Molly F., 33 de ani, asistent manager al unui restaurant din Tupelo, Mississippi, aflată în prezent pe concediu de maternitate, ar trebui să se bucure de viața postpartum cu fiica ei nou-nouță, în vârstă de 7 săptămâni. Dar acum, că pandemia de COVID-19 a încheiat școala de peste 862 de milioane de studenți în întreaga lume, și a avut ca rezultat 1 din 4 americani care se adăpostesc pe loc, ea este, de asemenea, însărcinată să aibă grijă de fiul ei de 23 de luni și să faciliteze e-learning pentru fiul ei vitreg de 9 ani, toate într-un moment în care ar trebui să-și revină în continuare după naștere și să se lege cu cea mai nouă adăugire a familiei.
„Merg în mod constant înainte și înapoi între a-mi ajuta fiul vitreg cu sarcinile și îngrijirea celor doi mici”, spune ea. „Este stresant. Pe tot parcursul zilei, invariabil trebuie să încetez să mai ajut cu temele școlare pentru a ține în brațe un copil care plânge, a schimba un scutec, a încerca să alăptez, a eșuat, apoi a pompa, a face o masă etc.
Molly este departe de a fi singură. Acum că peste 30 de milioane de elevi din SUA nu mai merg la școală și sunt, în schimb, lcâștigând de la distanță de acasă, părinții sunt inundați cu o listă aparent nesfârșită de sarcini suplimentare în timp ce navighează în factorii de stres ai muncii de acasă, lucrând în afara casei ca un lucrător esențial, încercarea de a colecta șomaj sau navigarea în pierderea unui loc de muncă, toate în timp ce suportăm stresul și incertitudinea care au însoțit actuala criză de sănătate publică, suntem cu toții cu fața. A studiu recent publicat în The Lancet a constatat că 28% dintre părinți în carantină în China se confruntau cu „tulburări de sănătate mintală legată de traume” ca urmare și din cauza responsabilităților suplimentare și a lipsei de timp liber sau singur.
Shandean Bell, un recrutor tehnic în vârstă de 33 de ani pentru o companie guvernamentală cu contract care locuiește în Washington, D.C., se adăpostește pe loc împreună cu fiica ei de 6 ani de peste o perioadă. lună, lucrând de acasă, întreținându-și casa și facilitând e-learning-ul fiicei sale, în timp ce soțul ei – un muncitor esențial – continuă să părăsească casa în fiecare zi pentru muncă.
„Știu că mulți oameni se simt singuri în acest moment, dar nu am părăsit granițele proprietății mele din 13 martie și nu am avut un singur moment de timp singur”, spune Bell. „Din moment ce soțul meu este deja plecat la muncă, nu credem că este înțelept ca amândoi să riscăm să ne expunem, așa că face și el toate cumpărăturile. Aș da orice pentru a fi singur pentru o zi. Simt că sunt persoana care ne ține pe toți împreună, dar nevoile mele sunt cel mai puțin satisfăcute din cauza circumstanțelor.”
Bell a lucrat de acasă înainte de criza coronavirusului, dar adăpostirea la locul ei și ca fiica ei să învețe de acasă a modificat drastic dinamica vieții ei de zi cu zi. Pentru Bell, ca și pentru atâția părinți care încearcă să fie atât îngrijitor, cât și educator simultan (și cu puțin sprijin în persoană), toată această experiență a avut un impact negativ semnificativ asupra mentalului ei sănătate. Fiica ei, care este la grădiniță, are două cursuri live în fiecare zi, de luni până joi, la 9:00 și la 12:30. Acest program rigid, despre care Bell spune că a fost în flux, deoarece districtul școlar s-a confruntat cu probleme tehnice și problemele de siguranță online, nu a făcut decât să agraveze dificultățile cu care se confruntă Bell ca părinte, angajat și profesor.
„În prima zi de învățământ la distanță, am avut anxietate toată ziua”, explică ea. „Am o întâlnire cu toate mâinile pe punte o dată pe săptămână — un apel video — și, desigur, apelul și cursurile sunt în același timp. Mă grăbeam să mă asigur că fiica mea are tot ce avea nevoie – că aveam toate datele de conectare și parolele pe care ni le-a trimis școala – și că eram pregătită pentru apelul meu de conferință. După ce s-au terminat ambele apeluri, m-am stricat și am plâns.”
