Întotdeauna am fost o femeie puternică, independentă și muncitoare - pentru că trebuia să fiu. Tatăl meu a murit în toamna anului 1996, cu zile înainte de Ziua Recunoștinței și cu săptămâni înainte de ziua mea de 13 ani, iar moartea lui a avut un efect profund asupra mea și a cursului vieții mele. M-am ridicat și m-am ridicat. Fiind cel mai mare copil, m-am simțit responsabil pentru mine și familia mea. Iar acel sentiment nu a scăpat niciodată.
Primul meu loc de muncă mi-am luat la 16 ani. Am abandonat facultatea pentru a lucra cu normă întreagă când aveam 20 de ani. Dar am vrut mai mult decât un salariu. Am visat să fiu jurnalist; Am vrut să călătoresc prin lume și să scriu despre oameni și locuri. Un fel de Anthony Bourdain, dar cu un pix și păr roz în loc de țigări și un pachet de șase? Am vrut să scriu o carte. La naiba, eu încă vreau să scriu o carte. Mintea mea este plină de citate și personaje colorate și dictez în mod constant note de carte pe iPhone.
La 30 de ani m-am întors în sfârșit la școală. La 34 de ani, mi-am asigurat o slujbă de vis – o slujbă de scris în New York, chiar lângă Broadway. Dar când mi-am născut fiul, totul s-a schimbat. Costul îngrijirea copiilor în New York — chiar și în această țară — pur și simplu nu este propice pentru a fi un părinte care lucrează (cu excepția cazului în care, poate, lucrezi în finanțe).
După două diplome și 10 ani în industrie, mi-am părăsit slujba cu normă întreagă pentru a-mi îngriji copiii.
Desigur, motivele mele pentru care am renunțat au fost complexe. M-am simțit vinovat fiind departe de cel mic. Avea patru luni, iar serviciul meu și naveta însemnau că ne vedem doar câteva minute pe zi. Eram supărat că nu puteam să petrec timpul cu cel mare. Se lupta la școală și avea nevoie de supraveghere și îndrumare.
Dar principalul motiv pentru care am plecat a fost financiar. Pur și simplu nu îmi puteam permite îngrijirea copiilor. La urma urmei, în 30 de state din SUA, Îngrijirea copiilor costă oficial mai mult decât facultatea.
A fost un rezultat ironic al presupusului vis american: am făcut treaba, am obținut mai multe diplome, am obținut slujba în orașul mare și, totuși, încă nu îmi puteam permite îngrijirea copiilor mei sau orice tip de îngrijire.
Și sunt departe de a fi singur. In conformitate cu Centrul pentru Progresul American, „criza de îngrijire a copiilor” ține milioane de femei în afara forței de muncă. De fapt, sondajul organizației din 2018 a arătat că mamele aveau 40% mai multe șanse decât tații să „simtă impactul negativ al problemelor legate de îngrijirea copilului asupra carierei lor și prea des, acești indivizi au simțit că trebuie să ia decizii de muncă bazate pe considerente de îngrijire a copilului, mai degrabă decât în interesul situației lor financiare sau al obiectivelor de carieră.” În plus, în ultimele două decenii, costul îngrijirii copiilor s-a dublat cu mult.
Pentru mine, să-mi pun cei doi copii mici la grădiniță m-ar fi costat mai mult de 30.000 de dolari în fiecare an.
Luați în considerare chiria și mâncarea și naveta și nimic altceva, tocmai eram la pragul de rentabilitate. Să plătesc pe altcineva pentru a-mi crește copiii cu normă întreagă, astfel încât să pot obține un profit de câteva sute de dolari în fiecare lună? Pur și simplu nu avea sens.
Așa că mi-am lăsat inima și visele pe Fifth Avenue. După 13 luni la locul meu de muncă, Mi-am luat rămas bun de la colegii și prietenii mei și am devenit mama acasă pe care nu credeam că voi fi.
Nu este totul rău. Pentru că sunt acasă, pot să-mi ajut copiii și să-mi țin copiii în brațe. Am fost acolo să-l aud pe cel mic rostind primele lui cuvinte. L-am văzut făcând primii pași. Când se agita, sunt în stare să-l consolez. De asemenea, pot oferi fiicei mele sprijinul educațional de care are nevoie, care a devenit deosebit de util în această primăvară — când lumea a fost închisă din cauza COVID-19.
De asemenea, am reușit să găsesc ceva lucru la distanță. eu încă mai scrii pentru a trăi, doar mai puțin. Acopăr știri și, mai mult sau mai puțin, sunt capabil să-mi împlinesc ambițiile personale. Dar experiența mea dovedește că trebuie să se schimbe ceva. De la costul grădiniței și al unei educații universitare până la lipsa concediului plătit și sprijin parental la locul de muncă, mult lucrurile trebuie schimbate în această țară. Și această schimbare trebuie să vină din partea guvernului și a societății în general - pentru că îngrijirea copiilor nu este (și nu ar trebui să fie) povara femeii pe care să o poarte singură.
Femeile ar trebui să aleagă să stea acasă pentru că vor, nu pentru că trebuie.
Aceste fotografii de stoc cu mame care lucrează de acasă sunt... nu cum arată lucrul real, asta este sigur.
