Când am aflat prima dată că sunt însărcinată cu copilul meu cel mai mare, mi-au trecut prin minte o mulțime de gânduri. Am avut unele dintre momentele tradiționale de panică și îngrijorări cu privire la dacă aș putea sau nu să-l piratez ca mamă (sau, vorbind adevărat, dacă aș fi suficient de puternică pentru a trece procesul de naștere).
Eram și eu îngrijorat de finanțele noastre. Deși ne simțeam confortabil în acel moment, știam că adăugăm costul grădiniței în bugetul nostru - o cifră pe care aș face-o sălbatic subestimat atunci când am început să ne planificăm familia – ne-ar întinde mai mult decât am fost vreodată încordați inainte de. Lucrul la care nu mă așteptam să-mi zbârnâie în jurul capului a ajuns să fie unul dintre cele mai mistuitoare gânduri pe care le aveam atunci: ce ar crede fiica mea despre ceea ce am făcut cu timpul meu?
Pe atunci lucram în centrul orașului Philadelphia pentru o firmă de asigurări ipotecare de mare profil. Am petrecut mai mult de un deceniu în industrie și am muncit din greu pentru a ajunge unde eram. Știam că ar trebui să fiu mândru de meseria mea și de banii pe care i-am câștigat făcând-o, dar am avut acest gând sâcâitor în fundul capului ori de câte ori îmi imaginam zilele mele de 10 ore și naveta de două ore - a meritat cu adevărat aceasta?
Întotdeauna mi-am dorit să fiu scriitor când eram copil. Renunțasem la acel vis de îndată ce am descoperit că poți câștiga mai mulți bani făcând aproape orice altceva. Când am intrat în industria creditelor ipotecare, am găsit mult succes – atât cu cariera mea, cât și financiar – așa că am lăsat visul în urmă. Dar acum că mă confruntam cu maternitatea și îmi imaginam că am o fetiță care urmărește și învață din fiecare mișcare, am început să mă gândesc la visele mele din copilărie într-o nouă lumină.
Un lucru la care am tot revenit a fost că am vrut să servesc drept exemplu fiicei mele. La fel ca majoritatea părinților, am vrut să o facă urmează-i visele și să găsească ceva care o pasiona și apoi să fie plătită pentru a o face. Undeva între momentul în care s-a născut și momentul în care trebuia să mă întorc la muncă, mi-am dat seama că singurul mod în care aș putea să o învăț vreodată cum să facă asta era arătându-i cum am făcut-o.
Am fost incredibil de norocos că anumite lucruri au funcționat financiar pentru mine în acel moment. Am reușit să coborâm într-un singur vehicul în timp ce soțul meu conducea o mașină de companie și ne-am mutat în casa părinților mei când am devenit un îngrijitor cu normă întreagă pentru bunica mea, printre altele - și încet-încet am început să renunț la urmărirea copilăriei mele vis.
Nu am de gând să mint și să spun că a fost rapid sau ușor. Au fost multe nopți în care am lucrat până la trei dimineața, doar ca să mă trezesc la cinci ca să am grijă de copiii mei (în cele din urmă aveam să mai avem două, o altă fiică și un fiu). Dar pot spune că m-am concentrat pe laser pentru a-mi face visul să funcționeze. Am fost inspirat să mă grăbesc mai mult decât am avut vreodată, astfel încât să pot fi în continuare acolo când copiii mei au nevoie de mine. Descoperisem chiar și modalități de a fi foarte eficient cu timpul meu, astfel încât să pot lucra în orice buzunar mic asta era disponibil pentru mine, chiar dacă asta însemna să scriu povești de pe canapeaua mea pe telefon în timp ce îmi alăptam bebelus.
De fiecare dată când voiam să renunț sau mă gândeam să fac altceva care era mai ușor – sau mai mult important, am făcut mai mulți bani — m-aș uita la copiii mei și mi-aș aminti cât de mult am vrut să fac asta pentru ei.
În cele din urmă, cariera mea de scriitor a luat amploare. Deși nu suntem nici pe departe la fel de stabili din punct de vedere financiar ca odinioară, suntem cu siguranță mai fericiți decât am fost vreodată. Nu mi-am dat seama când am început această călătorie că ar avea mai multe beneficii decât să creez un plan pentru copiii mei pentru a-și da seama cum să-și construiască o carieră pe care o au. mulțumit de (fie că este vorba de medic veterinar sau ofițer de poliție, două dintre cele mai înalte obiective ale fiicei mele cele mai mari), dar că aș lucra pentru a construi o viață care m-a făcut fericit. O viață în care aveam o slujbă care chiar îmi plăcea, în care nu mă supăra vremurile în care mă îndepărta de copiii mei pentru că simțeam că munca mea contează.
Nu spun că slujba mea anterioară (sau slujba altcuiva, de altfel) nu a fost o muncă importantă, dar munca pe care o fac acum este importantă pentru mine la un cu totul alt nivel. Mă face să mă simt complet și mă face să simt că fac exact ceea ce ar trebui să fac.
Totuși, nu cred că aș fi ajuns vreodată aici fără copiii mei. M-au inspirat să mă împing dincolo de confortul salariului meu (de care din nou, am fost atât de norocos să mă pot îndepărta) și să urmăresc singurul lucru pe care mi-am dorit cu adevărat să-l fac. De asemenea, m-au inspirat să continui să împing această limită și să fac lucrurile care m-au speriat, pentru a-i putea învăța cum se face atunci când era momentul potrivit.
Așa de des auzim povești despre modul în care maternitatea poate împiedica ambiția, dar cred că mai des problema este că nu facem spațiu pentru ca mamele să facă efectiv munca de care au nevoie și pe care și le doresc să o facă. În schimb, continuăm să încercăm să-i adăpostim înapoi în orice cutie în care se aflau înainte, ca și cum întreaga lor lume nu a fost absolut zguduită de a avea copii.
A deveni mamă m-a făcut mai ambițioasă pentru că am vrut să pot maximiza banii și plăcerea pe care le-am primit din cariera mea, minimizând în același timp timpul pe care mi-a luat-o departe de copiii mei — fie doar pentru că am vrut să le pot arăta cum să facă același lucru pentru ei înșiși într-o zi.
Sărbătorește frumusețea diferitului călătorii de alăptare prin aceste fotografii.
