Trei ani. Este greu de crezut că au trecut trei ani de când am trimis-o pe frumoasa mea, dulce, puternică și curajoasă fiică de 14 ani, Gina Montalto, la Liceul Marjory Stoneman Douglas pentru ultima dată. O domnișoară plină de grație, cu pasiune pentru viață, încântată să vadă ce aventuri i-a rezervat viitorul. La trei ani de când i-am revenit corpul rece și lipsit de viață.
În fiecare zi, trăiesc o viață inimaginabilă pentru ceilalți, dar pentru mine este o realitate, că Gina nu a venit acasă de la școală în ziua de Valentine’s 14 februarie 2018. Primul meu copil născut a fost pândit de un tânăr de 19 ani înarmat cu o pușcă semi-automată, o armă concepută pentru a ucideși multă muniție. Tragerul a obținut acces la campusul MSD printr-o poartă deblocată și fără pilot. A venit pregătit să facă ravagii pe holurile și sălile de clasă ale școlii, să ucidă și să mutileze. Cum este posibil ca acești doi oameni să se întâlnească vreodată? Pe Pământ nu există nicio modalitate prin care acest lucru să aibă vreodată sens pentru mine.
Din momentul în care am primit un apel care mă avertiza că există o împușcare la MSD, am simțit imediat că ceva nu este în regulă cu Gina. A fost o senzație pe care am continuat să o împing în jos, în timp ce stăteam într-un colț de vizavi de școală, uitându-mă la fața fiecărui elev care trecea pe lângă mine în timp ce îmi căutam fiica. Am simțit-o, o știam, o negam întrucât mulți dintre cei peste 3.000 de studenți și personal au trecut pe lângă mine și încă nu exista niciun cuvânt de la Gina, nici un apel, nici un text. Soțul meu stătea acasă, așa că știam că nu merge pe jos acasă. Nimic. Tăcerea, care era un indiciu că nu putea comunica cu noi. Am primit o indicație pe care Gina ar fi putut să o ducă la spital, așa că, cu ajutorul prietenilor mei, ne-am repezit acolo.
Soțul meu, Tony, a sosit și ni s-a spus acea veste temută pe care nu vrem să o auzim: Gina era la spital, dar murise și nu va mai veni niciodată acasă cu mine. La doar câteva ore după un început minunat de Ziua Îndrăgostiților, viețile noastre fuseseră răsturnate și lucrurile nu vor fi niciodată la fel. Familia noastră nu va mai fi niciodată întreagă.
În cei 14 ani de pe Pământ, Gina a reușit să facă legături cu oameni din toate categoriile sociale. A fost o fiică amabilă și iubitoare pentru noi, o soră mare protectoare pentru fratele ei și a fost iubită profund de familia și prietenii ei extinși. A reușit să atingă pe toată lumea într-un mod personal și semnificativ. Întotdeauna întâi să salutăm și să întâmpinăm noi prieteni. Viața ei a fost scurtă, dar spiritul ei ar trebui să fie prețuit și onorat prin Fundația Memorială Gina Rose Montalto, creată pentru a-i păstra lumina strălucitoare și a-și continua moștenirea, ajutându-i pe ceilalți prin învățământul superior burse și cauze de susținere la care Gina a iubit să participe, cum ar fi Cercetașele și să ajute copiii tuturor abilități.
Pe 14 februarie, cer tuturor celor care citesc acest lucru să ia un moment pentru a-și aminti toate victime ale masacrului Parkland. Șaptesprezece vieți inocente luate în mai puțin de șapte minute. Îi implor pe toți părinții să-și îmbrățișeze copiii mai mult și mai des. Copii, îmbrățișați-vă părinții și lăsați-i să vă îmbrățișeze. Fă un pas înapoi și fii prezent pentru a împărtăși viața cu cei mai apropiați de tine.
Îmi pot dori doar să am o șansă să fac acele lucruri cu fiica mea de 14 ani, Gina Rose Montalto.
