Crescând, nu eram un fanatic al sportului. Am jucat softball și baschet când eram copil, dar nu am excelat niciodată. Mă uitam la fotbal sau orice altceva cu tatăl meu, mergeam la meciuri ocazionale și intram în ele pe moment, dar, sincer, puteam să le iau sau să le las. De cele mai multe ori le-am lăsat.
De fapt, în timpul Seriei Mondiale din 1986, am petrecut mult timp în vizorul parcului uneia dintre echipe și abia dacă am înregistrat că se întâmplă. Mi-ar fi putut păsa mai puțin. Că tocmai începusem să mă întâlnesc cu soțul meu ar fi putut avea ceva de-a face cu asta, dar totuși. Abia când Alfs avea aproximativ doi ani și jumătate și a început să fie interesat de baseball, am acordat deloc atenție. Locuim în apropierea unui parc foarte drăguț din ligii minore și aveam locuri ieftine în nopțile fierbinți de vară. A fost o ieșire ușoară în familie. La început, Alfs părea mai interesat de divertismentul dintre reprize decât de jocul propriu-zis. Apoi a început să pună întrebări despre joc - despre reguli, jucători și așa mai departe. Interesul lui era în creștere și am învățat odată cu el. Pentru o vreme m-am gândit că va depăși această fază, așa cum a depășit faza dinozaurilor și faza trenului. Am învățat destul de mult despre aceste subiecte în fazele lor respective, așa că mi s-a părut corect să merg cu fluxul și să învăț despre baseball în această fază. Am aflat despre diferitele echipe și despre numele marilor jucători ai zilei. Am învățat despre statistici și istorie. Am dezvoltat favorite. Alfs a adus uimire și emoție și nu am putut nega asta și nici nu mă puteam ajuta să fiu infectat de asta. Faza de baseball nu a dispărut niciodată cu adevărat. În schimb, a crescut. „Faza” de baseball Alfs a făcut fani ai întregii familii. Acum vorbim de medii de la bataie și de jocuri spectaculoase la masă. Ne suspendăm abonamentul la NetFlix în aprilie, când începe sezonul, deoarece putem urmări un meci de baseball aproape în fiecare seară. Când școala este în sesiune și un joc încă mai are loc la culcare, prima întrebare a lui Alf pentru mine a doua zi dimineață este invariabil: "Care a fost scorul?" Stăm ore în șir la computer într-o sâmbătă rece de iarnă, sperând să obținem bilete bune pentru viitor sezon. Verificăm chiar și posibile locuri de vizionare de baseball atunci când ne gândim la vacanțe. Sunt ceea ce nu credeam că voi fi: un fan sport. Eu, care nu am purtat niciodată un articol de îmbrăcăminte de echipă sportivă în 35 de ani, am propria garderobă de echipă. Toate acestea se datorează lui Alfs și fazei sale care nu a fost doar o fază. Mi-a deschis o nouă lume de distracție pe care am respins-o de mulți ani. Mulțumesc, amice. Și da, putem vorbi despre acel tricou de echipă pe care l-ați urmărit; Eu însumi m-am uitat la unul.
