"Oh nu. Sunt blocat, am auzit un coleg de șoaptă șoptind sub respirație, în timp ce se străduia să-și elibereze jumătatea inferioară a corpului de pe scaunul / biroul dintr-o singură bucată care îl făcea prins. Mobilierul arăta ca un accesoriu pentru casă de păpuși proporțional cu rama lui. A tras și a tras, dar fiecare mișcare disperată a adus doar mai multă atenție - și, de la copiii din jur, râsete - la situația sa. L-am văzut pe copilul acesta chinuit de ani de zile din cauza aspectului său. Îl numeau „uriaș uriaș” și „fundul de grăsime” și îl aderau deseori la pantaloni, înfășurându-și pantalonii la genunchi.
Apoi, într-o dimineață glorioasă și răzbunătoare, a apărut la școală îmbrăcat cu salopete nou-nouțe. - Încearcă să mă îmbraci acum, spuse el cu mândrie. Dar, după voia soartei, una dintre curelele sale generale a apărut sub presiune. O bubuitură puternică a străbătut privitorii când clema metalică a lovit colțul scaunului. Râsul s-a transformat în batjocuri pline de ură: „Poate că ar trebui să slăbești, grasă”. „Ești atât de direct, va trebui să folosească o ferăstrău cu lanț pentru a te elibera”.
Îmi amintesc că stăteam liniștit lângă tablă, inima mi se rupea într-un milion de bucăți mici pentru acest băiat. Cu toate acestea, nu am făcut nimic. Am așteptat - confuz și anxios - să vină ajutorul.
Nu știu dacă au fost emoțiile care au crescut în acea zi sau jenă sau dacă copilul a avut în sfârșit suficient. Dar și-a rupt salopeta, a luat biroul și, cu furie în ochi, a spart-o în podea până când au rămas doar fragmente. Când a fost escortat din clasă în acea după-amiază în tricou și lenjerie intimă, a fost ultima pe care am văzut-o. Dar impactul acelei agresiuni nu mi-a părăsit niciodată mintea.
Mai mult: Iată ce învață cu adevărat copiii tăi despre hărțuirea în școală
Când cel mai mare al meu avea 7 sau 8 ani, a venit acasă de la școală într-o zi într-o dispoziție melancolică. În mod normal, el este un vorbăreț, ceea ce îmi oferă rezumatul zilei sale, de parcă ar interpreta o piesă Shakespeare. În această zi, însă, nu existau zâmbete sau scene animate; s-a retras imediat în dormitorul său.
„Dragă, este ceva în neregulă?” Am întrebat, uitându-mă pe marginea ușii.
"Nu știu." Fața lui era ascunsă într-o pernă, dar îi auzeam suspinele înăbușite.
I-am pus mâna pe umărul lui. „Poți să-mi spui orice”, l-am îndemnat.
După câteva secunde, s-a întors și s-a uitat la mine. „Unul dintre copiii mai mari l-a tachinat pe Jack”, a mărturisit el. „L-au numit ciudat.”
Mai mult:Cum să-l oprești pe copilul tău să fie bătăuș
Jack a fost cel mai bun prieten al fiului meu - o roșcată înaltă, pistruiată, cunoscută pentru glumele lui ciudate. Familiile noastre s-au mutat în oraș în același an și, în momentul în care băieții s-au întâlnit, au devenit nedespărțiți. Am fost furios să aud că Jack a devenit ținta agresiunii - dar știam că trebuie să fiu răbdător și să-l ajut pe fiul meu să-și parcurgă propriile sentimente.
„Ești supărat pentru că l-au tachinat?” Am întrebat.
Și-a șters nasul pe spatele mânecii (înainte să pot protesta) și a spus: „Nu. Sunt supărat pentru că nu am făcut nimic pentru a-l ajuta. ”
Cuvintele lui mi-au tăiat inima. M-am gândit la colegul meu de clasă de acum atâția ani - și la aspectul de angoasă pe fața lui. I-am dat greș băiatului și în acest moment mi-am dat seama că și eu l-am dat greș pe fiul meu.
Fiul meu și cu mine am vorbit adesea despre importanța de a fi amabili cu ceilalți și despre ce să facem dacă cineva nu era drăguț cu tine. Dar nu-l pregătisem pentru această zi - o zi în care ar fi putut face diferența. Când colegul meu de clasă a fost agresat, stătusem liniștit pe margine. Când eram copil, nu mi s-a dat niciodată îndrumarea să fac ceea ce trebuie.
Mai mult:Adolescentul meu nu va folosi un smartphone - Va mai avea o viață socială?
În noaptea aceea, am sunat părinții lui Jack și le-am spus despre incidentul de la școală. Au fost recunoscători pentru că Jack nu spusese niciun cuvânt. De asemenea, m-am așezat cu fiul meu și i-am dat permisiunea explicită de a interveni în viitor. L-am încurajat să se îndepărteze, astfel încât bătăușul să piardă publicul pe care îl doresc - sau dacă se simte confortabil, să ceară bătăușul să se oprească (și să îi încurajeze pe ceilalți prezenți să facă același lucru). I-am spus, de asemenea, să nu se teamă niciodată să spună cuiva - fie că sunt eu, un profesor sau un alt adult în care are încredere. Și am explicat cât de important este să sprijini victimele agresiunii, chiar și după ce se întâmplă un incident.
„Ar trebui să-l sun pe Jack și să-i spun că îmi pare rău că nu am făcut nimic”, a sugerat fiul meu.
„Acesta este un loc minunat de început”, l-am încurajat. În cele din urmă, zâmbetul i-a revenit.
Experiențele noastre modelează felul în care ne creștem proprii copii și mi-au trebuit zeci de ani să realizez cât de mult ar putea defini acel incident din copilărie cum sunt părintele meu. Acel băiat, oriunde s-ar afla astăzi, este fundamentul din care am învățat să predau empatie, acceptare și respect. El este lumina călăuzitoare pe care am folosit-o pentru a aborda problemele complicate ale prejudecăților, diversității și egalității. Și datorită lui, fiul meu va crește ca un ajutor - nu doar un spectator.
