Don a făcut o piesă pentru afaceri noi, iar Lane a pus o amprentă durabilă asupra agenției în episodul de duminică seara din Om nebun.
Aceia dintre noi care bănuisem în acest sezon de Om nebun — care a fost nuanțat de întuneric și neliniște încă de la ora de deschidere – s-ar putea termina cu o moarte prematură, din păcate, s-a dovedit că are dreptate în tranșa de duminică, „Comisioane și taxe”.
În episoadele precedente, Pete și Roger păreau ambii candidați principali pentru sinucidere (Pete, așa cum se demonstrează în „Semnal 30,” a fost mai amar și mai singur decât de obicei; Roger s-a luptat cu un sentiment omniprezent de inutilitate, chiar până la experiența sa cu LSD în „Locuri Depărtate„), dar adevărata victimă a ultimelor ore ale sezonului a fost nefericitul spărgător de numere Lane Pryce.
De când s-a alăturat personalului Sterling Cooper în vârful sezonului 3, Lane a fost întotdeauna un outsider - contorul de fasole fără farmec care se află chiar în spatele creativ, străinul cu tristețe romantică care se străduiește să atingă visul american și chiar numele de familie afișat pe ușa de la Sterling Cooper Draper Pryce (SCDP). În mod atât mare cât și mic, domnul Pryce a meritat adesea mai mult și totuși a obținut atât de puțin. În unele privințe, el a fost chiar uitat de impulsul acestui sezon: luptele sale pentru bani, atât de vitale pentru povestea care avea să-i pună capăt vieții, nu au fost nici măcar introduse decât cu doar două episoade înainte.
Înapoi în „Valsul de Crăciun” Lane a falsificat semnătura lui Don pe un cec pentru a-și scăpa de datorii grave cauzate de taxele restante. Săptămâna aceasta, același cec a fost descoperit de Burt Cooper (un personaj care, până în acest sezon, s-a simțit în mare parte lipsit de funcționalitate), iar falsificarea i-a ridicat, în mod înțeles, hacklele lui Don. Pentru un bărbat care a atins bogăția și succesul datorită identității altcuiva, se dovedește că Don este destul de protector cu John Hancock - mai ales atunci când sunt atașați bani de companie.
Așa că Don l-a chemat pe Lane în biroul lui și i-a cerut o explicație. După ce s-a împiedicat prin etapele așteptate de negare și furie, Lane a ajuns în sfârșit la acceptare și chiar rușine, recunoscând că, da, a falsificat semnătura și chiar afirmând că banii sunt de drept ai lui, toți de-a lungul. Deși Don a simțit în mod clar o oarecare tristețe și chiar milă pentru circumstanțele fiscale sumbre ale lui Lane („De ce nu ai întrebat?”), nu mai era nimic de făcut. O încredere fusese ruptă.
Don l-a sfătuit pur și simplu pe Lane să meargă acasă, să se odihnească și „să se gândească la o ieșire elegantă”. Fără viză de muncă, aventura lui Lane în America, țara speranțelor și a viselor, ajunsese la finalul umilitor.
Scena finală a lui Lane cu Don a fost bine jucată de ambii actori. Principala preocupare a lui Don în acest moment era afacerile. Principala preocupare a lui Lane în acest moment a fost propria sa mândrie rănită și opiniile familiei sale. Nu putea, nu ar fi vrut, să se întoarcă în Marea Britanie cu spiritul zdrobit.
Nici măcar nu a putut să-și spună soției despre greșeala și pedeapsa sa. La urma urmei, era prea ocupată să-l aplaude pentru că a fost numit șeful Comitetului de control fiscal al Asociației Americane a Agențiilor de Publicitate (numită cu afecțiune „The Four As”). Da, ultima zi a lui Lane la SCDP a fost una de maxime grozave și minime zdrobitoare.
