Un SUV gri s-a oprit la poarta cimitirului când am sărit peste o baltă în cursa mea de cinci mile. Geamurile SUV-ului erau nuanțate prea mult ca să pot vedea persoana de la volan. Am rupt puțin pasul și am dat înapoi, nesigur dacă șoferul mă lăsa să traversez drumul sau dacă el sau ea s-au oprit să trimită mesaje text sau ceva. Am traversat cu prudență calea SUV-ului, dând din cap către parbrizul oprit în caz că șoferul era prietenos. În timp ce urcam pe un deal scurt, la umbra unui parc mărginit de copaci, am remarcat SUV-ul care rămânea în gol la poarta cimitirului. Nu mi-a fost frică, dar eram foarte, foarte conștientă, ca atunci când cățelușa mea crede că ar putea să-l audă pe poștaș și fiecare mușchi al ei stă în atenție. Am întors un colț ascuțit în parc și m-am îndreptat spre locul de joacă.
Mai mult: Drumețiile solo ca femeie se simt ca libertate, chiar dacă oamenii spun că este periculos
Am auzit zgomotul cheilor înainte să văd silueta umană ieșind din spatele pinilor. Mi-am bătut capul repede și am făcut cu mâna. De multe ori încerc să citesc intențiile unui străin prin prietenia lui. Silueta s-a uitat fix la mine fără să dea din spate.
„Fii în siguranță, OK?” a spus o voce, despre care mi-am dat seama că aparține unei femei mai în vârstă. Părea dură, cu o construcție robustă drapată în haine largi. Vocea ei era autoritară, dar rugătoare, plină de îngrijorare autentică. Știam exact la ce se referea ea când mă striga. Și ea citise despre valul de femeile alergătoare au atacat și ucis în ultimele zile. M-a văzut pe următoarea pe listă și mă implora să nu o fac. Am fost apreciat, dar devastat de necesitatea avertismentului ei.
La fel ca majoritatea femeilor, sunt conștient de amenințarea constantă, deși de multe ori subliminală, a violenței. Căștile mele erau ascunse sub curele de sutien, ca de obicei, permițându-mi să păstrez conștiința deplină a mediului înconjurător, în timp ce mă bucuram de un playlist introspectiv. Cămașa mea era de culoare roz, pentru a-i încuraja pe șoferi să mă vadă mai degrabă decât să mă lovească. Era lumina zilei. Lista obișnuită de precauții luate de milioane de alergătoare de sex feminin continuă și le-am luat pe cele mai multe, cu excepția faptului că am încălcat regula cardinală a siguranței femeilor. Eram singur.
Mai mult: E timpul să ne luăm rămas bun de la fundul de iederă otrăvitoare și pachetele grele atunci când faceți drumeții
Da, am fost singur în cartierul meu la jumătatea dimineții. Dacă asta este cu adevărat ceea ce considerăm comportament riscant, atunci problemele noastre au coborât la o profunzime îngrozitoare. Nu mai spune-mi toate lucrurile pe care le-am greșit. Economisiți-vă energia și comentariile pentru că le spuneți bărbaților să nu mai hărțuiască și să atace femeile. Am auzit experți spunând că modalitatea de a-i lăsa pe teroriști să câștige este să trăiești cu frică de terorism. De fiecare dată când are loc un atac, oamenii se unesc și jură că nu vor trăi cu frică. Dar când femeile care aleargă sunt terorizate, există întotdeauna un grup care subliniază rapid ce au făcut rău victimele, ca și cum femeile care aleargă cu căști sau singure ar trebui să se aștepte doar să fie atacate. Cred că țara noastră, care acordă libertatea, ar trebui să fie mai bună decât aceasta. Libertatea nu ar trebui să vină cu un asterisc pentru femeile și fetele care aleargă.
În al doilea a fost nevoie ca comentariul bine intenționat al femeii să se scufunde, inima mea a simțit că a explodat. Eram la sfârșitul unei alergări care ieșise bine în ciuda unei ploi. Am petrecut o bucată bună din ziua anterioară vorbind cu prietenii despre crimele recente. Am fost revoltat și am răspuns la acel sentiment cu ieșirea mea obișnuită pentru sortarea emoțiilor: alergare. După câțiva kilometri, lumea era mai clară. Nimic nu a fost mai puțin tragic, dar cel puțin aș putea să-l procesez. Apoi, nu la patru străzi de casa mea, un SUV suspect, o bătrână îngrijorată și un memento de a trăi cu frică.
Mi-aș dori ca soluția să fie la fel de simplă ca și părinții care își învață fiii că este inacceptabil să atace fetele și femeile, punând astfel capăt ciclului brutalității. Dar, ca orice afecțiune complicată, există mai multe straturi de violență care necesită disecție înainte de a putea progresa cu adevărat. Între timp, refuz să fiu acasă de frică.
Mai mult: Cum am învățat să-mi gestionez durerile cronice de spate cu exerciții fizice
