Suntem un sport-societatea obsedată care nu ia competiția cu ușurință, face din „deflategat” un subiect de tendință și nu are nicio problemă în leionizarea ambilor sportivi care își merită celebritatea (tuse, Serena Williams și Muhammad Ali) și cei care nu fac (niciun comentariu). Apreciem abilitățile atletice naturale și oamenii care luptă zilnic cu bătălii ascendente pentru a-și face visele să devină realitate - motiv pentru care ar trebui să fii nebun ca naiba, nu o cunoști pe Heather Hardy.
Inca.
Hardy a câștigat 17 din 17 meciuri de box în divizia sa de pene și are patru KO-uri sub centură. După ce nu a pășit niciodată într-un ring de box în viața ei, mama singură a luat-o prima la 28 de ani, când a divorțat și a lucrat până la șase locuri de muncă pentru a-și păstra familia pe linia de plutire. Trei săptămâni mai târziu, i s-a cerut să se alăture unei echipe de luptă. Tânăra de 34 de ani boxează profesional doar câțiva ani și, totuși, CV-ul său include câștigarea titlului național USA Boxing 2011, NYC Golden Mănuși titlu cu greutate plumă și - așteaptă-l - posedă pumni pe rundă care depășesc cu mult media pentru clasa ei de greutate (are o medie de 83,4 pumni pentru două minute).
Mai mult:Femeia care a dat viață serialului „Serial” vorbește despre o nouă carte, iar noi suntem îndrăgostiți
Dacă nu știți nimic despre box, țineți cont de acest ultim fapt: statutul de pumn al lui Hardy, dacă a luptat pentru peste trei minute, ar fi 111,2 și ar depăși cu mult pe cele ale liderilor bărbați Roman Gonzalez și Léo Santa Cruz. Permiteți-i să fiarbă un minut - vom reveni la motivul pentru care este cel mai înnebunitor lucru pe care îl veți citi toată ziua.
Singurul motiv pentru care Hardy nu este încă sărbătorit pe scară largă este că talentul ei stă femeiBoxul și majoritatea rețelelor TV sunt prinse în anii 1950. Boxerii și promotorii lor câștigă bani din evenimente televizate, iar majoritatea rețelelor nu sunt dispuse să se pună în linie în speranța că femeile boxer vor aduce spectatori și profituri. De aceea viitoarea luptă a lui Hardy împotriva rivalului său Shelly "Shelito's Way" Vincent în Brooklyn, duminică, aug. 21 (21:00 ET) este crucială. Nu numai că va fi televizat Rețeaua sportivă NBC, dar Hardy și Vincent sunt în capul de afiș. Cu siguranță, ia o secundă pentru a sărbători - dar doar o secundă - pentru că lupta pentru a pune boxul femeilor pe hartă este departe de a se încheia.
„Problema femeilor [boxerilor] este că nu avem încotro”, spune Hardy Ea stie, adăugând că, deși este recunoscătoare pentru această ocazie de a lupta cu Vincent în timp ce camerele TV rulează, a fost învățată să se bucure de acest moment, dar să privească în față și să nu fie prea lucrat la ceea ce se întâmplă. „Este o victorie extraordinară, dar acesta este doar un pas pe scară. Vreau prime time. Vreau o expunere națională unde toată lumea urmează să urmărească. Mai este încă mult de lucru. ”
Mai mult: O scrisoare deschisă către femeile „zgomotoase” la care aș dori să fiu mai mult
Hardy a crescut în comunitatea strânsă din Brooklyn de pe Gerritsen Beach, unde spune că s-a identificat ca un băiețel care a visat de a deveni prima femeie care a jucat pentru New York Yankees într-o perioadă în care fetele nu aveau nici măcar voie să joace Little Ligă. Știa întotdeauna că instinctul ei când a fost provocată a fost să rămână și să lupte în loc să fugă, și îi atribuie acest lucru și munca grea de a servi ca baza pentru care, decenii mai târziu, ea și ceilalți și-au dat seama rapid că avea ce trebuia pentru a deveni luptător (tehnica a fost învățată de-a lungul cale).
Totuși, povestea ei nu este tipică. Era atletică, dar nu s-a antrenat într-un ring de box în adolescență (lucru care era practic nemaiauzit pentru femeile din anii '90). Abia după ce și-a născut fiica și s-a străduit să treacă prin divorț sora lui Hardy a înscris-o pentru cursuri de kickbox la o școală locală de karate și a îndemnat-o să urmărească o priză pe care ar putea să o găsească satisfăcător.
Și satisfacția este o subevaluare atunci când vine vorba despre modul în care Hardy spune că s-a simțit când a intrat prima dată în ring pentru a concura.
„Îmi amintesc că mă simțeam atât de neîmplinită, încât nu știam ce să fac”, își amintește Hardy despre viața ei înainte de box. „Am crescut unul dintre cei mai timizi oameni pe care i-ai fi întâlnit vreodată. Dar, fiind în ring, în fața a 2.000 de oameni, a fost prima dată când am simțit că fac ceva ce trebuia - și am câștigat acea luptă ”.
