Prima dată s-a întâmplat, am fost la o petrecere de Crăciun în familie. Tocmai mi-am liniștit fiul țipător de 2 luni și l-am jonglat într-un braț în timp ce echilibram o farfurie cu mâncare în celălalt, când s-a apropiat un văr bine intenționat. După ce mi-a gângurit bebelușul și a comentat drăgălășenia lui, ea a pus ultima întrebare pe care am crezut că o voi auzi: „Deci, când vei mai avea un copil?” De ce oamenii cred că aceasta este o întrebare OK? Iată cum am răspuns - și iată de ce am ales să am un singur copil.
La început, sincer am rămas acolo, cu gura căscată, o secundă. Incizia de secțiune C abia se vindecase, iar fiul meu se trezea încă pentru hrăniri la fiecare oră la oră. Ultimul lucru din mintea mea a fost un alt bebeluș.
„De fapt, asta este”, am explicat. „Avem un singur copil”.
Acum a venit rândul verișorului meu să rămână fără cuvinte. După câteva secunde, ea a răspuns în cele din urmă: „Oh, te vei răzgândi”.
Învățând să alăptezi vs. hrană pentru sticle, strigă-o vs. co-dormind, stați acasă vs. lucrul în afara casei - dintre toate alegerile parentale pentru care aș putea fi judecat, decizia de a avea un singur copil a invitat cea mai mare mânie și curiozitate din partea familiei, a prietenilor și chiar completă străini.
Dar nu sunt singur. Potrivit Biroului de recensământ al SUA, gospodăriile cu un singur copil sunt unitatea familială cu cea mai rapidă creștere din țară, iar procentul de mame care au ales să aibă un singur copil s-a dublat la 22% în 2017, peste 11% în 1976.
Eu și soțul meu am crescut împreună cu frații. Are o soră și eu am două surori, dintre care una am împărțit o cameră până când am plecat de acasă. Și provin dintr-o mare familie extinsă - tatăl meu era unul dintre cei nouă copii - așa că am de ce unii oameni, în special din familia mea, nu pot să se oprească după primul copil. Dar în timp ce avea zeci de veri cu care să alerge la întâlnirile de familie a fost distractiv, împărtășirea unei camere mici într-o casă modestă cu sora mea mai mică a provocat cu siguranță fricțiuni. Cred că multe dintre numeroasele reprize pe care le-am avut de-a lungul anilor ar putea fi atribuite faptului că suntem pur și simplu în fața celuilalt din cauza apropierii noastre.
Pentru mine și soțul meu, decizia de a avea un singur copil s-a bazat pe o serie de factori, de la vârsta noastră (aveam aproape 36 de ani și el avea 38 de ani când s-a născut fiul nostru) până la venitul nostru până la mărimea casei noastre. Adăugați la faptul că am avut dificultăți în a rămâne gravidă în primul rând și știam că fiul nostru nu va avea frați.
Și este complet OK.
Dar, chiar dacă aceasta este alegerea potrivită pentru familia noastră, totuși primim întrebări și durere de la oameni care nu par să accepte că nu vrem mai mult de un copil. Ei ne spun că suntem egoiști pentru că „am negat” frații noștri frați. Nu le vine să creadă că nici eu nu vreau o fetiță. Mi-au spus că îmi doresc să mai am un altul când fiul meu va crește.
Cheia pentru a rămâne sănătos și a nu-mi pierde calmul atunci când oamenii spun lucruri intruzive sau insensibile - sau dau sfaturi parentale nesolicitate de orice fel - este să îmi amintesc toate motivele foarte bune și valide pentru a face alegerile pe care le-am făcut. Nu vreau ca familia mea să fie legată financiar. Nu am vrut să trecem prin proces medical dificil a încercării de a avea altul. Nu avem nicio dorință de a repeta luni obositoare, nedormite ale etapei infantile. Și cel mai important, simțim că familia noastră este completă.
Pe lângă toate acestea, există câteva beneficii destul de mari pentru a avea un singur copil. Din punct de vedere financiar, nu invidiez niciunul dintre prietenii mei care se luptă să plătească pentru îngrijirea de zi sau preșcolar pentru mai mulți copii (și sentimentul acesta va crește doar atunci când este timpul pentru a plăti facultatea). Evitarea acelei a doua sau a treia școli preșcolare sau de facultate înseamnă că avem un venit suplimentar disponibil pe care îl putem cheltui pe experiențe distractive de familie, cum ar fi vacanțe, abonamente la muzee și concerte.
Și când ieșim pe drum sau în aer pentru una dintre acestea excursii de familie, Nu mă simt complet copleșit de lupte cu mai mulți copii și toate lucrurile lor însoțitoare; un copil este total gestionabil, chiar dacă sunt părinți solo.
Sigur, fiul meu nu are colegii de joacă încorporați ai fraților, dar are veri, vecini și copiii prietenilor noștri, precum și prietenii pe care i-a făcut la școală, pentru a umple golul. Și, pe deasupra, nu trebuie să se îngrijoreze niciodată de a împărtăși atenția părinților sau de a se întreba dacă el este favoritul; el o va câștiga întotdeauna pe cea implicită. În plus, îmi place relația pe care o am cu copilul meu. Îmi place momentul în care ne bucurăm individual și mă bucur că dinamica nu trebuie să se schimbe.
Există momente în care mă întreb cum ar fi fost să ai mai mulți copii? Sigur. Dar niciodată nu simt că pierd sau că am luat o decizie greșită. Știu că a fi o familie de trei persoane este potrivit pentru noi - indiferent de ce crede altcineva.
