"Sunt bine! Mă descurc! Pot să fac totul singură!” Nu, nu citez copilul meu de 5 ani care a avut o criză de furie. Îmi citez eu în vârstă de 33 de ani, patru săptămâni postpartum, plângând soțului meu la patru dimineața, acoperit cu lapte matern și sărindu-ne cea mai nouă fiică, Josephine, pe o minge de exerciții. Cine spune că maternitatea nu este plină de farmec?
Înainte de a avea un copil, ți se spun două lucruri de către cei care au avut copii înaintea ta: În primul rând, felicitări. În al doilea rând, nu vei mai dormi niciodată, niciodată, niciodată. Acesta fiind al doilea copil al meu și al patrulea al soțului meu, ați crede că ne-am fi prins până acum cât de obositor ar fi al patrulea trimestru, adesea trecut cu vederea. Ceea ce a început această bătălie emoționantă specială de la 4 a.m. a fost că el a renunțat la steagul alb. Mergând pe gol, a declarat calm că se simte periculos de epuizat și a exprimat că simțea că avem nevoie de ajutor.
Știu! Cum a indrazni el?! De unde ar trebui să știi că ești un părinte bun dacă nu ești membru al morților care umblă? Nu ar trebui să ne simțim ca un înveliș al eului anterior? Nu așa știm că facem bine?
Când soarele a răsărit și copilul nostru a apus în sfârșit, m-am văzut în oglindă. Mă așteptam ca corpul meu să fie încă de nerecunoscut. Ale mele sânii care produc lapte să fiu la nivelul de creștere a viselor mele, cu bucăți de păr care mi-au căzut și o burtă care nu părea încă destul de liberă. Ceea ce nu mă așteptam să văd era cât de goli arătau ochii mei. Trăiam în carantină din cauza pandemiei globale în curs de desfășurare, cu doi adolescenți care făceau învățământ la distanță, un copil de 5 ani cerșind un tovarășă de joacă, un câine care cerșește la plimbare și un nou-născut care avea probleme cu somnul pentru că face caca doar o dată pe săptămână (se pare că este un lucru). Inutil să spun că, ca părinte și ca partener, nu am fost cea mai bună versiune a mea.
Cu familiile noastre care trăiesc în afara statului și prieteni care aveau copii mici, era timpul să recunosc patru cuvinte pe care nu le spun. Ale mele. soț. A fost. Dreapta. Aveam nevoie de somn. Am vrut ajutor. Câteva zile mai târziu, am angajat o asistentă de noapte care să lucreze cu familia noastră câteva nopți pe săptămână. Luptele petarde la mijlocul nopții dintre mine și soțul meu s-au difuzat imediat. Am reușit să oficializez un program de alăptare mai bun și am lucrat cu asistenta noastră de noapte la modul de prezentare formula pentru fiica noastră, deoarece îmi dădusem seama de cât de mult stres emoțional mă simțeam încercând să fac suficientă mâncare pentru noi bebelus. Aceasta a însemnat că eu și soțul meu aveam energia emoțională pentru a fi prezenți pentru ceilalți copii ai noștri, energia mentală pentru a găti o masă în familie și energia fizică pentru a trata câinele nostru, Rebel, cu o excursie de dimineață.
Odată ce am început să observ că scânteia îmi revine în ochi, mă întrebam de ce mi s-a părut atât de greu de data aceasta să cer ajutor. Sigur, pandemia globală s-ar putea să mă fi făcut un pic reclus, speriat de când mi-aș fi confortabil să-mi prezint noul copil oricărui om care respiră din lumea exterioară. Dar asta se simțea diferit. De data aceasta nu eram o mamă care lucrează și mă simțeam vinovată crezând că nu mă pot descurca.
Nu aș fi făcut primul meu an de a fi părinte pe copilul nostru de acum 5 ani fără ajutorul prietenilor și un sistem minunat de sprijin al îngrijitorilor. Soțul meu, muzician, era pe drumuri, iar eu lucram cu normă întreagă, filmând zile de 14 ore la un serial TV. M-am gândit când un coleg de muncă s-a îmbolnăvit și am fost chemat să filmez în ziua mea liberă, când îngrijitorul meu avea propria zi importantă liberă. Am sunat-o pe prietena mea Vanessa, care a renunțat fără ezitare la serviciu și a condus direct la a mea, ajutând-o să aibă grijă de fiica mea în afara camerei în timp ce filmam. Prietena mea Kayla, era adesea în Atlanta la filmări și, în loc să stea la hotelul ei, stătea cu mine pentru a mă ajuta să am grijă de fiica mea care se trezește devreme în weekend.
De ce am decis acum că a fi acasă cu copiii noștri nu era o muncă care ar putea necesita un set suplimentar de mâini de ajutor? Auzim adesea: „Este nevoie de un sat pentru a crește un copil”. De asemenea, cred că este nevoie de un sat pentru a crește un părinte. Pentru a deveni cel mai bun părinte care poți fi. Să fiu clar. Știu că sistemul este stricat. Trăim într-o țară care nu sprijină proaspeții părinți, nu le acordă un concediu de maternitate adecvat sau asistența financiară pe care alte țări le oferă fără îndoială. Ca femei, suntem făcuți să ne simțim vinovați chiar și pentru cere concediu de maternitate. Mulți părinți nu au opțiunea de a rămâne acasă cu noul lor copil și trebuie să se întoarcă la muncă cât mai curând posibil pentru a pune mâncare pe masă. Îngrijirea copiilor sigură și accesibilă nu este disponibilă cu ușurință pentru mamele care lucrează sau singure. Sistemul este stricat. De aceea trebuie să putem recunoaște asta atunci când avem nevoie de ajutor. Indiferent dacă ceri ajutor celor dragi sau ești în măsură să angajezi pe cineva care să te ajute să lucreze cu tine, este în regulă. Creează-ți satul. Construiește-ți sistemul de asistență. Nu doar de dragul copiilor tăi, ci și pentru propria ta sănătate mintală ca părinte.
Odată ce am putut să recunosc că am nevoie de ajutor, mi s-a părut că presiunea pe care mi-am pus-o pentru a „face totul” s-a risipit. Pe măsură ce corpul meu continua să se vindece, iar hormonii mei au început să se regleze, am continuat să mă simt mai puternică și mai capabilă ca mamă pentru toți copiii noștri.
Cu câteva săptămâni în urmă, m-am trezit schimbând un scutec de o săptămână, încorporat, suflat și privind un recipient gol pentru șervețele. Copilul meu de 5 ani a văzut expresia de panică de pe fața mea și caca de pe mâini.
„O pot ajuta pe mama?” ea a intrebat. Cu un oftat de ușurare, i-am spus că șervețelele suplimentare erau în dulap și am acceptat cu bucurie o mână de ajutor din partea celui mai tânăr membru al satului nostru.
