Acum câțiva ani, am uitat că era ziua alegerilor în orașul meu. Știam că va veni. L-am avut in calendar. Dar în ziua în sine, printre toate treburile casnice, am uitat. Când mi-am amintit, au mai fost doar 15 minute până la închiderea urnelor, așa că am plecat repede, sperând că am ajuns la timp.
Am reușit la timp și am avut una dintre cele mai bune lecții despre democrație din viața mea (și asta înseamnă multe, având în vedere că am crescut într-o familie foarte politică). O femeie pe care o cunosc și-a câștigat locul la un birou local cu trei voturi. Trei. Votul meu a contat cu siguranță. Am fost unul dintre cele trei voturi și a fost exprimat în ultimele cinci minute de vot. Wow.
Dincolo de hype
În mijlocul tot hype-ul și reclamele și agitația unei alegeri naționale, poate fi ușor să uiți că succesul democrației noastre depinde de participarea fiecăruia dintre noi – indiferent de cine câștigă. Nu este doar un privilegiu să particip la astfel de alegeri, este o responsabilitate civică. Și este o responsabilitate pe care sunt încântat să o exercit. Aștept cu nerăbdare ziua alegerilor la fel de mult pentru că acest sezon electoral nebun se va încheia în sfârșit, cât și speranța mea pentru rezultatul real.
Unii oameni le place să spună: „Dacă nu votați, nu vă plângeți” și, deși există un sâmbure de adevăr în asta, este o linie prea simplă pentru mine. Mă simt mândru când mă uit la totalul voturilor din noaptea alegerilor – uneori din partea câștigătorului și alteori de partea învinsă – și știu că unul dintre ei sunt eu. am fost numarat.
Implicați copiii, mergeți mai devreme
O prietenă de-a mea își amintește un început de noiembrie rece și înzăpezit, în nordul Vermont-ului, trecând prin alb cu mama ei pentru a ajunge la vot; o alta își amintește că s-a uitat la pârghiile de pe aparatul de vot și că a putut doar să le ajungă când s-a ridicat pe vârful picioarelor. Așa cum părinții mei m-au luat cu ei când au votat, eu îmi iau copiii. Ei știu cum funcționează procesul. Ne îndreptăm spre gimnaziul școlii, găsim linia pentru incinta noastră, dăm mai întâi adresa noastră la prima masă, apoi numele meu, luăm buletinul de vot, mergem la unul dintre cabine mici, începeți să completați bulele, mergeți la următorul tabel cu buletinul de vot completat, dați din nou adresa noastră și numele meu, apoi glisați buletinul de vot în electronic cutie. Terminat. Zece minute, maxime.
Știu, nu toate voturile sunt atât de ușoare și directe (deși ar trebui să fie). Îmi plănuiesc timpul să votez. L-am pus în calendar la prima oră dimineața, așa cum îmi planific restul zilei – dar votul este pe primul loc pentru a mă asigura că se întâmplă cu adevărat și că nu există alte impedimente sau întârzieri. Când locuiam într-un alt stat în 2000, a trebuit să stau la coadă mult timp pentru a vota. Deși îmi amintesc că m-am simțit puțin nerăbdător, nu mă gândeam că voi abandona linia. Din nou, simțul meu de responsabilitate a preluat. Am citit o carte la rând și am reușit destul de curând. Majoritatea statelor (deși nu toate) au legi care le cer să le permită angajaților timp să voteze, așa că s-ar putea să doriți să vă verificați. Pe scurt, nu există nicio scuză pentru a nu vota.
Nu a fost întotdeauna așa
Bunica mea s-a născut în 1901. Când a împlinit 18 ani, nu s-a înscris pentru a vota. Nu pentru că nu ar fi vrut, ci pentru că femeilor nu li sa permis să voteze în Statele Unite până în 1920. În timp ce eu și bunica mea nu am vorbit niciodată despre asta în mod explicit, acțiunile ei mi-au vorbit foarte tare. Ea și-a luat dreptul de a vota foarte în serios și nu a ratat niciodată o zi a alegerilor – foarte posibil pentru că și-a amintit de o perioadă în care nu i-ar fi fost permisă să voteze. Mama ei – străbunica mea – a murit înainte de votul femeilor și nu a avut niciodată privilegiul de a vota. Mă gândesc la ei când votez și îmi amintesc să nu iau niciodată acest privilegiu ca de la sine înțeles.
Ziua alegerilor este o oportunitate pentru noi de a fi cu adevărat o parte a procesului democratic. Așa că ieși afară. Vot. Fii numărat.
Citeste mai mult:
- Stilul Sarah Palin: obține-i mamei sale care lucrează pentru mai puțin
- Creșterea unui weepublican sau democrat: implicați-vă copiii în politică
- Vorbesc despre politică copiilor
