Într-o dimineață limpede din martie 2020, m-am întors la lucru cu pompa de sân în cârlig, stetoscopul și un amestec de emoții știind că mi-ar părăsi copilul de 10 săptămâni și ar intra într-o lume medicală nervoasă din cauza unui nou coronavirus care tocmai izbucnise la New York Oraș.
La o oră după sosirea la locul de muncă, șeful asistentei medicale pentru prevenirea infecțiilor i-a adunat pe toată lumea din unitatea noastră și a spus: „Fiți conștienți de faptul că COVID-19 este oficial în Carolina de Nord și în spitalul nostru. Vom face tot ce putem pentru a vă proteja pe dumneavoastră și familiile voastre. În prezent evaluăm utilizarea EIP și vom trimite îndrumări. Începând de acum, tot personalul trebuie să raporteze intern.”
Am simțit imediat emoții conflictuale. Știam că este rândul nostru să ajutăm la combaterea unui virus care devasta Seattle și New York și că, mai mult ca niciodată, va fi nevoie de abilitățile mele de asistentă. În același timp, m-am simțit îngrijorat pentru fetița mea nou-născută. Eu și soțul meu Chris ne-am luptat prin patru runde de FIV pentru a o concepe și acum ne confruntam cu un virus despre care știam că ne-ar putea dăuna familiei. De asemenea, mi-am făcut griji că Chris, un medic de la camera de urgență, sau eu îi vom aduce virusul acasă. Și mi-am făcut griji dacă ni se va întâmpla ceva care să ne împiedice să avem grijă de fiica noastră și de pacienții noștri.
Am urmărit-o pe asistenta de prevenire a infecțiilor pe hol, simțindu-mă panicată. De unde știm că nu vom aduce asta acasă? Soțul meu trebuie să fie pus în carantină? Ar trebui să se mute? Trebuie să opresc alăptarea? Există șanse de a lucra de la distanță? Ultima întrebare m-a făcut să mă simt vinovat pentru că știam că toate mâinile trebuie să fie pe punte, dar luând în considerare că eu și soțul meu lucrăm în industria sănătății, mi s-a părut o rețetă pentru o logistică coșmar.
„Băiete, dacă am fi naivi să credem că asta se va sfârși repede.”
Ca multe altele muncitori in domeniul sanatatii, am avut o rutină extinsă de „decontaminare” odată ce am ajuns acasă. Ne-am aruncat scrub-urile în garaj, le-am sigilat într-o pungă de plastic și am urcat la etaj la duș înainte de a ne atinge copilul. Pe măsură ce creștea, țipa când nu o salutam sau o sărutam imediat la intrare. Acestea sunt toate lucruri mărunte, dar în cele din urmă, se poartă asupra ta ca părinte și ca lucrător medical.
Am apelat la ajutorul unei dădacă uimitoare, care a avut curaj să aibă grijă de fiica noastră în timp ce lucram ore îndelungate în vremuri incerte. Am avut vecini și prieteni care ne-au îmbrățișat din toată inima, în timp ce alții s-au mutat peste stradă și în afara drumului nostru, pentru a evita potențiala contaminare. Într-un moment te-ai simțit ca un erou în timp ce în celălalt un lepros. Privim în urmă și suntem recunoscători pentru prietenii care ne-au făcut să ne simțim ca în familie.
Chris a fost înrolat să slujească în programul PPE pentru departamentul său de urgență și, multe nopți, în timp ce lua o cină târziu și se uita la imagini la televizor cu medici, asistente și angajați din spitale care se luptă să rămână pe linia de plutire, el a elaborat politici pentru a-și menține personalul sigur. Ne-am obișnuit cu 16 ore de zile de brainstorming cu colegii de lucru despre ceea ce am putea învăța de la New York Oraș, care la acea vreme era epicentrul infecției, în timp ce COVID-19 s-a răspândit și a evoluat rapid în Charlotte. Știam că dacă munca la picioare se termina devreme, ne-am putea proteja noul copil, pe noi înșine și comunitatea noastră.
Chris venea acasă cu povești despre pacienți bolnavi, dintre care unii trebuiau intubați sau care aveau nevoie de îngrijiri de terapie intensivă, ECMO și alte măsuri de salvare a vieții. În timpul rolului meu de asistentă, am observat cardiomiopatie, cheaguri de sânge și accidente vasculare cerebrale legate de COVID-19. Aceasta nu a fost doar o boală obișnuită asemănătoare gripei, dar pentru mulți le-a costat viața sau le-a provocat efecte teribile pe termen lung.
„Suntem nerăbdători și sperăm ca FDA să autorizeze și să aprobe vaccinul COVID-19 la grupa de vârstă sub cinci ani în 2022.”
Ceea ce a descris știrile, am văzut cu ochii noștri. Asistentele din sala de pauză au spus: „OK, dă-le două săptămâni și sperăm că vom începe să vedem o scădere a virusului”. Băiete, dacă am fi naivi să credem că asta se va sfârși repede.
