Faceți cunoștință cu Beatrix. Lucrează ca curtezană la misteriosul și exclusivul Bordel X. Dar nu este orice doamnă a nopții. Beatrix are un secret și un client obsedat nu poate trăi fără el.
Femeia din bordel X
Îmi doresc lui Dumnezeu să nu-l fi văzut niciodată! Sau a fost lovit de fulgere după ce am făcut-o. Mi-a încălcat mintea și nu mai eram eu însumi. Acest obiect este atât de rar, frumusețea lui atât de neegalată; a transformat zâmbetul Mona Lisa în ceva banal și grosolan, ca fecalele de pe fundul unei cizme. Inima mea, sufletul meu, bărbăția mea s-au trezit în momentul în care mi-am pus ochii de chihlimbar pe ea. În timp ce fantezam despre posesia lui, adevărul terifiant este că mă posedă. Proprietarul obiectului era o femeie pe nume Beatrix și, într-un moment negru, brutal, i-am cerut să se căsătorească cu mine.
În 39 de ani de viață, nu am experimentat niciodată fantezii romantice. Am preferat să mă concentrez asupra practicii mele, oferind îngrijiri medicale animalelor care lucrează în Londra. Dar apoi am devenit prea distras pentru a putea face asta.
Într-o sâmbătă seara condamnată, m-am îndreptat pe jos spre întâlnirea cu Beatrix. Eram plin de neliniște în timp ce coboream în grabă pe Whitechapel High Street, care era slab luminată de câteva lămpi cu gaz. Umbrele flăcărilor lor au creat dansatori de fantome delicate, care s-au micșorat și au murit cu cât te-ai apropiat de ei. Unele lumini electrice își croiseră drum în părțile mai bogate ale Londrei, dar nu aici. Această parte a orașului era plină de oameni uitați. Imigranți, săraci, bolnavi - toți au fost adunați în această mică întindere de pământ. În munca mea, am văzut ce se întâmplă atunci când vitele sau ovinele sunt apăsate una de alta, forțate să trăiască una peste alta. Bolile și panica se impun și întregul lot pier adesea.
În timp ce treceam pe lângă biserica Sf. Maria, am văzut silueta umbroasă a unei femei pe un zid de piatră. Când am trecut, silueta părea să crească o coadă lungă și ascuțită din spate și coarne mari și ascuțite pe cap. Am gâfâit, oprindu-mă pe urmele diavolului. Oare aceasta magie întunecată mă ține de iubitul meu? Când ochii mei s-au adaptat la întuneric, mi-am dat seama că imaginea nu era decât o umbră a statuii bisericii Maria, nu cu coarne, ci cu o coroană. Nu cu o coadă, ci cu o viță de vie care crește în spatele ei. Lumina avea un mod de a păcăli mintea, a mea nu imună.
Ușurarea mea a fost însă temporară când wham! Am simțit o forță contondentă pe spate. Dintr-o dată am fost împins de un gard, obrazul mi s-a spart de o tijă de fier.
„Pătrundere trimestrială?” Am auzit o voce aspră spunând. Am reușit să mă întorc și să-mi văd atacatorul. Era un cerșetor orb, care mă prindea strâns de jachetă.
- Până la un sfert, domnule? Nu am mâncat de șase zile ”, a spus el. L-am privit în sus și în jos. Probabil că se ascundea și mi-a auzit pașii când mă apropiam.
Irisurile ochilor lui se învârteau fiecare în direcția lor, ca niște cartofi mici care săreau într-o oală clocotită. Dar nu orbele lui învârtite m-au surprins. Era duhoarea piciorului său infectat, pe măsură ce se revărsa în pasajele mele nazale. Poate că sunt doctor în animale, dar mirosul de gangrenă este același atât pentru animale, cât și pentru oameni. Din severitatea mirosului, știam că va fi mort peste o săptămână.
„Ia asta”, i-am spus, în timp ce am băgat mâna în buzunar, trecând de foarfeca chirurgicală pe care am ținut-o acolo pentru muncă și am scos un întreg. I-am pus-o în mână și i-am spus: „Dă-o soției tale”.
