Cu câțiva ani în urmă, stăteam în sala de așteptare a cabinetului medicului pentru controlul de 3 ani al fiicei mele. Se juca cu două surori afro-americane cam de vârsta ei la micuța casă de joacă interioară și alunecă în zona bine vizitată.
t
t
t După aproximativ 10 minute, a oprit ce făcea, m-a privit de peste cameră și a strigat: „Tati? Care sunt numele negrilor? " La început nu eram sigur dacă să râd sau să o cert, dar am realizat rapid că vocabularul ei de 3 ani pur și simplu nu era suficient de dezvoltat pentru a naviga în situație. Ar fi trebuit să întrebe „Care sunt numele fetelor?” desigur, dar în mintea ei, fetele erau negre și ea voia să le știe numele. Copiii mici au o perspectivă destul de simplă asupra lucrurilor de cele mai multe ori.
În cele din urmă, am chicotit și am spus: „Ei bine, va trebui să întrebi fetele care sunt numele lor. Nu le cunosc numele. ” I-am dat mamei fetelor un „Copii. Ce vei face? ” priviți cu un zâmbet și ea chicoti înapoi și asta a fost. S-ar fi putut transforma cu ușurință într-un lucru important, chiar dacă era clar că mama nu a fost nici măcar jignită. Dar copiii sunt copii și chiar spun cele mai îndrăznețe lucruri.
Am fost pe scurt tentat să-i spun mamei că gospodăria noastră nu este una care se referă la negri drept „negrii” mai mult decât stăm în preajmă vorbind despre „evrei”, „mexicani” sau „homosexuali”. Există modalități mai respectuoase de a discuta despre alte rase și culturi și, în plus, acolo nu sunt prea multe ocazii în care aș considera necesar să adun pe toată lumea dintr-o anumită cultură într-un grup, așa cum vorbim despre familie alături. („Ați văzut noua mașină pe care o au negrii? Poate că putem lua și noi o mașină sport într-o zi, când copiii sunt la facultate! ”) Dar tot scenariul a trecut fulgerător și m-am oprit să-l explic prea mult.
Mai târziu, totuși, mi-a dat o pauză, deoarece m-am gândit nu doar la limba pe care o folosim în jurul copiilor noștri, ci la limba pe care o aud de la alți adulți. Trăim într-o stare foarte roșie și vin frecvent în contact cu oameni care nu au cele mai luminate opinii asupra lucrurilor (ca să spunem ușor). Familia mea este din sudul adânc, mergând înapoi generații în zone foarte rurale pline de nimic altceva decât ferme și animale. După cum ți-ai putea imagina, uneori cuvintele pe care le folosesc nu sunt exact cuvinte pe care aș vrea să le audă copiii mei. Acesta poate fi un drum greu de navigat. Există, desigur, anumite cuvinte care ar trimite un steag roșu imediat, cuvinte pe care nu aș lăsa pe cineva să le folosească în jurul copiilor fără să le cheme pe ele. Dar, din fericire, acest lucru se întâmplă foarte rar.
Deci, în loc să ne concentrăm asupra reacției la lucrurile negative pe care le pot auzi, adoptăm o abordare a diversității mai axată pe pozitivitate. Fiul meu cel mare este o viermi de carte și iubește ficțiunea istorică. După ce a citit câteva cărți despre al doilea război mondial, s-a interesat de cultura evreiască. Așadar, anul acesta, împreună cu bradul și ciorapii noștri, am aprins o Menorah și am mâncat câteva alimente tradiționale evreiești (latke-urile nu sunt vizibile, toți). În prima noapte de Hanuka, înainte de a aprinde primele lumânări, ne-a citit câteva fapte despre sărbătoare și de ce a fost sărbătorită. Copiii ar fi putut fi dezamăgiți că nu au primit opt nopți de cadouri, dar hei, a trebuit să trasăm linia undeva.
Amândoi copiii mei cei mai mari sunt acum la școală obișnuită și amândoi au prieteni buni, care sunt americani din prima generație ai căror părinți s-au mutat aici dintr-o altă țară. Soția mea și cu mine ne place să vedem cum devin curioși despre diferențele dintre modul în care se fac lucrurile cu ale lor familiile prietenilor, indiferent dacă este vorba despre mâncarea pe care o au la cină sau limba pe care părinții o vorbesc în ei case. Pentru noi, predarea diversității nu înseamnă atât să ne așezăm copiii și să purtăm o discuție îndelungată, cât și să lăsăm curiozitatea lor naturală să preia și să creeze o mediu în care sunt încurajați să celebreze diferențele dintre ei și ceilalți, să învețe din alte culturi și să-și accepte semenii fără ezitare.
Copiii cresc acceptând ceea ce este în jurul lor ca fiind normal și, de prea multe ori, propriile blocaje ale părinților le împiedică și ajung să fie factorul care complică. Dacă copiii cresc într-un mediu divers, expus diferitelor culturi, rase și religii, nu există niciun motiv să ne așteptăm că ar avea o problemă cu oricare dintre ei, cu excepția cazului în care primesc acele prejudecăți de la adulți vieți. Evitând în primul rând acele închideri, facem tot posibilul pentru a crea un mediu care să îi încurajeze pe copiii noștri să arate dragoste și respect față de toată lumea.
