Poate că a fost când copiii se jucau în sufrageria noastră mică – sunetul LEGO-urilor care făceau un clic împreună și vocile lor mici discutând chestiuni importante ale jocului de simulare pe care îl jucau. Imaginația lor a creat lumi cu totul noi, în care Barbie-urile dansau în jurul creațiilor LEGO; mintea lor era atât de liberă. Sau poate că au fost zâmbetele largi și ochii limpezi pe care copiii au început să-i poarte aproape constant. Poate că erau chicotele, râsetele, spiritele aventuroase pe care le purtau cu ei.
Oricare ar fi fost, nu a durat mult după aceea despărțindu-se de fostul meu soț ca să-mi dau seama cât de bine eram fără el. Casa noastră s-a umplut de râsete și bucurie și, dintr-o dată, a fost eliberată de tensiunea și cearta care trăiseră cu noi înainte.
Mi-am dat seama și de ceva posibil și mai important: eu sunt a părinte mai bun ca mamă singură.
Când eram căsătorit, gestionarea banilor era o sursă de discordie. Nu am fost de acord cu chestiuni legate de cheltuieli sau economii, așa că nu era neobișnuit să ne certăm în acest sens. Dar, în calitate de mamă singură, îmi gestionez singur finanțele - și decid ce este cu adevărat necesar și ce poate aștepta.
Pot să fac buget mai bine, alegând locuințe în limitele bugetului meu, mașina potrivită pentru nevoile noastre și activități care se potrivesc vieții și bugetului nostru. Nu există cheltuieli „așteptări” de luat în considerare – cum ar fi pachetele scumpe de televiziune – pentru că acestea erau dorințele fostului meu soț, nu ale mele.
Acest lucru înseamnă, de asemenea, că atunci când începe sezonul de atletism și fiul meu își depășește încălțămintea de alergare peste noapte, putem pur și simplu să fugim și să cumpărăm o altă pereche. Nu există nicio îngrijorare sau discuție cu privire la cheltuială, deoarece am creat un cont de economii doar în acest scop.
Acel cont de economii este ceva ce mă bucur să am. Ca mamă singură, sunt liber să economisesc bani pentru cheltuieli, urgențe și alte lucruri pe care le dorim. Așa fac - și este palpitant să văd economiile mele crescând. În același timp, am putut, de asemenea, să bugetez bani pentru a plăti datoria. Se simte grozav și asta. A avea control deplin asupra bugetului nostru a fost benefic pentru scorul meu de credit, contul meu bancar și psihicul meu.
La fel, managementul gospodăriei este mai puțin stresant. Lucrurile mici - cum ar fi amenajarea patului sau curățarea podelelor - erau lucruri asupra cărora nu am fost de acord. Îmi place să mă întorc la un pat făcut la sfârșitul zilei și simt că un Swiffer rapid al podelei este suficient de bun de cele mai multe ori. Fostului meu nu i-a păsat dacă patul era făcut, dar a vrut ca podelele să fie curățate până când chitul a strălucit alb (parcă!).
Ca mamă singură, am stabilit standardele în casa noastră, așa că decid ce este important. Casa noastră este curată, dar nu mă stresez dacă măsuța de cafea se îngrămădește sau așteptăm până dimineața să facem vasele.
„Împărțiți și cuceriți” a devenit semnul distinctiv al managementului gospodăriei pentru mine și copiii mei – și face lucrurile mult mai ușoare. Fiecare ne spălăm rufele. Fiul meu scoate gunoiul. Fiica mea curăță chiuvete. Împreună, descarcă mașina de spălat vase și au grijă de cutia de gunoi. Eu fac gătitul, încărcarea mașinii de spălat vase, curățarea bucătăriei și mă asigur că bucătăria noastră este aprovizionată și toată lumea este curată și hrănită. Curăț și băile... de obicei. Cel mai important, totuși, nu există resentimente. Dacă uit să curăț toaleta, depinde de mine - și numai de mine.
Casa noastră a devenit un loc mai liniştit când am devenit mamă singură. Zgomote puternice — sunetele de jocuri video violente și filme de acțiune — obișnuiau să-mi pună nervii pe cap. Dar acum, în casa noastră, preferăm Lumea Super Mario peste Chemarea la datorie și Medic care peste Rambo. În plus, pornim televizorul doar când îl vom urmări. Sunetul nu punctează în fiecare zi.
Când ne întoarcem la sfârșitul zilei, casa este așa cum am lăsat-o. Copiilor mei le place să citească, și eu la fel - dar fostul meu nu a înțeles niciodată prea bine de ce alegem cărțile în locul televiziunii, filmelor sau jocurilor video. Acum, ca mamă singură, timpul de lectură a devenit una dintre cele mai prețuite momente ale zilei mele cu copiii mei. Ne ghemuim pe canapele sau în patul meu, citim împreună sau separat și întotdeauna există o carte nouă în care să caut, pentru că acum sunt liber să am câte biblioteci vreau.
Spontaneitatea a fost o altă surpriză neașteptată a mamei mele singure. Negreuat de așteptările altcuiva cu privire la modul în care „ar trebui să fie” lucrurile, sunt liber să fac excursii de ultim moment la lac pentru a înota cu copiii mei – liber să fac să participați la concerte, să faceți plimbări când momentul ne mișcă, să participați la tot felul de evenimente culturale, să faceți prostii, să faceți „nopți de pictură” și să creați noi traditii. (Una dintre tradițiile noastre preferate este „Cheesy Monday” - mergând la un magazin local de brânzeturi și încercând trei brânzeturi noi cu pâine de lux și crudite pentru cină.)
Uneori, când terminăm cina, le spun copiilor mei să-și pună pantofii ca să putem alerga la înghețată. Bucuria de pe fețele lor mă face să vreau să o fac din nou și din nou.
În general, parentalitatea mea de mamă singură este determinată de mai puțin stres. Sunt mai relaxat acum că sunt singură, așa că și educația mea parentală este mai relaxată. Sunt liber să-mi pun copiii pe primul loc - evenimentele, nevoile și dorințele lor - și să nu-mi fac griji în legătură cu respingerea unui părinte care nu gândește așa.
Asta nu înseamnă că sunt perfectă. Departe de. Există încă momente când copiii mei au probleme sau eu ridic vocea (deseori, asta se referă la treburi). Uneori temele durează mai mult sau sunt mai grele decât se așteaptă copiii mei și sunt stresați. Uneori întârziem pentru lucruri, iar asta nu mă convine. Uneori mă asum prea mult în căutarea mea pentru a le oferi copiilor o viață mai bună.
Dar, în general, suntem cu toții mai fericiți decât am fost. Există un sentiment de siguranță și căldură în casa noastră. E dragut.
Aș fi vrut să le dau o viață perfectă. Doi părinți, o casă fericită, un loc unde prietenii se adună și se distra. Am vrut să fiu cei Keaton din Legaturi de familie sau McCallisters (minus puștiul uitat) din Singur acasa.
Dar perfecțiunea este o iluzie.
Poți avea o casă fericită fără doi părinți. Noi facem. Și uneori, cea mai bună educație pe care o poți face este aceea pe care o faci singur.
