Sud-estul Texasului va continua să simtă efectele uraganului Ike pentru o lungă perioadă de timp. Și chiar dacă restul țării ar fi uitat de asta, familiile și comunitățile din Houston și Coasta Golfului își vor aminti pentru totdeauna această experiență.
Citiți părți eu și II a povestirii.
În ziua a treia a vacanței noastre forțate, soțul meu dorea să se întoarcă la muncă. Copiii noștri arătau efectele lipsei de rutină și încă nu aveam idee când vom putea merge acasă.
Am sunat la compania noastră de asigurări pentru a încerca să aflăm ce ar fi acoperit, dar ne-au spus că a nu avea electricitate nu face o casă nelocuabilă. Am găsit un hotel semi-accesibil, am cumpărat produse alimentare și am insistat ca fiicele noastre să înceapă să ne scrie în jurnal activitățile.
Eram în permanență pe telefoanele mobile, ardem minute și mesaje text de parcă nu ar fi fost mâine. Am verificat site-urile web pentru actualizări despre electricitatea noastră, școlile pentru copii, bibliotecă - totul era închis.
Prietenii noștri ne-au spus că magazinele alimentare de acasă funcționau pe generatoare, rafturile goale, iar cumpărătorii erau restricționați la doi saci o dată.
O săptămână mai târziu
La o săptămână după lovirea uraganului, curentul a fost restabilit în majoritatea caselor din cartierul nostru. Luminile s-au aprins vineri după-amiaza târziu; ne-am petrecut Sabatul într-o tabără frumoasă la aproximativ trei ore distanță și ne-am întors acasă duminică dimineața.
Cu cât ne apropiam de Houston, cu atât lumea devenea mai suprarealistă. Semafoarele doborâte încă împânzeau marginile drumului. Resturile fuseseră împinse deoparte, dar erau încă o amintire tangibilă a noii normalități cu care ne confruntam. Fiecare intersecție devenise o oprire cu patru sensuri, unele cu benzi de viraj la stânga în toate direcțiile. Traficul s-a grăbit în tot orașul.
Întors acasă, a trebuit să ne curățăm cele două frigidere. Am plâns în timp ce aruncam tot ce gătise și congelase soacra mea pentru noi în timp ce ea era în vizită din Israel. Carne în valoare de 500 de dolari a mers cu ușurință la gunoi, dar mirosul a persistat în casă timp de câteva zile.
M-am dus la magazin să reaproviez frigiderele. Majoritatea magazinelor erau încă pe generatoare și nimeni nu era complet aprovizionat.
Pierderea timpului
Cartierul nostru a fost unul dintre cei norocoși – mulți dintre prietenii noștri din apropiere încă nu aveau putere, iar școlile copiilor mei încă nu aveau. Trei dintre copiii mei au reușit să se întoarcă la o zi de școală redusă în campusuri diferite în săptămâna următoare, dar programul de școală publică la care participă fiul meu cu nevoi speciale a fost închis, campusul închis.
Timp de o săptămână, eu și fiul meu am căutat modalități de a-l distra cât timp școala lui era închisă. Deși electricitatea noastră era pornită, telefonul și internetul nu erau, așa că nu puteam să caut lucruri distractive de făcut online. Și cu fiecare zi care trecea, mă temeam că va începe să-și piardă abilitățile, că va trebui să muncim de două ori mai mult doar pentru a ne întoarce unde ne aflam.
Biblioteca cea mai apropiată de casa noastră, calea mea de evacuare, a rămas închisă, iar cu atâtea semafoare stinse, am preferat să stau aproape de casă. Ne-am uitat la camioanele electrice trecând și ne-am minunat de tăietorii de copaci care au venit să înceapă sarcina grea de a îndepărta resturile.
Noua normalitate
Suntem acum două săptămâni și jumătate de la uragan, iar culmea mea liniștită este încă plină de grămezi de copaci și garduri de lemn. Telefonul și internetul funcționează, iar școala fiului meu s-a deschis astăzi pentru prima dată de cu o zi înainte de uragan.
Traficul este încă dezordonat datorită atâtor lumini stinse, dar poliția începe să apară la unele dintre cele mai proaste intersecții. Cel puțin un magazin alimentar pe care îl frecventez încă funcționează pe generator, iar congelatoarele sunt încă goale.
Dacă nu aș locui aici, nu aș crede tot ce am auzit despre Houston după uragan. Dar pentru că sunt aici, pentru că o văd, nu pot decât să-mi imaginez cât de rău trebuie să fie în alte locuri, în țările mai puțin bogate, când se produce dezastrul.
Aceasta este noua mea normalitate.
Citeste mai mult:
- Vorbește cu copiii tăi despre dezastre
- Ai supraviețui unui dezastru?
- După un dezastru: un ghid pentru părinți și profesori
