Crescând în Trinidad, părinții mei creștini conservatori i-au permis, în mod surprinzător, pe sora mea și cu mine să urmărim concursul Miss Trinidad și Tobago. A fost o afacere plină de farmec, aspirație și frumusețe. Nu a fost pus la îndoială și cu siguranță nu a fost analizat pentru mințile noastre tinere. Am crescut gândindu-mă că a fi frumoasă însemna să fii înalt, doar curbată, fără cusur și să ai abilitatea uluitoare de a aluneca pe o scenă cu un zâmbet perfect.
În ultimele decenii, Miss America concursul a avut un impact mare. Concurenții primesc o gamă largă de bani pentru burse, se pune accent pe educație și pe darea înapoi comunității, iar competiția include femei cu o varietate de tipuri de corp, semnalând o schimbare atât de ușoară de la ideea că subțire este egal frumos. Și din 2018, componenta învechită a costumului de baie a fost eliminată, din fericire, cu mai multă atenție asupra talentului candidaților.
„Ca părinte al unei fetițe de 2 ani, sunt foarte precaut cu privire la mesajele despre frumusețe care îi sunt transmise.”
Cu toate acestea, unele dintre îmbunătățiri au fost incrementale în cel mai bun caz, performative în cel mai rău caz. Și dacă sapi mai adânc, problemele devin mai evidente. În calitate de părinte al unei fetițe de 2 ani care începe să se bucure de toate lucrurile legate de machiaj și bijuterii, sunt foarte precaută cu privire la mesajele despre frumusețe care îi sunt transmise.
Iată de ce nu mă simt confortabil când fiica mea se uită la concursul Miss America din 16 decembrie.
Dupa cum Site-ul Miss America notează: „Miss America a evoluat în societate, așa cum au evoluat femeile din societate. Anul trecut, candidații nu au mai fost judecați după aspectul exterior. Asta a însemnat eliminarea competiției de costume de baie și timp suplimentar și concentrarea pe vocile candidaților fi auzit mai des.” Totuși, este surprinzător că aproape toți concurenții se încadrează în frumusețea tradițională idealuri. Nu așa vreau să o învăț pe fiica mea că frumusețea constă în dragostea și blândețea pe care le are față de ea însăși, în modul în care îi tratează pe cei din jur și în dragostea pe care o dă înapoi lumii. Este important pentru mine să o învăț că modul în care arată nu ar trebui să-i definească capacitatea de a accesa oportunități. Vreau ca ea să-și vadă valoarea care nu se află în impecabilitatea tenului sau în strălucirea dinților. Vreau ca ea să vadă că femeile au înfățișare variată și asta este incredibil. De la coșuri și cercurile întunecate de sub ochi până la firele de păr din bărbie și părul încrețit, fiica mea trebuie să înțeleagă că ceea ce societatea numește defecte sunt de fapt ceea ce suntem. Și asta e în regulă.
Fiind mama unei fete negre cu pielea deschisă, nu vreau ca fiica mea să creadă că trăsăturile ei trebuie să fie eurocentrice pentru ca ea să fie considerată acceptabil de frumoasă de această lume. Vreau ca ea să învețe că oamenii cu tonuri mai închise ale pielii trebuie să fie reprezentați mai mult și să li se ofere oportunități de a reuși la fel de mult ca și cei cu tenuri mai deschise sau care sunt albi. Ca societate, copiii noștri primesc mesaje din jurul lor că pielea deschisă este frumoasă și că oamenii de culoare sunt mai frumoși atunci când sunt ambigui din punct de vedere rasial. Ei primesc acest mesaj de colorism din emisiunile de televiziune, cărți, tratamentul cu elevii de la vârsta de grădiniță și, pentru unii, din propriile familii.
Există, de asemenea, ceea ce simt, că sunt bariere nerezonabile la intrare, în special, cerința ca toți candidații să fie cetățeni americani (un criteriu care, pentru a fi corect, nu este exclusiv pentru Miss America). Vreau ca fiica mea să știe că a fi american înseamnă a trăi în această țară, indiferent de statutul de cetățenie. Procesul de obținere a cetățeniei cuiva nu spune absolut nimic despre meritul sau valoarea cuiva, dar este de cele mai multe ori o chestiune de noroc, timp și circumstanțe într-un sistem nedrept. Acest sistem definește drepturile și privilegiile în funcție de statutul de imigrare al cuiva, marginizând și mai mult pe cei fără acte. Nenumărate femei fără acte din această țară ar beneficia foarte mult de burse și de o platformă publică, dar nu pot în acest caz, pe baza cetățeniei lor.
Încă existăm într-o societate care încearcă să le dicteze fetelor că trebuie să arate într-un anumit fel și să acționeze într-un anumit fel pentru a obține succes, un partener de viață, o familie și multe altele. Îmi cresc intenționat fiica să ocupe spațiu, să fie zgomotos, să devină dezordonat și murdar. Vreau să fie nepoliticos dacă a fi politicos înseamnă că nu poate contesta status quo-ul. O cresc să meargă în spații cu inima ei mai întâi, nu cu frumusețea ei. Sper că este mândră că este puternică, puternică și neînduplecată, chiar și în fața unei societăți care încearcă să o judece mai întâi după felul în care arată, nu după focul care îi arde prin vene.
Cărți frumoase și geniale pentru copii de autori și artiști de culoare.