Din fericire, aproape doi ani de precauție în viața noastră personală și folosirea EIP ne-au scutit de a contracta vreodată COVID-19. Sistemul nostru spitalicesc a făcut o treabă grozavă în protejarea noastră în timp ce ne făceam partea noastră acasă. Au venit promisiunile pentru vaccin și am fost primii la rând.
Copilul nostru a ajuns la prima aniversare și ne-am vaccinat. Între acest timp, au fost multe momente înfricoșătoare în care ne-am temut că ea va fi testată pozitiv pentru COVID-19. Multe momente înfricoșătoare în care mi-a fost teamă să-l pierd pe Chris. Dar am avut și momente vesele, în care ne-am apropiat de prietenii și familia care ne-au fost alături. Ne-a plăcut să petrecem timp afară în moduri creative cu micuțul nostru și am luat mașini lungi în afara statului. Am încercat să profităm la maximum de izolare, știind că într-o zi ne vom bucura de timpul de joacă în sala de sport și de petrecerile de ziua de naștere cu copilul nostru.
Avansați rapid până în 2021. Am experimentat o mică licărire de normalitate la locul de muncă când ne-am simțit protejați de vaccinurile și EIP și am văzut în sfârșit cazurile în scădere și numărul s-a stabilit. Am călătorit să vedem familia și am petrecut timp în casă cu cei dragi vaccinați. Ne-am înscris copilul la o activitate artistică și la cursuri de gimnastică - toate acestea au durat trei săptămâni înainte ca varianta Delta să înceapă să se strecoare și am apăsat din nou pe pauză.
Deși nu simt frica paralizantă pe care am simțit-o cândva la începutul pandemiei, sunt îngrijorat pentru fiica mea, care în prezent nu este eligibilă pentru a primi vaccinul COVID-19., mai ales cu varianta Delta mai transmisibila, virulenta si inca circulanta. În plus, varianta Omicron se dovedește a fi și mai transmisibilă, dar datele complete despre cum este virulent, modul în care interacționează cu vaccinurile, precum și efectele pe termen lung încă sunt analizate. Odată ce vom afla mai multe, sunt încrezător că oamenii de știință ne vor îndruma în direcția corectă. Ca mamă, se pare că ne obișnuim să reanalăm ceea ce este sigur pe baza a ceea ce arată datele, cel puțin această mamă este. În acest moment, majoritatea mamelor pe care le cunosc își fac griji în legătură cu modul în care virusul le va afecta sănătatea și cu privire la coșmarurile logistice cauzate de COVID-19.
Și încă sunt îngrijorat de profesia noastră, care a cunoscut o mulțime de lipsuri și moralul în scădere. Sunt la fel de îngrijorat, dacă nu și mai mult, de ezitarea la vaccin și de dezinformările asupra sănătății care continuă să ne paralizeze spitalele și economia. Îmi fac griji că virusul va continua să se transforme și să se perpetueze, unele națiuni globale având un acces redus sau deloc la vaccinuri, ceea ce provoacă o mortalitate rampantă în toate comunitățile. Lucrătorii din domeniul sănătății se simt frustrați de valurile și creșterea continuă, toate acestea putând fi prevenite. Unii simt că atitudinea blazată din comunitatea generală s-ar schimba dacă ar vedea ceea ce am văzut noi; și anume oameni care plâng din cauza morții unui membru al familiei în vârstă de 24 de ani din cauza COVID-19. Ne amintim să întâlnim pacienții acolo unde se află. Muncim din greu pentru a continua să salvăm viețile pe care le putem și să oferim răspunsuri și date atente familiei, prietenilor, pacienților și străinilor din linia de magazine cu privire la vaccinuri.
Chris și cu mine, împreună cu mulți prieteni din comunitatea din domeniul sănătății, urmărim acum datele și ratele procentuale pozitive pentru a lua decizii pentru familia noastră. Unde ne trimitem fiica la grădiniță implică întrebări precum „Cât de stricte sunt protocoalele școlii privind COVID-19?”
Ei spun că primul an pentru o proaspătă mămică este obositor și deranjant, dar pandemia adaugă un strat suplimentar. Cu toate acestea, privind în urmă în ultimii doi ani, nu totul este pierdut în situație. Putem petrece zile glorioase afară, bucurându-ne de prieteni, de familie și de micuțul nostru. Suntem recunoscători pentru știință și sănătatea noastră. Suntem nerăbdători și sperăm ca FDA să autorizeze și să aprobe vaccinul COVID-19 la grupa de vârstă sub cinci ani în 2022. Până atunci, am învățat lecții de rezistență, perseverență, recunoștință și, mai ales, avem încredere în domeniul nostru, meșteșugul nostru: știința.
María Pierangeli este un pseudonim cerut de scriitoare pentru a-i proteja intimitatea.
Aceste mame celebrități s-au luptat depresie postpartum.
