Fostul meu soț și noua sa soție au fost un cuplu perfect. Atât de mult încât au fost fotografiați pentru coperta revistei Crain’s Chicago Business. Au fost prezentate într-un articol despre modul în care părinții vitregi sunt presupuși fie retrogradați pentru a susține statutul, fie sunt pur și simplu invizibili.
Dar noua lui soție nu era invizibilă. A pozat cu el și cu cei trei copii ai noștri pe scările din fața casei mele - îmi pare rău, acum al lor casă - de parcă ar fi locuit acolo mai mult de două luni, de parcă mi-ar fi fost mamă de ani de zile. A fost intervievată pentru că a început un grup de sprijin pentru alte femei ca ea.
„A fost un aer de ușurare pentru noi toți”, a spus ea despre prima lor întâlnire de sprijin. „Cineva o primește!”
Mă bucur că cineva a „luat-o”. Mă bucur chiar că mi-a „luat” soțul. Și nici măcar nu era femeia pentru care soțul meu m-a lăsat; de fapt, a trebuit să mă întreb dacă știa că este una dintr-o serie de mulți. Prietenul meu, de asemenea divorțat, ne-a sugerat să „păstrăm un loc pe bancă” pentru ea când ușa rotativă a început să se întoarcă.
Mai mult: 5 adevăruri dure despre copaternitate cu un ex
Nu am vrut să fiu cinic. Speram, pentru că fostul meu soț s-a căsătorit cu ea, că ar putea avea un rol de succes și de lungă durată ca părinte vitreg al copiilor mei. Citirea articolului despre eforturile ei entuziaste de a începe o comunitate de susținere m-a făcut să simt că își dorește din tot sufletul să facă o treabă bună.
Poate că, pentru a se potrivi cu eforturile ei entuziaste, am sugerat ca noi trei să ne întâlnim cu terapeutul copiilor noștri pentru a discuta despre ce ar presupune îndatoririle ei de mamă vitregă. Le-ar lua de la școală? Ar trebui să o sun pe ea sau pe tatăl lor pentru a aranja activități după-amiaza? Cum a vrut să o spună copiii?
După fiecare întrebare, ea s-a uitat la fostul meu soț, de parcă el ar răspunde. El nu. Era clar că cei doi nu discutaseră nimic din acest lucru, ceea ce a dus la o conversație vagă, nesatisfăcătoare până când terapeutul a intervenit și a sugerat că eu și fostul meu continuăm să coordonăm toate problemele legate de copil ne.
Mai mult: Copiii pot beneficia de instabilitate?
Odată cu trecerea timpului, a fost evident că pentru cei doi băieți ai noștri, ea era noua soție. Au rezistat oricărui lucru care seamănă cu maternitatea de la ea și, sincer, nu au fost întotdeauna drăguți cu ea. Însă pentru fiica mea, la acea vreme doar 9 ani, era mult mai mare. Au devenit apropiați, iar fiica mea s-a bucurat cu adevărat de compania ei.
Am aflat repede că a coexista pașnic cu noua soție a fostului meu soț va face în cele din urmă viața mai liniștită pentru mine și copiii mei. Controlându-mi propriul comportament, aș putea susține relația lor. Iată deci câteva reguli simple pe care mi le-am stabilit, care m-au ajutat să interacționez cu succes într-un mod pozitiv.
- Fi politicos. Aceasta este o altă versiune a regulii de aur și ar trebui extinsă la șoferii răi, telemarketeri și, da, chiar și vitrege.
- Fii ferm cu privire la cine este părintele. Politețea nu înseamnă răsturnarea și abdicarea oricărei autorități. Două nașteri naturale și o cezariană mi-au câștigat ultimul cuvânt în problemele de ansamblu ale copiilor, cum ar fi taberele de vară, vizitele medicului și dacă fiica mea are voie să-și vopsească părul. De asemenea, este adevărat că, atunci când copiii sunt la tatăl lor, trebuie să las -l ia decizii de zi cu zi despre ele - fără ca eu să-l subminez. Acesta este un echilibru suficient de greu de realizat cu doi părinți; trei este cu siguranță o mulțime, așa că stați la pământ.
- Nu luați nimic personal; cu toții facem tot ce putem mai bine. Dacă copiii mei mă surprind adesea și mă descurcă, cum mă pot aștepta ca un nou venit să-i înțeleagă? Aici este adecvat să aibă un spirit de soră și să ofere mamei lor vitrege beneficiul îndoielii merge mult.
- Nu luați parte. Au fost momente când băieții mei se plângeau de noua soție, iar fiica mea o apăra cu lacrimi. Fraze neutre de genul „Sunt sigur că o veți rezolva” și „Se pare că aveți foarte diferite experiențe și asta e în regulă ”, m-a ajutat să simpatizez cu copiii mei fără să mă strecor în discuțiile de gunoi despre ei mama vitregă.
- Fii corect. Aceasta este regula mea cea mai simplă, dar cea mai provocatoare. A trebuit să recunosc că corectitudinea nu a fost întotdeauna egală cu ceea ce îmi doream. Când mama vitregă a copiilor mei a făcut ceva ce li s-a părut grozav, cum ar fi să le spun „tip” și să le cumpere jocuri video, am avut nevoie să o laud, chiar dacă a fost prin dinți strânși.
Mai mult: Cum să-i ajuți pe copii printr-un divorț dezordonat
Flash-forward de patru ani, iar noua soție de atunci și fostul meu soț s-au despărțit de asemenea. Cu toate acestea, ea rămâne o prezență iubitoare în viața fiicei mele. Fac cumpărături, comercializează machiaj, se întâlnesc pentru brunch, văd filme. În mod curios, acum, când împărtășim un fost soț, atunci când el nu este în preajmă, nu există nicio tensiune între noi. Nu cu mult timp în urmă, am apărut amândoi la unul dintre jocurile de baschet ale fiicei mele și ne-am așezat unul lângă celălalt, împărțind literalmente locuri pe o bancă, așa cum s-a prezis. Amândoi ne-am concentrat asupra fiicei mele, aclamând-o. Și așa ar trebui să fie.