Este ușor să scrii boxul ca pe un sport violent și să spui, ei bine, hei, femeile nu sunt apreciate pentru priceperea lor de luptă, așa că de ce șocul că boxul femeilor nu este un succes? Dar, explică Hardy, marii boxeri nu duc o bătălie emoțională în ring. Ei nu urmăresc în mod feroce orice parte a corpului pot extrage sânge. Boxul are o calitate Zen, un ritm și muzica mișcărilor grijulii și fluide. Există golirea pașnică a capului boxerului pe care Hardy spune că o experimentează, ceea ce permite reacții pure și controlate. Dansează și aleargă - cu lovituri, mănuși și inimă.
Mai mult:Jucătoarea de fotbal feminin Julie Johnston vorbește despre olimpiade și despre diferența de salarizare urâtă
Pentru Hardy, boxul este, de asemenea, o dovadă a puterii sale neclintite la mulți ani după ce un bărbat a încercat să-i dezbrace puterea. La vârsta de 12 ani, a fost violată de un bărbat mai în vârstă din cartierul ei, dar din cauza politicii vieții în orașul mic, în care toată lumea îi cunoaște pe toți ceilalți, a ales să păstreze secretul agresiunii sale sexuale.
„Este un schimbător de viață și te afectează foarte mult timp”, spune Hardy, „Timp de 10 ani m-am culcat cu el în fiecare noapte. De fiecare dată când închideam ochii, îl retrăiam. M-aș trezi țipând în vârful plămânilor. Atât de multe femei asociază asta cu rușinea și își ascund povestea. Sunt aici să spun, pentru toate femeile care mă privesc, ți-e rușine de mine? Ar trebui să-mi fie rușine de mine? Nouă din 10 ori răspunsul pe care îl primesc este „nu” ”.
Aflându-se în sala de gimnastică de box, Hardy și-a înțeles propriile forțe și cât de departe ar putea să se împingă, spune ea. Dar boxul, pentru ea, nu era să-și bată amintirea agresorului din minte sau să-și scoată furia pe adversar. „Nu este genul de încredere în care cred că aș putea bate pe oricine”, spune ea. „Este ca și cum aș putea supraviețui orice. Dacă pot supraviețui antrenamentului opt ore pe zi cu 14 uncii de proteine, pot supraviețui oricărui lucru ”.
Mai mult:Faceți cunoștință cu Jillion Potter - olimpicul rău pe cale să vă prindă de Rugby
Într-o lume perfectă și corectă, talentul lui Hardy ar vorbi de la sine și ar vinde bilete. Cu toate acestea, în boxul feminin este nevoie de un „sat” care să includă membrii familiei lui Hardy, antrenorul ei Devon Cormack și Hardy însăși pentru a-și promova meciurile de box și a suscita suficient interes pentru a atrage atenția unui maior reţea. În timp ce colegii ei de sex masculin au luxul de a se concentra exclusiv pe antrenament, Hardy se antrenează și aruncarea de evenimente pentru a vinde bilete, uneori chiar înainte de un meci.
Interesant este că atât Hardy, cât și adversarul ei, Vincent se luptă în cele din urmă pentru același lucru: mai multă recunoaștere în boxul feminin. Dacă și-ar fi pus capul laolaltă, Hardy a spus că ea și Vincent ar fi putut veni cu modalități de promovare încrucișată a evenimentului NBC Sport Network și de a atrage mai mult interes pentru acesta. Din păcate, rivalitatea lor, provocată de ani în care Vincent ar apărea de fapt la meciurile lui Hardy și o va chema, are a creat o luptă amară sinceră-spre-bunătate care ar trebui, cel puțin, să obțină ratinguri mai bune, dar nu ajută prea mult la sport.
Și vorbind de box, putem vorbi despre o inegalitate salarială pentru o clipă? La o luptă recentă în care Hardy a deschis pentru un boxer de sex masculin care a împărtășit statistici similare (și a primit adăugarea beneficiul timpului de televiziune când Hardy nu a făcut-o), omologul ei de sex masculin s-a îndepărtat de ring în acea noapte 100.000 $ mai bogat. Ce a făcut Hardy? Un mizerabil 10.000 de dolari.
În acest moment, ar fi necinstit să nu menționăm elefantul blond, cu ochi albaștri din cameră, cel care ar putea cu ușurință să-și sprijine aspectul și să atragă mai multă atenție asupra ei și asupra boxului femeilor, dacă ar fi supt-o și arăta într-un bikini pentru Maxim. A vorbi despre frumusețea unei sportive feminine înseamnă a o lipsi de respectul pe care îl merită pentru realizările sale, dar trăim într-o lume în pe care toată lumea, inclusiv Hardy, știe că ar putea să câștige bani și să devină un nume mult mai rapid dacă ar fi de acord să joace rolul drăguței fată. Ca ambasador pentru Dove’s #MyBeautyMySay care a apărut în reclame pentru Adidas, este clar că intenționează să promoveze boxul femeilor în condițiile sale.
„Oamenii îmi spun că sunt drăguță și mi se înroșește fața”, spune Hardy. „Există unii oameni care dețin aspectul lor fizic într-un mod în care pot îmbrăca un bikini și îl pot vinde. Trebuie să fiu sinele meu autentic - nu poți vinde un lucru fals. Dacă un fotograf mi-ar spune „dă-mi o față sexy”, aș râde. Poate că cu ani în urmă m-ar fi pus la televizor dacă aș fi pozat pentru Joaca baiete. Dar o fac și o fac chiar eu. ”
Hardy îl ia pe Vincent duminică, aug. 21 pe NBCSN la 21:00 ET / 6 p.m. PT. Poți urmări și lupta Aici.