Bărbatul a început să-mi mulțumească abundent, dar i-am pus repede mâna peste gură și i-am spus să tacă. Cu siguranță nu am vrut să-mi fac publicitate generozității față de fiecare nefericit din East End.
S-a tăcut și eu am continuat mai departe, întorcând o alee întunecată și noroioasă. Știam că sunt aproape când am început să văd femeile, luminate de lumina lumânărilor.
Erau multe nume pentru aceste femei. Unii le-au numit curtezanii. Unii le numeau prostituate sau femei căzute. Am preferat termenul fluturi de noapte. La fel ca insectele harnice, de multe ori s-au împodobit în țesături colorate asemănătoare cu gossamer, care ar fi fâlfâie în timp ce brațele lor subțiri îi aruncau pe oameni în bordele lor, sperând să-i angajeze într-un act de polenizare.
Am trecut cu încredere aceste fluturi de noapte, pentru că Beatrix și posesia ei de premii nu erau una dintre ele.
Bordelurile de nivel inferior erau aproape la fel. Te-ai putea aștepta la whisky ieftin, udat, o femeie fără dinți, cu una dintre numeroasele boli venerice și purici.
Bărbații bogați ca mine aveau totuși de ales dintr-o mână de bordeluri specializate. Aceste bordeluri, situate la capătul rândului, au promis fiecare propria experiență unică, plăcută sau dureroasă, în funcție de fantezia clientului.
În dreapta mea se afla Casa de flagelare a lui Fanny, unde o femeie mascată sau un bărbat își lovi clientul cu o serie de obiecte, inclusiv ramuri de mesteacăn, un bici de cal, chiar și o Biblie.
În stânga mea se afla The Queen’s Parlor, unde femeile arătau, se îmbrăcau și se comportau ca Regina Victoria însăși, împlinind fantezia clienților lor de a se juca cu un regal.
Bineînțeles, au existat și alte câteva adăposturi de elită, dar bordelul pe care l-am iubit a fost atât de exclusivist, atât de unic, încât clienții săi, inclusiv eu, au jurat să păstreze secretul. Pentru a-i descuraja pe alții să descopere secretele din interiorul acestor ziduri, a fost numit pur și simplu Bordel X. La fel ca în matematică, unde X este considerat o variabilă, fiecare femeie din acest bordello avea o variabilă proprie.
Când am intrat pe ușă, doamna, domnișoara Adeline, m-a întâmpinat. Lumina a fost menținută foarte jos în salon, datorită ochilor roz sensibili ai domnișoarei Adeline. Carnea ei era aproape transparentă, iar părul și genele aveau o nuanță frumoasă de alabastru. Albinismul era rar la om, dar se vedea adesea în lumea animalelor. Văzusem cota mea de vulpi complet albe, zebre cu dungi gri deschis și chiar un păun de fildeș. Toți aveau ochi roșii pătrunzători și o alergie la soare.
- Bună seara, dr. Blackwell, te așteaptă, spuse domnișoara Adeline, făcând cu ochiul cu un ochi roz.
"Buna seara doamna. Este liberă acum? ” Am întrebat.
"Curând. De ce nu stai și joci cărți cu domnișoara Naiad? " a spus ea, făcând semn către o femeie care se ocupa de un joc de poker cu mai mulți bărbați la o masă. Domnișoara Naiad a distribuit fiecare carte încet și în mod deliberat, permițându-le jucătorilor să-și privească pe deplin mâinile cu palmele. Bucăți subțiri de piele i-au legat fiecare dintre degete, dându-i mâinilor un aspect asemănător unei înotătoare. Domnișoara Naiad nu purta pantofi care să-i dezvăluie că degetele de la picioare erau și ele palmate. Chiar și bărbații care pierdeau bani în jocul de poker au fost fermecați.
„Aș vrea să aștept singură”, am spus, așezând un scaun umplut, din catifea, lângă șemineu.
