Soțul și fiul meu au ajuns acasă mult mai devreme decât se așteptau din fugă și mi-am dat seama prin vocea fiului meu că ceva nu era în regulă. Părea ca un personaj de desene animate cu gâtul strâns de tipul rău. Odată ce am rotunjit colțul, adrenalina mea a crescut la paloarea umflată a feței sale. Acesta nu a fost prima reacție alergică copilul meu de 14 ani experimentase, dar a fost de departe cel mai sever.
Îmi amintesc clar primele reacții pe care le-a avut când era copil mic, la o prăjitură de panificație și apoi la un Snickers de mărimea unei mușcături. Își apucase stomacul și scâncea și în câteva minute vărsa. Prima dată am făcut-o cu o bugă de stomac; a doua oară am știut. Un test de sânge a confirmat o ușoară alergie la arahide. Un an mai târziu, o reacție la fel de ciudată la un singur caju ne-a adus un EpiPen și diagnosticul umbrelă de „alergie la arahide și nuci de copac.”
În următorii 12 ani, am învățat să fim atenți. Dar au existat nenorociri, ca atunci când a avut pâine de grâu care avea nucile listate ca ultim ingredient. Reacțiile sale au fost consistente. Dacă a mâncat din greșeală ceva care conțin nuci, știa după o singură mușcătură. Gura i s-ar simți amuzantă, stomacul i-ar fi rănit și apoi ar fi aruncat în cinci sau 10 minute. O doză de Benadryl a dus la o recuperare completă. Această reacție recentă a fost complet diferită.
Am luat prânzul de la locul nostru preferat de fast-food. A comandat un hamburger cu brânză, cartofi prăjiți și un shake cu caramel sărat, toate mâncărurile pe care le mâncasese înainte. Cu toate acestea, am neglijat să menționăm alergia sa atunci când am comandat, așa cum am făcut-o uneori, pentru că el nu a avut niciodată probleme cu contaminarea încrucișată sau alimentele etichetate „pot conține nuci”.
Am terminat de mâncat până la ora 14:00. Fiul și soțul meu au plecat la fugă la 5:30. La început, soțul meu nu era sigur că se va alătura, ceea ce ar fi trebuit să fie în regulă, deoarece adolescentul nostru în curs de dezvoltare obișnuit începea să dorească mai multă independență. În retrospectivă, îmi continui să-mi imaginez ce s-ar fi întâmplat dacă soțul meu nu ar fi fost cu el.
Până la 5:45, fiul meu se lupta să țină pasul, ceea ce era neobișnuit. Alergase de câțiva ani și înota încă și mai mult. Adesea, îl împingea pe soțul meu - alergător de peste două decenii - pe ritm.
La puțin peste un kilometru, fiul meu a trebuit să se oprească și să meargă pe jos. Dincolo de umflătura și paloarea vizibile a feței, a spus că pieptul lui se simte strâns și că se străduiește să respire. Nu credea că va ajunge înapoi la noi acasă. Slavă Domnului pentru amabilitatea unui străin care, chiar și în culmea unei pandemii, a fost dispus să-i conducă acasă.
La aproximativ cinci minute de la administrarea Benadryl, simptomele fiului nostru au început să dispară. Asistenta medicală de gardă ne-a recomandat să-i folosim EpiPen și să ne îndreptăm direct la urgență. Din nou, pandemia se dezlănțuia în orașul nostru universitar în acest moment, așa că am cântărit riscul în raport cu beneficiile. Simptomele sale s-au îmbunătățit încet, dar vizibil. Soțul și fiul meu au condus la parcarea de urgență, EpiPen în mână și au așteptat. Trăim aproape, dar anafilaxia poate deveni mortală în 15 minute.
Din fericire, simptomele fiului meu s-au potolit complet după aproximativ o oră și s-au întors acasă. A doua zi, am făcut o întâlnire cu un alergolog. Am aflat rapid câteva lucruri noi despre reacțiile alergice.
În primul rând, reacția fiului nostru din acea zi s-a datorat probabil unei mici expuneri la caju, probabil rămasă în mașina de agitat din comanda anterioară.
Aceste simptome au progresat apoi patru ore mai târziu, cu adăugarea de exerciții în imagine, Dr. Daniel Jackson, un expert în astmul pediatric, alergia alimentară și interacțiunile alergice-virus de la Universitatea din Wisconsin-Madison, spune pe mine. Co-factori, cum ar fi exercițiile fizice și infecțiile sunt adesea implicați în creșterea severității unei reacții alergice.
Jackson spune că alergiile alimentare încep de obicei devreme în viață, dar traiectoria lor variază considerabil în funcție de alimente. În timp ce copiii depășesc adesea alergiile la laptele de vacă și la ouă, alergii la arahide și nuci de copac sunt mai susceptibile de a persista.
„În ceea ce privește severitatea reacțiilor, reacțiile anterioare sunt cel mai bun predictor al severității reacției viitoare”, adaugă Jackson. Cu toate acestea, este posibil să existe o severitate crescândă a reacțiilor în timp. Acest lucru poate fi, de asemenea, afectat de cantitatea de alergen consumat și, de asemenea, de co-factori, cum ar fi exercițiile fizice, infecțiile și alte expuneri, cum ar fi medicamentele sau alcoolul. ”
În ultimii 12 ani, am învățat cum să parcurgem alergiile alimentare ale fiului nostru, pentru ca așteptările noastre să fie răsturnate într-un moment deosebit de important, pe măsură ce devine mai independent. Deși nu putem prezice neapărat viitorul alergiilor sale, putem profita de această ocazie pentru a ne reeduca și poartă conversații regulate în jurul scenariilor „ce se întâmplă dacă”, astfel încât să simtă că poate gestiona singur reacțiile, dacă este nevoie fi. Trăirea cu alergiile alimentare poate fi stresantă, dar să ai planuri de acțiune pentru orice situație este un pas important. Recomandă Jackson FARE (Cercetare și educație privind alergiile alimentare), care are resurse remarcabile pentru a ajuta la acest proces.
