Bob și Lisa Gfeller au trăit coșmarul fiecărui părinte, când fiul său mai mic, Matt, a murit brusc. Un student de liceu, Matt se juca fotbal când o coliziune a provocat un traumatism cerebral (TBI) care i-a luat viața două zile mai târziu.
A doua zi după moartea lui Matt Gfeller, în vârstă de 15 ani, părinții săi au observat o colibri care bâzâia în jurul curții lor exterioare. Bob și Lisa au privit colibriul zăbovind pe tot parcursul zilei și, la un moment dat, au zumzet foarte aproape de Lisa.
O pasăre minusculă și persistentă a adus un confort incredibil în primele ore ale cuplului fără fiul lor mai mare decât viața, persistent. „Credem că acea păsărică a trimis un mesaj de la Matt că era bine acolo unde se afla”, împărtășește Bob.
Această perspectivă pozitivă este o trăsătură de familie, iar Matt a purtat acel spirit cu el în tot ceea ce a abordat - corect până la primul său joc de fotbal universitar și la coliziunea cască-cu-cască care i-a pus capăt vieții în august 2008.
„El nu se mișcă”
În timp ce numărul 57 se întindea pe teren, „îmi amintesc că mă uitam la Lisa și spuneam:„ Acesta este Matei. Și nu se mișcă ", a povestit Bob mai târziu într-un videoclip online. Accidentul s-a produs în aug. 22. Pe aug. 24, înconjurat de cei dragi, Matt a fost scos de la viață.
La patru ore după ce a fost eliminat sprijinul pentru viață, viața lui Matt Gfeller s-a încheiat, iar noul scop al lui Bob și Lisa Gfeller a fost născut - totul pentru dragostea nr. 57, numărul de tricou al lui Matt la R.J. Liceul Reynolds din Winston-Salem, Nord Carolina.
„Joacă-l în siguranță”
Înainte de sfârșitul anului, familia a fondat Fundația Matthew Gfeller. Misiunea sa este „de a ajuta părinții să prevină, să recunoască și să trateze leziunile la cap ale sportului tinerilor”.
„Susținem rolul pe care atletismul îl poate juca în viața copiilor noștri, dar credem că leziunile capului pot fi reduse la minimum prin echipamente mai bune, antrenament, diagnostic și tratament timpuriu. Vrem pur și simplu copii joacă-l în siguranță.”
Gfeller își descrie fiul cel mic, iubitor de distracție și hotărât, într-un videoclip care introduce oamenii în dedicația familiei pentru cercetarea și tratamentul traumatismului creierului (TBI).
„Matt a fost un copil și un tânăr foarte curios și pasionat”, spune Bob lui SheKnows. „Când și-a pus în minte ceva, și-a stabilit obiectivele și a muncit din greu pentru a le atinge. Desigur, la momentul morții sale, fotbalul era principalul său obiectiv.
Credit foto: Fundația Matthew Gfeller
Gfellers a împărtășit o fotografie cu o notă motivațională pe care Matt a postat-o pe ușa dormitorului său la 21 iunie 2007, enumerând obiectivele sale atletice („Dominează!” și „Joacă fotbal la colegiu!”) și incluzând, probabil, un pic de gândire ulterioară chiar în partea de jos: „Pe lângă faptul că excelează în toate academicieni. ”
„Destul de amuzant”, remarcă tata.
Această notă rămâne astăzi pe ușa lui Matt. „Noi îi folosim camera ca pe Fundația Matthew Gfeller birou ”, explică Bob.
Abilitatea lui Matt de a-i motiva pe ceilalți a înflorit în timpul scurtei sale vieți și a explodat de-a dreptul în memoria sa.
Alergarea anuală a gogosarului memorial Matt Gfeller este o alergare sau o plimbare de 5 km creată de cei trei cei mai buni prieteni ai lui Matt care „a vrut să-și comemoreze spiritul iubitor de distracție și dragostea pentru gogoșile Krispy Kreme”, explică Bob. „Au visat ideea și, în cei cinci ani de cursă, mulți dintre prietenii și familia noastră au ajutat să pună împreună pentru a sensibiliza TBI și tot ce pot face familiile pentru a fi mai bine informați cu privire la prevenire latură."
Evenimentul servește și ca o strângere de fonduri, cu veniturile împărțite pentru a sprijini activitatea la Centrul Matthew Gfeller de la UNC (mai multe despre acest lucru într-un moment) și Childress Institute for Pediatric Trauma din Wake Forest.
