Angajarea unei bone este greu, chiar de la început. Adică, doar lista de criterii pe care site-urile de căutare te obligă să le completezi poate provoca stres.
Vârstă? 19+
Gen? Femeie
Educaţie? Niște facultate
Limba? Engleză
Completarea listei m-a făcut să mă simt ca un nebun, dar aveam justificări interioare pentru fiecare alegere. Îngrijirea copiilor este o meserie de adult. Vreau pe cineva care este în prezent la facultate, pentru că asta înseamnă că va avea un program flexibil. Aș dori un vorbitor de engleză, astfel încât să poată înțelege cel mai mic detaliu al fiecăreia dintre instrucțiunile mele nevrotice. Și femeie, pentru că... greșesc total dacă prefer o femeie babysitter?
Habar nu aveam cât de greu ar fi, din punct de vedere emoțional și logistic, să găsesc o persoană care să-mi privească micuțul oameni timp de câteva ore pe săptămână, mai ales într-un oraș în care nu aveam familie sau comunitate extinsă de desenat din. Am încercat să-mi imaginez cum au reușit alți părinți să găsească îngrijire pentru copiii lor mici. Chiar și pentru părinții care stau acasă, cine urmărește copiii când mama are o programare la medic sau trebuie doar să respire? Tot ce aveți nevoie este o mică rețea de familie din apropiere pentru a acoperi acele cazuri ocazionale. Și pentru părinții care au o rețea mai largă, „familii” bisericești, prieteni pe viață? Îmi imaginez că potențialele babysitter se împiedică una de alta pentru a ajuta. Dar nu aveam nici una dintre aceste opțiuni.
Desigur, dacă aș fi decis să întemeiez o familie la aproximativ 750 de mile spre est, în Alabama, aș fi avut opțiuni de babysitter din plin. În schimb, soțul meu și cu mine locuim în Texas, la câteva ore departe de orice familie – iar prieteniile noastre locale sunt în mare parte profesionale și casual. Când a fost vorba de găsirea unei bone (Nu eram pregătit emoțional până când fiica mea avea aproximativ un an) a trebuit să ne aruncăm plasa într-o mare de străini. am inceput cu Care.com, ceva virtual întâlnire site pentru familii și îngrijitori.
Da, este înfiorător să compari procesul cu întâlnirile, dar trebuie să recunoști că are aceleași mașinații – și multe dintre aceleași emoții și dezamăgiri. În primul rând, m-am străduit să accept că chiar îmi doream – aveam nevoie – a bona. M-am chinuit pentru găsirea, interviul, întâlnirea și angajarea The One. Și apoi, după aparent doar câteva „întâlniri”, i-am văzut pe fiecare dintre ei scăpând în propriile povești de viață, una câte una. În doar cinci ani, am pierdut cele mai bune babysitter din cauza căsătoriei, la facultate și a antreprenoriatului. Ceea ce este minunat pentru ei - nu atât pentru mine și copiii mei. Iar pentru fiecare copil mare, au existat o duzină de încercări incomode eșuate de a intra în legătură cu femei tinere care s-au descurcat, au făcut fantomă sau s-au dovedit în alt mod a fi prea iresponsabile pentru îngrijirea copiilor.
Când mi-am postat anunțul pe Care.com, am așteptat ca mesajele să apară - și au făcut-o. Am respins atât de multe din picioare, doar pentru greșeli de ortografie sau pentru o aparentă lipsă de ambiție. Știam că în cele din urmă, totuși, nu aveam de ales decât să dau cuiva o șansă. (Primul pas a fost să mă conving să nu-mi mai imaginez că toți potențialele babysitter erau mintea criminală în secret care caută să-mi fure și să-mi vândă identitatea și/sau copilul meu pe piața neagră.)
Apoi, am găsit-o. Shay a fost dădaca ideală pentru o proaspătă mamă anxioasă; era o studentă la medicină care era mereu devreme și care mi-a făcut fiica să chicotească. Ea a fost sută perfectă luni de zile. Chiar și-a distrat copilul meu în holul hotelului clinica de fertilitate pe măsură ce am trecut prin Tratamente FIV — și ea a ținut-o ocupată în primele săptămâni agonizante, când tot ce puteam face era să mă aștept la un avort spontan. Shay era acel străin perfect care devine un membru intim al familiei în cel mai scurt timp; asta este ceea ce poate face lucrul în casa ta, cu copiii tăi, până la gât în emoțiile tale. Dar, din păcate, școala de medicină și babysitting nu sunt compatibile pe termen lung. Shay s-a mutat și am început o altă serie de întâlniri proaste cu babysitter.
La fiecare 10 mesaje pe care le-am trimis prin site, am primit un răspuns. Apoi, un mic procent dintre aceștia ar urma de fapt un apel telefonic introductiv. A fost nevoie de multe săptămâni frustrante pentru a găsi pe cineva care să apară personal la un moment convenit. O studentă absolventă părea promițătoare după ce a îngrijit de câteva ori, dar apoi, de nicăieri, a făcut fantomă. O altă studentă a spus că poate să facă dădacă, dar că trebuie să învețe în același timp. Nu eram dornic să plătesc pe cineva să-și facă temele în timp ce îmi ignor copilul.
Renunțasem și renunțasem complet la Care.com când am văzut o postare de la Maria pe Nextdoor.com. Printre plângerile de pachete furate și înștiințările de câine lipsă, a fost anunțul ei: o tânără antreprenoare care caută să îngrijească sau să îngrijească animalele de companie pentru a economisi bani pentru o formare de profesor de yoga. Ceva mi-a spus că aceasta ar putea fi potrivită. Apoi, am aflat că locuia literalmente alături, dar nu ne-am întâlnit niciodată.
Dintr-o dată, am avut un vecin – știi, unul dintre acele semne distinctive ale Comunității cu „C” majuscul pe care am fost tânjind de când am început vreodată să caut o dădacă - la care aș putea apela dintr-o dată pentru a-mi urmări copil. Maria a îngrijit copiii mei și ne-a hrănit pisicile când am plecat din oraș. Este genul de vecină care, atunci când am crezut o anvelopă în cel mai incomod posibil, mi-a luat copilul și mi-a dat cheile de la mașină. Genul ăsta de vecin este unul la un milion.
Pe măsură ce afacerea Mariei a crescut, a epuizat timpul și energia pe care le avea la dispoziție pentru babysitting. Desigur, m-am bucurat să o văd reușită, dar eram atât de îngrijorat să reintru în acel joc atotcuprinzător de „întâlniri” de a găsi o nouă șefă. Dar de data aceasta, nu am revăzut riturile epuizante ale întâlnirilor cu babysitter pe Care.com. Pentru că Maria avea o prietenă, o studentă absolventă cu experiență ca profesor — o altă dădacă perfectă. Și când acea prietenă va trece mai departe, știu că îi va recomanda pe altcineva pe care îl cunoaște și în care are încredere să-i ia locul. Pentru că asta se întâmplă când găsești o dădacă care este conectată cu familia ta prin puterea comunității în loc de prin artificiul profilurilor de internet: este mult mai semnificativ și mult mai puțin sfâșietor.
