În aproape zece ani de când sunt mamă singură, au fost nenumărate ori de luptă. Aș spune că lupta este un oaspete zilnic, nedorit în casă. Chiar și săptămâna aceasta, când am ajuns la locul nostru de parcare după ce mi-am luat fetele de la școală și de la grădiniță, am văzut aburi venind a ieșit de sub capota camionului nostru și am ridicat capota pentru a vedea lichidul de răcire pulverizat peste tot, formând o băltoacă pe stradă. Ani de zile, acest lucru m-ar fi trimis într-o stare de aproape panică.
Când fiica mea mai mare avea 1 ani, am început să iau cursuri de facultate online, cu normă întreagă. Până la vârsta de 3 ani, am adăugat că lucram cu normă întreagă ca menajeră. Locuim într-o garsonieră minusculă. De obicei aveam cam 50 de dolari pe lună pentru cheltuieli și articole de toaletă.
Mai mult: De ce sunt mama rea care spune nu petrecerilor în pijama
Mă uit înapoi la vremea aceea cu atâta nostalgie și dragoste pentru mica noastră viață de atunci. Pentru că am ieșit. Chiar dacă mașina mea s-a stricat tot timpul, chiar dacă
A ieși, la acea vreme, însemna să mă mut în Montana, unde mi-am terminat diploma. Trecerea la cursuri online la frecventarea lor cu normă întreagă mi-a tăiat răsuflarea. Fiica mea Mia, care avea 5 ani până atunci, a petrecut multe ore distrându-se sau uitându-se la televizor în timp ce eu îmi făceam temele. Când i-am spus că nu am intrat la liceu, ea a sărbătorit pe bancheta din spate și a spus că nu va merge niciodată la facultate. Am tresărit puțin. Ce o învățase lupta mea? Ea a văzut doar munca grea pe care o implică, și nu recompensa și nu o vazuse încă câțiva ani.
Absolvirea cu diploma nu a adus nicio fanfară sau uşurare. Eram fericită că am terminat și fericită că am realizat ceea ce mi-am propus, dar aveam, de asemenea, datorii de zeci de mii de dolari și eram însărcinată în opt luni. În ultimele luni, mi-am cheltuit toate economiile pe taxe legale pentru a lupta pentru mai multă întreținere pentru copii de la tatăl Miei. Eram atât de stresată că nu aveam bani din care să trăiesc după ce s-a născut copilul, mă confruntasem cu simptome înainte de travaliu de săptămâni.
Atunci am fost năpădit de vinovăție pentru că am obținut diploma. Mi-am îndatorat familia enorm și am făcut-o pentru a-mi urmări visul de a fi scriitor. Am încercat să o țin pe fiica mea mai mare nevăzută de luptele noastre. Am aflat că YWCA locală avea un program în care oamenii puteau dona cadouri de ziua de naștere. În loc să facă o petrecere, Mia a ieșit într-un parc acvatic local cu o altă familie pentru ziua respectivă și a venit acasă la prăjituri. Singurul lucru de valoare pe care l-am avut era camionul meu, care valora aproximativ 4.000 de dolari. Mi-am promis că, dacă lucrurile se vor înrăutăți cu adevărat, o să-l vând oricând pentru a plăti chiria.
Mai mult:Rețelele sociale devin mult mai înfricoșătoare când copilul tău are autism
Situația noastră nu s-a îmbunătățit de luni de zile. Am scârțâit, lucrând la câteva slujbe de scris și de editare de acasă cu un nou-născut, în timp ce petreceam câteva ore pe zi căutând o locuință pe care ne-am putea permite. Nu l-am găsit până la sfârșitul lunii septembrie, la patru luni după ce rămâneam fără bani.
O mare parte din presiunea pe care o simt când sunt părinte singur este responsabilitatea de a fi cel de încredere. Apar când spun că o voi face. Avem mai multe rutine ciudate care nu se schimbă niciodată. Treaba mea este să ofer securitate, un refugiu sigur, un loc de confort, chiar dacă înseamnă să prefac că avem unul.
Întotdeauna m-am întrebat ce vor spune copiii mei despre mine și despre copilăria lor când vor fi mai mari. Acum că lucrurile s-au întors și am o carieră decentă de freelancer, sunt capabil să oftez și să mă relaxez puțin. S-a stricat camionul meu săptămâna aceasta a fost o supărare, în loc de un motiv de panică. Am adunat câțiva prieteni care să ajute să duc copilul la grădiniță și am condus camionul până la mecanic după colț. Este sfârșitul lunii și banii sunt strânși, dar cel puțin am bani să-i acopăr.
Mai mult: Un copil a petrecut 5 ani refuzând să vorbească cu mine acasă
În ultimii doi ani, m-am bătut în amestecul care avea 10 dolari în cont și câteva cărți de credit epuizate. Nu mă simt la fel de vinovat că nu mă simt suficient de în siguranță pentru a-i crește singur, dar este încă acolo de fiecare dată când văd oameni postând fotografii cu vacanțele în familie.
Nu sunt unul care să mă mângâie pe spate. Când se întâmplă lucruri bune, când vin salarii mari, dau din cap în semn de recunoaștere, apoi mă apuc de lucru la următorul proiect. Încă mă simt prins în lupta zilnică de a supraviețui și nu sunt sigur cât va mai dura până când simt un sentiment copleșitor de „am făcut-o!” Poate că nu se va întâmpla până când nu vor termina amândoi colegiu.