În timp ce așteptam, o femeie numită domnișoara Peter, despre care se zvonește că are părți ale corpului atât feminine, cât și masculine, a trecut pe lângă mine pentru a urca scările cu un client de sex masculin.
Tocmai atunci am văzut-o pe Beatrix în vârful scărilor. În ciuda luminii slabe, m-am simțit ca și cum aș putea să o văd perfect. Acel semn de frumusețe pe obrazul ei. Nasul întors. Și, cu siguranță, aș recunoaște acel păr roșu strălucitor chiar și în timpul unei eclipse de lună. Pulsul meu s-a accelerat când a coborât pe scări în corsetul ei negru, potrivit. A făcut contact vizual cu mine.
„Dr. Blackwell, bună seara ”, a spus ea, luându-mă de mână.
„Ți-ai luat decizia? Vei fi soția mea? ” Am întrebat, amândoi speriată și emoționată de ceea ce ar putea spune.
„Să ne bucurăm mai întâi de compania celuilalt. Putem vorbi despre această chestiune mai târziu ”, a spus ea cu voioșie.
Nu am vrut să împing subiectul de teamă să nu o supăr, dar eram disperată să-mi cunosc soarta. Cel puțin aș avea în curând încă o dată în posesia mea și asta a fost un confort.
În camera ei, Beatrix a vorbit cu mine în timp ce scoțea niște chibrituri dintr-o cutie din ceramică de aur de pe noptieră și aprindea câteva lumânări.
„Ai tratat astăzi armăsari? Poate ajutați o iapă să-și livreze puiul? ” întrebă ea zâmbind.
„Nu am văzut astăzi sarcini veterinare. În schimb, singurul meu accent a fost pus aceasta.”
„Știi că nu-mi place când spui„ asta ”. Vrei să spui la mine, nu-i așa? La urma urmei, este doar o parte din mine. ”
- Bineînțeles, mă refeream la tine, iartă-mă, am spus, sperând să o calmez. Dar partea ei pe care o iubeam atât de distinct, atât de bogat era mult mai importantă decât orice altă parte a ei. Era un lucru de o frumusețe deosebită de privit. A atinge. A săruta.
În cele din urmă, și-a slăbit corsetul și s-a târât pe pat. La început, se întinse pe spate și chicoti.
- Te rog, nu mă batjocori așa, am spus eu neliniștit. Simțeam că sudoarea îmi curge pe frunte.
Ea a mai râs, de parcă i-ar plăcea să mă chinuiască. După ce s-au simțit ca niște ore, s-a întors pe stomac pentru a putea vedea aceasta.
De îndată ce l-am privit, genunchii mi s-au simțit slabi; M-a mistuit harul ei.
Mulți oameni susțin că au viziuni spirituale, o interacțiune cu Dumnezeu sau un fel de inspirație divină. Înaintea mea, care ieșea din coloana vertebrală a lui Beatrix, era a mea.
Beatrix avea o coadă.
Era mic. Doar trei centimetri. Dar minunat și sfânt în felul său. Coada în sine era roz și cărnoasă, nu conținea deloc vertebre, ci doar mușchi, vase de sânge și nervi. Se înfășura atât de ușor, dar nu se înfășura, ca coada unui porc. A fost cel mai frumos lucru pe care l-am văzut vreodată.
Era sensibil, așa că a trebuit să fiu atât de blândă cât am atins-o. Mi-a plăcut să-mi întind degetele și să-l las să alerge între ele înainte să-l prind, strângându-l atât de ușor, cu grijă să nu-l îndrept. Să-l pun în gură a fost pur și simplu extaz. Simțirea alunecării peste limba mea era euforică, gustul era dulce sărat.
Coada! Coada!
În acest moment de adâncă pasiune trebuia să știu dacă era al meu. Am lăsat coada iubită să-mi alunece de pe buze.
„Beatrix, te rog să te predai mie ca soție și te voi face mândru”. Lacrimile îmi curgeau ochii. "Spune da. Doamne, spune da! ”
Dar Beatrix nu a spus nimic la început. Îmi auzeam inima bătând în interiorul craniului. Mi-a trebuit fiecare uncie de reținere să nu strig la ea, să nu cer un răspuns.