Fapte despre leziunile cerebrale traumatice (TBI)
Acestea ne-au fost împărtășite de către Fundația Matthew Gfeller:
- TBI (comotie cerebrală) este un factor care contribuie la 30,5% din totalul deceselor legate de vătămare în S.U.A.
- Copiii / adolescenții sunt mai predispuși să obțină un TBI și să-și revină mai mult decât adulții.
- Simptomele pot apărea ușoare, dar vătămarea poate duce la afectarea semnificativă pe tot parcursul vieții.
- În fiecare an, departamentele de urgență din SUA (DE) tratează aproximativ 173 285 TBI legate de sport, de la naștere până la 19 ani.
- În ultimul deceniu, vizitele ED pentru TBI legate de sport, în rândul copiilor și adolescenților, au crescut cu 60%.
- Nouăzeci la sută dintre TBI legate de sport apar fără pierderea cunoștinței.
- Șaizeci și două la sută din accidentările legate de sport apar în timpul antrenamentelor, nu în jocuri.
Vrei să ajute?
Cea de-a șasea ediție anuală a memoriei Matt Gfeller Memorial Donut Run are loc în noiembrie. 15, 2014. Pentru mai multe informații, pentru a vă înregistra sau pentru a dona, vă rugăm să vizitați www.matthewgfellerfoundation.org/doughnutrun/.
Dincolo de fugă cu gogoși
După cum probabil ați ghicit, moștenirea lui Matt nu se termină cu o mulțime de alergări și cu niște Krispy Kreme cu adevărat minunate gogoși (o cursă la care acest scriitor a participat ca un mers, pentru că pentru mine orice alergare este foarte mare alergare).
În mai 2010, Gfeller a participat la dedicarea clădirii Stallings-Evans Medicine Medicine, care găzduiește cercetarea în materie de traumatism cerebral legat de sportul Matthew Gfeller Center, „primul și cel mai bun de acest gen din campusul Universității din Carolina de Nord din Chapel Hill, chiar vizavi de stadionul de fotbal Keenan”, spune site-ul web al Fundației.
Matt nu a trăit suficient de mult pentru a-și atinge scopul de a juca fotbal la facultate, ci care a fost viața lui și circumstanțele morții sale inspirat va beneficia, fără îndoială, de mai multe vieți decât ar putea vreodată o perioadă de fotbal la colegiu (deși cu siguranță ar fi fost o stint).
De fapt, Bob și Lisa au pledat pentru Gfeller-Waller Act de conștientizare a contuziei pentru a proteja siguranța sportivilor studenți din Carolina de Nord. Actul a fost semnat în lege pe 16 iunie 2011, de către guvernatorul. Beverly Purdue. Se concentrează pe trei domenii: educație, acțiune de urgență și implementarea protocolului post-comotie și eliminare / revenire la joc sau practică în urma unei comotii.
„Acum lucrez pentru Matthew”
În aprilie 2014, Bob a devenit director executiv al Childress Institute for Pediatric Trauma din Winston-Salem, Carolina de Nord, după mai mult de 30 de ani în branding și marketing cu amănuntul - cel mai recent ca vicepreședinte executiv pentru îmbunătățirea locuințelor Lowe’s magazine.
„Decizia de a trece de la Lowe a evoluat pe parcursul anilor de când a murit Matt și, de asemenea, în timp ce ceilalți copii ai noștri au crescut și s-au maturizat pe parcursul etapelor lor de viață”, reflectă Bob.
„Lucrul în lumea TBI pentru acești mulți ani mi-a deschis o mulțime de noi idei pline de speranță și a deschis, de asemenea, o rețea imensă de oameni care au vrut cu toții să ne ajute cu munca, inclusiv Childresses și echipa de la Childress Institute ”, Bob spune. „Îndepărtarea de Lowe’s a evoluat pe măsură ce am continuat să facem mai multă muncă în zona TBI. Apoi, când Institutul Childress a început o căutare națională pentru un nou director executiv, mi-am pus numele în pălărie. ”
Pentru Bob, decizia finală nu a venit cu ușurință și totuși... a venit.
„În general, pentru muncă și viață, este decizia corectă”, împărtășește el. „Lucrez acum pentru Matthew și pentru toate celelalte victime ale traumei pediatrice. Știu că este mândru și zâmbitor din cer și pun pariu că are o mulțime de întrebări pe care vrea să mi le pună atunci când ne vom întâlni din nou. ”
Pierderea pentru Lowe’s este un câștig pentru cercetare
În calitate de fost angajat la biroul companiei Lowe’s, am reacționat puternic când am auzit de plecarea lui Bob. Energia și pozitivitatea lui au creat o aură în jurul său, de pe holuri până la săli de conferințe până la etapa de întâlniri de vânzări, ceea ce ne-a oferit tuturor un sentiment sporit de posibilități. Deconectarea sa prin e-mail a spus totul: „Rămâi inspirat!” a precedat semnătura sa, „BG”. Doar să-l vezi pe Bob în săli ar putea însufleți o zi stresantă, pentru că îi întâmpina pe toți cu căldură și personal.
