Acest film spune povestea a opt administrații prezidențiale prin ochii unui majordom de la Casa Albă. De la rasism la primul președinte negru al Americii, Forest Whitaker, Oprah Winfrey și David Oyelowo explorează această călătorie cinematografică dureroasă, dar în cele din urmă puternică, care, fără îndoială, va avea un zumzet Oscar.
4 Stele: Perfect pentru cei care își prețuiesc libertățile
În 2008, jurnalistul Wil Haygood a scris un articol pentru Washington Post despre un majordom negru pe nume Eugene Allen care a petrecut 34 de ani lucrând în Casa Albă. Acest articol l-a inspirat pe regizorul Lee Daniels (Prețios, Băiatul cu ziarele), pentru a crea o relatare fictivă a vieții acestui om, redenumindu-l Cecil Gaines (Forest Whitaker) pentru film.
Crescând într-o fermă de bumbac cu părinți de nebun, Cecil este expus violenței extreme alb-negru de la o vârstă fragedă când mama sa Hattie (
Mariah Carey) este violată de proprietarul fermei albe, Thomas (Alex Pettyfer). După ce tatăl lui Cecil, Earl (David Banner), încearcă să se ridice în fața lui Thomas, Thomas îl împușcă în cap. Cecil învață devreme că provocarea unui bărbat alb este mortală.Matriarhul alb al fermei (Vanessa Redgrave) îl aduce pe micuța Cecil în „casa mare” și îl învață cum să-și servească familia albă în timp ce este cât se poate de mică, tăcută și invizibilă. Acestea sunt abilitățile pe care Cecil le stăpânește și, în cele din urmă, le ia cu el la Casa Albă.
Bătălia filmelor: The Butler al lui Lee Daniels vs. Kick-Ass 2 >>
Acum, la Washington, D.C., Gloria, soția lui Cecil (Oprah Winfrey) este de multe ori supărat și resentimentat de faptul că Cecil petrece atât de mult timp la locul de muncă, un loc în care este interzis să viziteze. Simțindu-se neglijată și singură, Gloria începe să bea.
Cei doi fii ai lui Cecil, Louis (David Oyelowo) și Charlie (Elijah Kelley), sunt tineri adulți la fel cum mișcarea pentru drepturile civile ia amploare. Louis pleacă la facultate, unde devine Freedom Rider și se așează la ghișeele de restaurante numai pentru albi, unde personalul alb refuză să-i servească pe el și pe colegii săi din cauza etniei lor. Louis este adesea arestat pentru neascultarea sa civilă, spre frustrarea și teama tatălui său, provocând o ruptură uriașă între cei doi.
Inima grea a filmului este ocazional ușurată de niște camee interesante și chiar curioase. Este o bucurie să vezi Robin Williams joacă președintele Eisenhower, iar Liev Schreiber îl face pe Lyndon B. Johnson, chemându-l pe Cecil să-i aducă sucul de prune în timp ce se află la toaletă.
John Cusack îl interpretează pe celebrul paranoic Nixon într-un nas fals prea distractiv pentru a se bucura de performanța sa. Alan Rickman și Jane Fonda joacă Reaganii cu verosimilitate, dar fără a-i transforma în caricaturi. James Marsden prezintă o abordare bazată pe JFK în timp ce Minka Kelly nu are grația iconică de a umple cele 125 de perechi de pantofi ale lui Jackie O.
Forest Whitaker oferă o performanță curajoasă ca Cecil, care își reprimă temerile interioare în încercarea de a deveni invizibil, cel puțin până în ultima parte a vieții sale. Oprah Winfrey sfâșie cu o frustrare sexuală reprimată și cu accese furioase de furie și gelozie. Deși este dificil să uiți că o urmărești pe Lady O, înțelegerea profundă a naturii umane o face una dintre cele mai bune actrițe din America. Actorul britanic David Oyelowo îi conferă profunzime lui Louis, un personaj care ar fi putut cu ușurință să cadă pe tărâmul stereotipului.
Superbul inimă Stephen Rider (Casa sigura, Gazda) joacă rolul amiralului Rochon, care preia următoarea generație de ajutor la Casa Albă a lui Obama după plecarea lui Cecil. Amiralul Rochon reprezintă noua generație a Americii negre: încrezător, educat și politic, un personaj pe care Rider îl întruchipează pe deplin. Notă pentru Hollywood: Stephen Rider este următorul lucru important - îi putem oferi un film de acțiune în care să joace?
