Când am aflat că sunt însărcinată cu primul meu copil, am fost încântată; când am aflat că aștept un băiețel, am devenit îngrijorat – am crescut cu un cubanez papi care era clasic machist, mă temeam că și fiul meu va crește așa. Eram hotărât să-l învăț despre frumusețea și diversitatea care există în interiorul Latinx comunitate.
În primii 18 ani din viața mea, singurii latini pe care i-am cunoscut erau cubanezi, la fel ca mine. După ce a imigrat inițial în Miami, unde Cubanezii reprezintă 54% din populație, a fost foarte ușor pentru familia mea să rămână izolată în bula noastră Mica Havana.
Cu toate acestea, când ne-am mutat în sud-vestul Floridei pentru că părinții mei doreau să învețe engleza și să se integreze mai bine în societatea americană, lumea mea a devenit foarte albă. La acea vreme, nu erau mulți alți latini în orașul meu, așa că cunoștințele mele principale despre latinidad veneau de la tatăl meu, de la prietenii lui și de la restul familiei mele cubaneze. Asta nu a fost neapărat o problemă – am crescut mândru să fiu cubanita — dar tatăl meu și colegii lui au făcut remarci pe care le consideram sexiste și homofobe, pe care le-am presupus întotdeauna că sunt universale pentru cultura mea.
Totuși, m-am înșelat. Când în cele din urmă am părăsit Florida pentru a urma o facultate în New York City, lumea mea s-a schimbat dramatic. Dintr-o dată, am fost înconjurat de alți latini – portoricani, salvadoreeni, dominicani, mexicani și columbieni – și am aflat repede că nu toți latinii erau ca tatăl meu.
Nu toți latinii au aceleași valori ca ceea ce am observat când am crescut
De exemplu, suntem un grup extrem de divers de oameni — nu toți latinii au aceleași valori ca ceea ce am observat când am crescut; unii vorbesc spaniola iar alții nu; unii sunt imigranți, în timp ce alții au trăit în SUA de generații. Primul meu iubit a fost columbian și portorican și nu avea un os de machista în corp. Era bun, afectuos, iar cei mai buni prieteni ai lui erau verii săi gemeni gay. Acea experiență mi-a deschis ochii asupra a ceea ce îmi lipsea când eram copil; cunoașterea că oamenii latini nu sunt un monolit.
Când am părăsit New York City după un deceniu, l-am cunoscut pe soțul meu. Deși nu este latino, el apreciază moștenirea mea cubaneză și este important pentru amândoi ca copilul nostru să crească sărbătorind trecutul său. Cu toate acestea, nu am vrut ca bunicul lui să fie singurul său exemplu de latinidad. În schimb, am făcut o prioritate să-l învăț despre diversitatea oamenilor latino.
Când eram însărcinată, am aflat că copilul meu nenăscut putea auzi muzică, așa că am cântat-o pe Selena Quintanilla în timp ce dansam prin casă. După ce s-a născut fiul meu, în timpul acelor sesiuni lungi de alăptare, am jucat hiturile spaniole ale lui Celia Cruz, Gloria Estefan, Marc Anthony și Ricky Martin. Alteori, am cântat primele melodii ale lui Jennifer Lopez, Shakira și reggaeton, împreună cu Elvis Crespo și coloana sonoră de la Broadway pentru În Înălțimi. Soțul meu a intrat și el în salsa și cumbia și am descoperit Alex Torres pe Spotify, cântând „Viernes Social” atât de des încât fiul meu dansează când îl aude.
În efortul de a continua educația fiului meu, am cumpărat cartea VAMONOS: Havana să-l învăț despre Cuba și îmi încurajez familia să-i cumpere altele literatura pentru copii latino, cu Julian este o sirenă, Ascultă Vocea Mea, De unde esti?, Bodega Cat, și Sofia Valdez, Viitor Prez deja favorite în casa noastră.
Deși are doar 18 luni, pot deja să văd minunea și fericirea pe chipul fiului meu atunci când îi prezint o nouă parte a culturii latine. Îi place mâncarea cubaneză și mexicană pe care o fac pentru el și mă ascultă cu atenție când vorbesc spaniola, învățând chiar să spună „agua” ca unul dintre primele sale cuvinte.
De asemenea, fiul meu își iubește abuelo și se distrează mult împreună. Tatăl meu a învățat să-și rețină comentariile de-a lungul anilor, totuși, eu încă trag niște limite pentru a-mi proteja fiul de ceea ce ar putea auzi. De exemplu, tatăl meu continuă să insiste să-i dau părului fiului meu o tunsoare „băiat” și îi reamintesc constant că multe femei au părul scurt și mulți bărbați au părul lung. Anul trecut, de Ziua Tatălui, ne-am jucat cu toții în piscină, iar fiul meu a început să plângă pentru că îi era foame. Răspunsul tatălui meu a fost „Los machos no lloran” (care în engleză se traduce prin „Bărbații nu plâng”), iar eu, fratele meu și soțul meu l-am corectat imediat.
Recent, am postat o fotografie drăguță pe Facebook cu băiețelul meu jucându-se cu o mătură - pe care îl vede pe tatăl său ține când face curățenie – iar tatăl meu mi-a trimis un mesaj în care spunea că îi este frică că nepotul său va deveni gay. Când se întâmplă aceste lucruri, îmi dau ochii peste cap și încerc să-mi educ tatăl cât pot de bine. De asemenea, am învățat să accept că așa este tatăl meu cubanez, dar micuțul meu cubanito copilul nu trebuie să fie.
Învăț și eu - că învățându-l pe fiul meu despre nuanțele culturii Latinx, îmi reînnoiește propria mândrie de familie. Cresc un fiu care nu este machist, care înțelege că diferențele noastre ne unesc și care se prezintă pentru latinitatea noastră în fiecare zi.