Nu am fost singurul trist să-l văd plecând și inspirat de decizia sa.
„Deși Lowe’s a fost dezamăgit să-l piardă pe Bob și conducerea, expertiza și perspicacitatea pe care le-a oferit, eu sunt incredibil de mândru de Bob și de decizia luată de a-și urmări scopul în viață ", președintele și CEO-ul lui Lowe, Robert A. Niblock, partajat cu SheKnows.
„Fiind un tată, nu-mi pot imagina lupta interioară cu care s-a confruntat Bob în anii care au urmat pierderii tragice a lui Matthew. Sunt fericit pentru Bob și Lisa și sunt încrezător că conducerea lui Bob la Childress Institute va avea un impact semnificativ asupra reducerii traumei pediatrice. Îi doresc mult succes în acest capitol important și semnificativ din viața sa. ”
Bob știe că este mișcarea corectă. „Cum nu ar fi bine?” el spune. „Luând calea vieții pentru a-i servi pe ceilalți și pentru a ajuta la salvarea și îmbunătățirea vieții copiilor. Cum nu se poate sprijini o astfel de mișcare și se dorește să ajute? ”
Bob și Lisa Gfeller oferă acest sfat tuturor părinților:
- Educați-vă despre leziunile traumatice ale creierului (TBI).
- Puneți multe întrebări antrenorilor și antrenorilor.
- Participă și urmărește sesiunile de antrenament ale copilului tău și, dacă nu îți place ceea ce vezi din punct de vedere al siguranței, atunci vorbește.
„Curge cu ziua”
Astăzi, familia Gfeller rămâne o forță unită. „Suntem o familie foarte puternică”, spune Bob. „Am fost și sunt în continuare. Avem credință că Dumnezeu îl îngrijește pe Matei mai bine decât putem aici pe pământ ”.
Fratele și sora mai mari ai lui Matt „fac super”, împărtășește Bob. „Robbie are 24 de ani și Haley 22. Ne îngrijim unii pe alții și, de asemenea, sărbătorim viața pe care o avem. ”
„Pentru mine, o învățătură importantă din pierderea lui Matt este că noi nu deținem controlul asupra vieții noastre. Lucrurile se întâmplă bune și rele și cel mai bine este să curgă cu ziua pe măsură ce vine și pleacă. Încercați să nu planificați prea mult, deoarece s-ar putea să nu funcționeze așa. ”
Aceasta este o lecție dificilă pentru cineva atât de inspirațional și orientat spre speranță. Dar noua realitate a lui Bob nu diminuează spiritul său pozitiv și calmant. Când vremea se încălzește, familia își găsește liniștea în mijlocul unor prieteni noi.
„De atunci ne-am dedicat o mare parte din spațiul nostru exterior pentru hrănirea colibriilor”, împărtășește Bob, amintindu-și a doua zi după moartea lui Matt. „Matei este în jurul nostru, la fel și spiritele tuturor celor dragi”.
Aflați mai multe despre leziunile cerebrale traumatice
Gfellers recomandă aceste resurse:
- Childress Institute for Pediatric Trauma
- Centre pentru Controlul și Prevenirea Bolilor
- Asociația Națională a Formatorilor Atletici
- Fotbalul SUA Fotbal Heads Up Program
- Copii și profesioniști, o organizație non-profit 501 (c) (3) și o organizație sportivă pentru tineret bazată pe personaje care angajează NFL pensionară jucătorii din comunitățile lor să învețe abilități fundamentale de fotbal și lecții de caracter pentru tinerii cu vârste cuprinse între 7 și 7 ani 13. Fostul jucător al Atlanta Falcons Buddy Curry conduce organizația și este ambasador al programului Heads Up. „Buddy a purtat numărul 57 în facultate la UNC, unde se află centrul lui Matthew și unde amândoi copiii noștri au mers la facultate”, spune Bob. „Buddy este un prieten foarte bun acum.”
Mai multe despre sporturile pentru copii
Cele mai bune sporturi non-echipă pentru copii
Sporturi de echipă: modul în care copiii beneficiază de atletism organizat
Fotbalul poate provoca leziuni ale creierului: Îți vei mai lăsa copiii să se joace?
