M-am născut un copil alb translucid. Părinții mei spun că s-au arătat ciudat când s-au plimbat cu mine prin Silicon Valley. Vedeți, tatăl meu era maro închis – o despărțire clară de mexican și filipinez. Mă așezam pe umerii lui ca un halou alb în timp ce ne plimbam prin târgul de vechituri sau prin magazinul alimentar. Aparent, această imagine nu a fost potrivită pentru mulți oameni. Chiar și mama mea, cu pielea măslinie, favorizând moștenirea ei portugheză, era mai întunecată decât mine. Apare în rolul de zaruri ADN, am luat sosul 50% franco-irlandez al mamei.
Mai mult:M-am săturat ca societatea să-mi spună ce înseamnă să fii negru
Majoritatea părinților prietenilor mei păreau să se fi căsătorit pur și simplu în funcție de nuanța pielii. Știam că părinții mei sunt diferiți. Dar într-o zi, când aveam 8 ani, mi-am dat seama că eu eram de fapt diferit.
Mă uitam la fața mea în oglinda din baie a duplexului nostru. Mă uitam adânc în ochii mei, încercând să-mi dau seama cum a intrat vocea din capul meu
Era 1982 și, uitându-mă în acea oglindă, experiențele s-au obișnuit: l-am auzit pe tatăl meu numit un spic; să văd oameni bruni trăind în partea săracă a orașului; să văd oameni blonzi, cu ochi albaștri la televizor. Știam că pe nedrept m-am descurcat mai bine decât verii mei maro, tia și tatăl meu. Lumea – deși nu eram de acord – părea să mă placă mai mult pentru că eram albă.
Eram la gimnaziu când l-am văzut pe tatăl meu arestat. Knuckles bătu în uşă. Doi ofițeri l-au informat pe tatăl meu că merge cu ei. M-am așezat pe canapea în timp ce tatăl meu își nasturia cămașa în timp ce le spunea „Da, domnule” bărbaților (pe care îmi amintesc că erau politicoși). Ca o gazdă bună, i-a întrebat dacă ar dori să aibă loc sau ceva de băut.
Nu a fost prima experiență a familiei mele cu arestarea. Dar, spre deosebire de familia mea brună, am simțit întotdeauna că pot alerga către figuri de autoritate pentru ajutor și nu mă rog să nu mă vadă. În liceu, după o serie de infracțiuni juvenile, ofițerul meu de probațiune mi-a trimis drăguțul meu fund alb să se ofere voluntar pentru Girl Scouts într-o experiență care i-a schimbat viața mai degrabă decât punitivă. La facultate, tatăl meu care era în vizită mi-a luat bicicleta de munte pentru o tură prin cartier și a fost oprit pentru că nu purta casca. Eram la curent cu profilarea rasială până atunci și, bineînțeles, am vrut să depun un raport împotriva polițistului. Dar tatăl meu, cu o acceptare asemănătoare lui Buddha, a spus: „Mija, așa sunt lucrurile.”
Trebuie să-i învățăm pe copiii noștri despre privilegiul alb
Am ajuns să cred că a ignora sau a nega existența privilegiului alb este un act de violență. S-ar putea să nu fim vinovați de păcatele directe ale părinților noștri (înainte), dar astăzi suntem responsabili pentru orice sisteme de inechitate pe care le perpetuăm – pasiv sau activ. Ca mamă a unui băiețel de 6 ani cu privilegii alb, dar sânge brun, m-am gândit: Ce vede, aude și trăiește fiul meu? Iată angajamentele mele de a-l ajuta să înțeleagă privilegiul alb, să învingă dreptul și echitatea campionului pe toate fronturile.
1. Vorbesc despre privilegiul nostru alb
Nu mă abțin cu fiul meu. Fiecare crimă maro și negru care face titluri, comentează un candidat la președinție rasist, actualizarea #blacklivesmatter – vorbim despre asta aproape zilnic în mașină (privilegiu). Nu îmi fac griji că fac viața copilului meu o dezamăgire. Din nou, asta s-ar ascunde în spatele privilegiului alb. Prietenii mamei mele cu copii negri și maro spun că nu au luxul să nu mai vorbească despre rasă și privilegii, așa că de ce ar trebui noi? Împărtășesc despre munca mea la Institutul Respect și despre cum copiii negri și maro sunt suspendați mai mult de la școală și, ca urmare, închiși și mai mult. Învățăm: Respectul nu trebuie câștigat, ci ar trebui oferit gratuit, în special de oameni confortabili, precum noi. Noi practicam: contează. Tu contezi.