După o încercare eșuată de a se sinucide prin inhalarea gazelor de eșapament ale noului său Jaguar elegant (un cadou de sărbătoare defunct de la soția sa, plătit cu bani pe care ea nu știa nu au avut), Lane s-a mulțumit în cele din urmă să se spânzureze pe ușa biroului său SCDP - o surpriză sumbră pentru „colegii” de birou care au luat act de el atât de rar. Așa cum i s-a cerut, a lăsat în urmă chiar și o notă de demisie.
Colegii lui Lane (și noi) este puțin probabil să-l uite acum. Și având în vedere că Don are deja greutatea unei sinucideri pe care a instigat-o fără să vrea (cea a lui fratele vitreg, Adam Whitman), ieșirea calculată și neelegantă a domnului Pryce a venit, fără îndoială, ca o problemă deosebit de dură. lovitură la Om nebuneste adesea protagonist de neclintit.
(Apropo, este un merit pentru scriitorii acestei serii că Adam Whitman este menționat de zero ori în „Comisioane și taxe”. O demonstrație plăcută a modului în care showrunnerul și echipa sa de scriitori au încredere în publicul lor pentru a conecta A la B fără a învinge pe nimeni. cap.)
Din punct de vedere profesional și personal, plecarea lui Lane din serie marchează o altă pierdere seismică pentru Don Draper și companie, în mijlocul unui sezon care a cunoscut deja o mulțime de schimbări. Ce va fi această firmă – sau această serie – când Peggy, Lane și Betty au părăsit toate Om nebune în centrul scenei?
Probabil că merită remarcat aici că, deși a dominat impactul episodului, sinuciderea lui Lane a avut loc în actul final al „Comisioane și taxe”, o tranșă care, altfel, l-a găsit pe Don Draper continuând să se inspire din sentimentul de revigorare pe care l-a manifestat în „Valsul de Crăciun” și „Cealaltă femeie”. Înainte de a-l concedia pe Lane și apoi de a găsi cadavrul bărbatului la birou, băiatul nostru Don se descurca destul de bine. bine pentru sine. Părea, în cele din urmă, să-i pese din nou de munca lui.
Săptămâna aceasta, Don sa întâlnit cu socrul lui Ken Cosgrove, Ed Baxter, în încercarea de a se asigura că compania lui Ed, Dow Chemical, va păstra SCDP ca agenție aleasă. Ed nu a fost dispus să se angajeze - mai erau și alte oferte, mai reputate, pe masă - dar Don a anunțat o prezentare care era aproape combativ în intensitatea sa și a indicat foamea lui vorace de afaceri și stima: „Nu vrei cea mai mare parte, vrei totul. Și nu mă voi opri până când nu vei primi totul.”
Ce anume a declanșat renașterea lui Don ca pire publicist în aceste episoade târzii ale sezonului? Om nebun nu a fost niciodată o serie de corelații simple, unu-la-unu. Ce eveniment sau serie de evenimente se schimbă în oricare dintre noi?
Poate că catalizatorul pentru transformarea lui Don înapoi la omul care a fost obișnuit este rezistența totală la schimbarea care a avut loc în jurul său. Tânăra lui soție, Megan, refuză să stea acasă și să fie docilă - ea este pe scenele și în sălile de audiție din New York City, alergând la visul ei, și nu la Don. Joan a câștigat un parteneriat complet în firmă prin vânzarea cadavrului ei - un acord pe care Don a fost prea târziu pentru a-l împiedica.
Peggy – femeia călăuzită de Don către strălucire și apoi trecută cu vederea în plină experiență – l-a părăsit pentru o firmă care oferă mai mulți bani, mai multe provocări și mai mult respect. Și Lane – omul care a îndrăznit să fure resturi de pe masa omului care aparent le are pe toate – este acum mort.
În vremuri de criză, fiecare avem tendința de a reveni la ceea ce știm cel mai bine. Don Draper știe cât de bine. El știe să vândă. Și așa cum i-a spus lui Lane cu puțin timp înainte de sinuciderea care l-ar zgudui pe SCDP, a început de mai multe ori înainte. Dar nu sunt sigur că nu a fost niciodată atât de adânc în gaură. Scena este pregătită pentru ceea ce ar trebui să fie un final de sezon foarte captivant.