Sănătatea mintală a mamei era deja o criză de sănătate publică în această țară înainte de debutul COVID-19. A raportat 21% dintre femei experimentează un episod depresiv major sau minor după naştere, şi câte 15-21% dintre femeile însărcinate se confruntă cu depresie și/sau anxietate în timpul sarcinii. Ca cultură, le spunem viitorilor și noilor părinți că „este nevoie de un sat”, dar acel sat – pentru mulți oameni, în special oamenii săraci și oamenii de culoare care nu au acces la resursele esențiale în timpul și după sarcină — este scos de atingere. Și acum că oamenii se autoizolează pentru a atenua răspândirea unui virus De 10 ori mai letal decât gripa sezonieră — un virus care are a ucis peste 60.000 de americani — acel sat se simte inexistent.
De aceea, le cere părinților să îndure o experiență traumatizantă precum această criză globală fără precedent în timp ce, în același timp, îngrijește copii și devenind un pseudo-profesor cu puțin la deloc profesional educaţie experiența, nu este doar nerealistă, ci dăunează sănătății lor mintale. (Și lucrurile nu sunt deloc mai ușoare pentru 48% dintre educatorii care au și copii acasă și trebuie să facilitează e-learning-ul propriilor copii în timp ce predau simultan un curriculum online.)
Dar acest nou „normal” poate avea un impact negativ și asupra copiilor, care beneficiază de relația elev-profesor. De obicei, copii petrec mai mult de 1.000 de ore cu profesorul lor într-un anumit an școlar — timp care îi ajută să stabilească o legătură cu o persoană de autoritate care nu este îngrijitorul principal. Studiile au arătat o relație pozitivă elev-profesor poate avea ca rezultat note mai mari și mai puține comportamente perturbatoare. Dar acum că această relație a fost împiedicată sau întreruptă cu totul, părinții sunt cei care sunt forțați să intervină și umple acel gol - o altă sarcină care, în mijlocul atât de multă incertitudine și traume neatenuate, poate fi uluitoare.
“Această experiență este dincolo de copleșitoare”, Heather Menser, o mamă a doi copii în vârstă de 32 de ani, care lucrează ca director de școală pentru un centru mare de dezvoltare a copilului. „Eu și cei doi copii ai mei suntem cu toții diagnosticați cu tulburare de deficit de atenție (ADHD). De obicei, mă mândresc că mă descurc bine datorită programelor riguroase, dar rutina zilnică în continuă schimbare a fost îngrozitoare. Cu orice schimbare în programul fiului meu, de obicei mă lupt cu crize emoționale timp de trei până la 14 zile.”
Ceea ce fiecare părinte care facilitează e-learning ar trebui să se simtă împuternicit să facă în acest moment de neegalat în timp, este să spună pur și simplu nu. Este o întrebare dificilă, mai ales când 77% dintre mame simt presiunea de a fi super-implicate în viața copiilor lor, dar prioritizarea propriei sănătăți mintale față de o misiune de e-learning este esențială. Deci, atunci când este necesar și posibil, luați o pauză de la e-learning și fiți doar părinte.
„[Într-o zi], fiica mea a fost frustrată pentru că nu a putut primi apelul ei zoom pentru a se conecta în timpul unei întâlniri importante de clasă, fiul meu a avut o zi deosebit de grea pentru că era Îmi era dor de prietenii lui și nu puteam să ies afară cu el după prânz, iar șeful meu m-a sunat de trei ori în aceeași oră, în timp ce încercam să-i liniștesc pe ambii copii,” Menser spune. „Am decis să numim o zi și ne-am dus cu toții să ne jucăm în curtea din spate până la ora cinei.”
Bell a făcut același lucru după prima zi dificilă de e-learning, alegând să lucreze după ce fiica ei a adormit și dând odihnă restului „zilei de școală” a fiicei sale. „Am făcut floricele de porumb și am început Harry Potter serial și s-a ghemuit pentru tot restul zilei, spune ea. „M-am simțit mult mai bine.”
Cât despre Molly, ea se concentrează pe mindfulness — și permițându-i fără rușine celui mai mare să se răsfețe cu puțin timp pe ecran — în timp ce ea continuă să jongleze cu îngrijirea unui nou-născut și a unui copil mic, împreună cu gestionarea e-learning-ului fiului ei vitreg.
„Odată am crezut că sunt o super-mamă”, spune ea. „Și, nu sunt.”
Și cititorule, nici tu. Și asta e în regulă, pentru că nu trebuia să fii niciodată.
În timp ce încă încerci tot ce poți la această prostie, iată câteva modalități de a ține copiii ocupați în timp ce sunt blocați acasă.