S-a rostogolit pe lateral, s-a așezat și și-a îmbrăcat halatul.
„Dr. Blackwell. Sunt umilit de adorarea ta. Poți să mă vezi oricând dorești. Nu este nevoie de căsătorie. În plus, munca ta, reputația ta ar fi distruse prin căsătoria... cu cineva ca mine. ”
Cuvintele erau ca o mie de viespi, înțepându-mi urechile.
„Nu-mi pasă de astfel de lucruri, dragă Beatrix. Te rog, fii soția mea. ”
Ea m-a luat de mână. "Nu imi pare rau." Își înfășură o halat de mătase în jurul corpului și se îndreptă spre ușă.
Forma mea a sărit în sus pentru a o opri. Am fugit spre ușă, blocându-i ieșirea.
„Trebuie să spui da. Ești prostituată, ai foarte puține opțiuni în viață. Nu are sens că nu ai alege să fii căsătorit cu mine ”, am spus când furia și frustrarea au început să se construiască.
A oftat și fața i s-a întristat. „Încerc să fiu cât mai tandru și grijuliu posibil”.
„Nu”, am spus cu un mârâit, „ești crud. Și rău. În același mod în care m-ai tachinat mai devreme, îți face plăcere să mă refuzi ”.
Fața i se încreți. „Dr. Blackwell, dacă vrei adevărul sincer, cred că afecțiunea ta este pentru ciudățenia mea fizică, nu pentru mine. Când suntem împreună, nu simt că îți pasă de sentimentele mele, de gândurile mele sau de orice dorință a mea. ”
"Cum poți spune că? Atunci de ce m-ai vedea chiar deloc? ”
„Pentru că trebuie să câștig un salariu”, a spus ea. Cuvintele „câștigă un salariu” au răsunat în creierul meu. Asta e tot ce am vrut să spun pentru ea? Un mijloc pentru un sac de cartofi? Dragă Doamne, nu pot fi fără coadă. Coada!
Furia mi-a spumat în gură, apoi a explodat din sufletul meu. O furie elefantină mi-a depășit ființa.
M-am trezit într-o celulă închisă aglomerată, cu o duzină de bărbați de stație foarte joasă, dormind pe podea în bazinele propriei urine și vărsături. Era mai dezgustător decât orice porcărie la care asistasem vreodată.
M-am ridicat, am încercat să-mi iau rolul, întrebându-mă de ce sunt chiar acolo. Atunci am observat sângele pe mânecă. M-am uitat în jos pentru a găsi sânge și pe pantaloni. Ce s-a intamplat? Nu mi-am amintit de noaptea precedentă.
Au trecut câteva ore înainte ca doi poliți să se apropie de celulă. Unul dintre ei, cu o mustață și o barbă groase negre, a strigat: „Blackwell?”
Polițiștii m-au dus într-o cameră, unde mi-au cerut să am un loc. Atunci am văzut o cutie albă, din ceramică, pătată de amprente sângeroase, așezată pe birou. De ce părea familiar? Polițistul bărbierit a ridicat cutia.
„Îmi pasă să explic acest? ” m-a întrebat, privindu-mă cu ascuțit.
Mâinile tremurând, am întins mâna spre cutie. Era neted și rece la atingere. Atunci mi-am dat seama ce era înăuntru. Imaginile au început să clipească în mintea mea. Beatrix în brațele mele. Foarfeca chirurgicală. Urletele ei. Sângele ei a lovit cutia.
Mâinile îmi tremurau acum necontrolat. Cutia mi-a căzut printre degete și s-a spart la pământ.
"Coada! Coada!" Am strigat când am căzut în genunchi și am smuls apendicele din bucățile de porțelan spart. L-am strâns de piept.
„Dragul meu, tu ești al meu, al meu!” și am plâns la gând. L-am îmbrățișat aproape de corpul meu, protejându-mi singura iubire adevărată în timp ce cei doi polițiști m-au tras.