Mai mult:Pentru femeile de culoare, hărțuirea stradală este o realitate și mai terifiantă
2. Nu-i vând un final de basm lui Obama
Cu dragoste, i-am văzut pe mulți dintre prietenii mei albi de pe rețelele de socializare îndurerați în acest moment că și-au dorit ca copiii lor să crească într-o lume în care nu au știut niciodată altceva decât un președinte de culoare. Ca părinte cu privilegii albi, trebuie să fiu pragmatic și să ampli povestea adevăratei moșteniri rasiste a acestei țări. Îi voi oferi fiului meu următoarele cărți până va putea citi: Foamea de memorie: Educația lui Richard Rodriguez și Între Lume și Mine. Îi voi spune că, în această familie, suntem pentru reparații pentru afro-americani. Suntem pentru a ne da deoparte nu numai pentru a face loc egal pentru vocile și perspectivele altora, ci și pentru a le oferi spațiul nostru ascultând mai mult decât vorbim. Avem prea mult spațiu de prea mult timp.
3. Recunosc că oamenii văd culoarea
Rasismul încă există; prin urmare, culoarea văzută încă există. Văd cum acționează și vorbesc oamenii albi atunci când cred că sunt complet alb. Ei văd culoarea. Mult. Uită-te la viața ta. De exemplu, întrebați-vă dacă este cazul: de ce toți prietenii noștri sunt albi? De ce colegii mei sunt în mare parte albi? Trebuie să mă confrunt cu asta în propria mea viață, mai ales când navighez în alegerea mea (privilegiul) de școli pentru copilul meu. Dacă copiii noștri trăiesc o viață segregată, nicio cantitate de cărți de povești despre Rosa Parks sau Cesar Chavez nu vor le crește empatia și le diminuează gradul de spectator, cum iubesc prietenii negri și maro ca înșiși.
4. Încurajez acțiunile pentru echitate
Acum soțul meu umblă prin lume ca un bun samaritean. Dacă cineva este rănit, este bătut, merge pe un semafor roșu sau pur și simplu nu își poate parca mașina în paralel, el intervine să ajute. Chiar și cu învelișul său alb de protecție, în țara noastră încărcată cu arme, asta uneori mă sperie naibii. Dar i-am spus fiului nostru, mai ales dacă cineva este vizat din cauza rasei (sau a sexului, a orientării sexuale, a religiei) că este în regulă să pășești literalmente în fața acelei persoane și să o protejezi. Desigur, fiule, folosește-ți mai întâi capul, resursele, antrenamentul pentru nonviolență de la mama și viitorul smartphone. Dar să te retragi în siguranța masculinității albe ca punct de referință nu este OK. Este de fapt greșit. Și îi arăt cum putem încerca în mod constant să eliminăm părtinirea cu voturile, dolarii consumatorilor sau vocația - orice avem.
Ultimul lucru: a fi defensiv este un alt act al privilegiului nostru alb. Dacă te angajezi și la pașii de mai sus, yai putea spune accidental un lucru greșit. Dar amintiți-vă, un ego rănit nu vă va ucide.
Luați măsuri prin credința, finanțarea, prioritizarea și abilitarea solicitărilor liderilor mișcărilor precum Black Lives Matter. Dacă trebuie, aduceți cadavrul și restul va urma. Știu, nu ne-am cerut privilegiul alb mai mult decât cineva care se naște negru sau maro în asta. Țara a cerut să fie în mai mult pericol, să aibă mai puține drepturi sau să fie ucisă pentru că a speriat sau jignit un alb persoană. Vă rugăm să ridicați mâna acum pentru a accepta responsabilitatea morală de a crea echitate, fără a nega că există privilegiul alb și pentru a lua măsuri zilnice pentru echitate.
Mai mult: Soțul meu este negru și polițist – de ce aș lua parte?
