Era 2004 și știam... nimic. Tocmai aterizasem în Boston pentru a-mi începe primul an de facultate și eram total copleșită. Mă ducusem la liceu în ruralul Maine, unde dimineața îmi petreceam așteptând autobuzul școlar lângă un câmp de vaci care mugeau în timp ce părul meu, încă ud de la duș, îmi îngheța în jurul feței.
Acum, eram în oraș. M-am dus la Starbucks pentru prima dată, mi-am cheltuit toți banii pe pizza pe felie și haine care nu erau de la Walmart, am trecut pe lângă Hermes butic zilnic unde au pompat colonie de lux în stradă pentru a acoperi mirosul de canalizare chiar lângă clădire - am fost în dragoste. Dar nu știam în ce mă bag.
Patru ani mai târziu, eram încă în Boston, dar totul era diferit. Nu mi-am putut permite Starbucks, iar acele felii de pizza de 2 USD au fost un deliciu, nu o parte obișnuită a dietei mele. Absolvisem ceea ce credeam că este colegiul viselor mele, fără perspective de muncă în cariera aleasă (se dovedește că „poet bine plătit” nu este un lucru) și a fost brusc responsabil pentru mai mult de 1.000 de dolari pe luna in
plăți pentru împrumuturi studențești, pe care abia mi-am putut permite să o plătesc cu slujba mea de retail. Unde am greșit?Pot urmări originile celor peste 60.000 de dolari ai datoriei mele de împrumut studențesc (pentru un BA în scris, woof) până la ultimul an de liceu, când am aplicat o decizie timpurie la școala mea de vis - și nu m-am uitat niciodată înapoi. Acum, regret.
Decizia timpurie părea o idee grozavă la acea vreme. Știam la ce facultate doream să merg de când eram în clasa a VIII-a, când profesorul meu de studii sociale care ne-a dirijat întâmplător piesele școlare a menționat-o din plin ca pe o școală de artă spectaculoasă. Chiar dacă m-am hotărât până atunci că vreau să fiu scriitor, știam totuși în inima mea că aceasta este singura școală pentru mine. Aș aplica Early Decision și, dacă aș intra, nici nu aș fi nevoit să mă deranjez să aplic la alte școli.
Consilierul meu de îndrumare școlară mi-a spus că sunt un pasionat. Mama mea, bolnavă cronic și stresată cronic, a fost doar bucuroasă că am aplicat la facultate, și tatăl meu, un șofer de camion de cherestea care lucra cel puțin 60 de ore pe săptămâna asta pentru că aveam nevoie de banii pentru orele suplimentare pentru a ne ajuta să ajungem la capăt, nu mergeam la facultate și eram în mare parte mândru că voi termina liceul cu bine note.
Au spus că, dacă voi intra la școala mea de vis și voi avea nevoie să iau un împrumut, îl vor semna în comun, fără probleme. Trebuia doar să ne completăm cererea de împrumut și să semneze pe linia punctată, atâta timp cât am promis că nu voi rata niciodată o plată. Părinții mei m-au iubit și m-au susținut, dar eram cu toții peste cap.
Am trimis cererea și am așteptat cu răsuflarea până când am primit râvnitul „plic mare” prin poștă în noiembrie. Am fost în.
Nu m-am gândit niciodată să aplic la alte colegii. Nici măcar nu am luat în considerare importanța comparării pachete de ajutor financiar. Tocmai am presupus că veniturile mici ale familiei mele mă vor asigura că voi primi ajutor financiar extraordinar și chiar dacă aș primi a trebuit să iau câteva împrumuturi, cu siguranță cariera mea uimitoare de poet de talie mondială îmi va achita datoria în cel mai scurt timp (LAUGH OUT LOUD). Aveam 17 ani.
Avantajele unei decizii timpurii ...
Desigur, există o mulțime de avantaje în aplicarea timpurie la facultate. Aflați dacă sunteți acceptat la școala la alegere cu luni înainte de admiterea regulată, astfel încât să puteți petrece restul ultimului an de liceu să vă bucurați de timp cu prietenii și să vă scufundați în programele dvs. extrașcolare preferate, fără să vă stresați să vă introduceți aplicațiile la timp și să vă faceți griji dacă veți sau nu Intră. Și cu o decizie timpurie, chiar dacă tu sunt respins de la școala dvs. de primă alegere, rămâneți în continuare luni de petrecere aplicând altora.
La care se adauga, ratele de admitere timpurie tind să le depășească pe cele ale admiterii regulate, ceea ce înseamnă că este posibil să aveți șanse mai mari de a intra în școala de vis, dacă aplicați devreme.
… Și (multe) capcane
Dar dacă aplicați o decizie timpurie, multe școli consideră că acceptarea dvs. pentru programul lor este obligatorie, ceea ce înseamnă că nu vă puteți aplica niciunei alte școli și apoi comparați și contrastați programele lor - și (nu ratați această parte așa cum am făcut-o eu!) beneficiile ajutorului financiar pe care le oferă tu. Desigur, unele școli oferă aplicații de „acțiune timpurie”, care diferă de decizia timpurie prin faptul că acceptarea dvs. nu este obligatorie (luați acțiune a aplica mai devreme, dar nu a făcut încă un decizie). Totuși, dacă aplicați o acțiune timpurie și intrați în școala de vis în noiembrie, câți copii au rămas pe propriile dispozitive vor merge cu adevărat gândiți-vă pe termen lung și continuați procesul dificil de solicitare a facultății, astfel încât să poată face ceva la fel de banal precum compararea numărului în câteva luni?
Și totuși, dacă aș putea face totul din nou, exact aș fi făcut. Majoritatea studenților aplică la 7-10 colegii. Dacă aș putea să mă întorc în timp și să aplic la cel puțin o mână de școli, așteaptă până primesc pachetele mele de ajutor financiar și le iau în considerare înainte de a decide unde să merg, aș face-o absolut.
Unde am greșit
Am crezut că am făcut totul bine. Am aplicat pentru FAFSA și m-am uitat la site-ul școlii mele pentru a vedea care ar fi pachetul meu estimat de ajutor financiar, dar când a venit de fapt, suma pe care era de așteptat să o plătesc a depășit cu mult contribuția așteptată a familiei, calculată pe baza familiei mele sursa de venit. Dar am fost deja acceptată o decizie timpurie. Așa că am solicitat un împrumut privat - și am plătit înainte. Oof.
A fi zeci de mii de dolari în împrumuturi studențești în vârsta de 30 de ani nu este ceva ce mi-aș dori pentru nimeni. Am pierdut atât de mult din cauza datoriei mele. Am renunțat la oportunitățile de călătorie, nu am fost în măsură să iau decizii interesante sau riscante în carieră, deoarece întotdeauna am avut nevoie să mă asigur că, mai întâi și cel mai important, aș putea să-mi plătesc facturile de împrumut (dacă aș rata vreodată o plată, sarcina ar reveni părinților mei, care nu ar fi putut face chiar și unul fără să coboare în criză financiară), și nu am reușit să-mi ajut familia în niciun fel din punct de vedere financiar, lucru pe care mi-l doresc cu drag do.
Mi-a plăcut experiența mea la facultate, dar lucrurile pe care le-am obținut din educația mea acolo ar fi putut fi realizate la o școală mai puțin costisitoare - sau cel puțin la una care oferea un ajutor financiar mai bun.
Mi-aș fi făcut prieteni la orice facultate. Aș fi putut trăi într-un oraș. Aș fi avut ocazia să fiu asistent rezident și să fac un semestru în străinătate și să mă alătur cluburilor de la orice școală. Dar în naivitatea mea de 17 ani, am crezut că pot obține asta doar la școala mea de vis. Deci, am aplicat o decizie timpurie și nu m-am uitat înapoi - până în toamnă după ce am absolvit, când grația perioada împrumuturilor mele sa încheiat și am realizat brusc că am făcut o greșeală care mă va bântui decenii.
Prima mea speranță pentru adolescenții care aplică pentru școli este că au consilieri mai buni decât mine - cei care îi vor ajuta să înțeleagă că există implicații financiare extreme în alegerea unei școli și asta doar pentru că sunteți un „shoo-in” pentru una nu înseamnă că nu ar trebui să vă uitați la alții.
Cealaltă speranță a mea este că mai multe licee și colegii încep să se concentreze predarea copiilor alfabetizare financiară, astfel încât înțelegerea lor asupra datoriilor să se traducă în lumea reală. Un lucru este să vezi „60.000 de dolari timp de patru ani” scris pe o bucată de hârtie și un alt lucru în întregime să îți dai seama că asta înseamnă Viitor pe care nu-ți vei putea permite să sărbătoriți zilele de naștere ale prietenilor, cumpărați pantofi noi atunci când alții se îmbracă, vizitați medicul dentist sau locuiți într-un apartament în care aveți propriul dormitor de ani de zile după absolvind.
Când părăsiți liceul, lumea ar trebui să fie la picioarele voastre. Viața ar trebui să se simtă plină de posibilități. Vreau ca adolescenții care aplică la colegii să îmbrățișeze aceste posibilități - încercând cât mai multe școli pot, astfel încât să nu se blocheze cu ceea ce au gândi este decizia corectă, doar ca să ne dăm seama că au greșit mulți ani mai târziu.
Veți avea o singură șansă la 20 de ani și nimeni nu ar trebui să petreacă acel deceniu plângând extrasele de împrumut și dorindu-și să se întoarcă înapoi.
O versiune a acestei povești a fost publicată inițial în octombrie 2019.
