Nu căutam dragoste, nici măcar o relație, când l-am întâlnit pe soțul meu. Era sfârșitul anului 2007 și făceam parte dintr-o organizație numită Soldiers ’Angels. Scrisem scrisori soldaților de câțiva ani ca parte a echipei de scrisori de scrisori. Am petrecut peste un deceniu pe internet, deoarece eram în I.T. industria, așa că am avut prieteni peste tot în lume, inclusiv New York în acea zi fatidică din septembrie. Am vrut să fac tot ce am putut pentru a ajuta, așa că am ales Fundația îngerilor soldaților ca mijloc de a contribui.
Mai mult:Cum mă ajută soțul meu să mă adaptez la schimbările vieții
Fusesem singur și destul de mulțumit pe cont propriu când am scris unui tânăr specialist în armata SUA, ca parte a listei mele de nume la care să scriu, în iunie 2007. Mai târziu, mi-a spus că a ajuns la el în preajma zilei de naștere, când se afla în cel mai mic moment emoțional, la prima sa desfășurare în Irak. A spus că scrisoarea mea i-a salvat viața. Era intrigat; nu cunoștea pe nimeni din Africa, cu atât mai puțin pe Africa de Sud. Deci, era treaz și alert și plin de curiozitate și abia aștepta să se întoarcă din periculoasa sa misiune să o citească.
Mi-a scris un e-mail dulce șase luni mai târziu, când s-a întors în sfârșit în Hawaii, mulțumindu-mi scrisoarea și punându-mi întrebări fotografie și aparate foto - am fost (încă sunt) un fotograf profesionist, câștigându-mi existența în special făcând evenimente ecvestre și comisioane. Am continuat cu viața noastră, până la începutul anului 2008. După ce a avut o perioadă grea la sfârșitul unei relații, m-a văzut online și a decis să vorbească cu mine.
A mers bine! Am avut o conversație minunată și ușoară despre o mulțime de lucruri. A doua zi, am făcut-o din nou. Fusul meu orar era cu 12 ore înaintea lui la acel moment, așa că dimineața lui era seara mea și invers. Am vorbit câteva zile la rând și apoi, din nou, viața a continuat de ambele părți ale lumii și am continuat cu viața noastră de zi cu zi. În martie 2008, m-a văzut din nou online și am discutat din nou. A mers bine, încă o dată și, din acel moment, am vorbit în fiecare zi. Eram o persoană ocupată și încă nu căutam o relație, dar nu alegem cine se furișează în inimile noastre.
Au trecut luni și luni până când cuvântul L a apărut în conversațiile noastre - online și prin Skype. Am vorbit despre Tot și am găsit atât de multe în comun, dar și atât de mult contrast interesant între noi. Au existat, de asemenea, diferența noastră de vârstă - 10 ani - și diferențele noastre culturale de a trăi în diferite țări și pe diferite continente. A fost fascinant, descoperind atât de multe despre celălalt. Am devenit cei mai buni prieteni. I-am spus lucruri pe care nu le-am spus niciodată nimănui și a simțit că ar putea fi și el alături de mine.
Apoi a primit vestea: era trimis în Germania pentru a fi staționat acolo. Inițial, el a crezut că va lucra la spital, dar literalmente în timp ce cobora scările din avion, i s-a spus că are de gând să se redistribuie în Irak în doar câteva luni timp. Atunci am știut că eu a avut să mergem să-l întâlnim, față în față, înainte să se desfășoare.
Mai mult:Sunt cu partenerul meu de opt ani și încă nu trăim împreună
Ar putea fi singura noastră șansă să ne întâlnim vreodată. Războiul este război și nu poți ghici ce se va întâmpla în continuare. Nu am vrut să risc. Am vândut totul, cu excepția camerei mele de încredere și a mașinii mele și am luat un împrumut de la un prieten uimitor de multă vreme. Abia a fost suficient, cu cursul de schimb al monedei mele, dar mi-a luat un bilet pentru Germania, o viză Schengen și un pic de cheltuieli. Mama mea era precaută, dar eram hotărâtă și știam că el are nevoie de mine - războiul nu este ceva ce oamenii sănătoși așteaptă în general.
Am zburat în Germania și am petrecut două săptămâni uimitoare împreună. Am făcut clic instantaneu. A existat o legătură puternică între noi, iar prietenia noastră a cimentat totul. Ne-am distrat împreună. Când a venit timpul să plec, eram bolnav fizic la gândul de a-l părăsi. Și el a simțit-o, dar a încercat să nu o arate. Am reușit să rețin suspinele până când am rămas singur în terminalul aeroportului, rece, bolnav și dureros de inimă. Atunci am înțeles cu adevărat semnificația durerii de inimă.
M-am dus acasă, s-a instalat, încă o dată am rămas fără contact săptămâni la rând, iar viața a continuat. M-am întors la muncă pentru a încerca să compensez venitul pierdut. Când în cele din urmă am reușit să revenim la contact, el a spus că, pentru concediul de la mijlocul turului, nu i s-a permis să vină să mă viziteze în Africa, deoarece țara mea era pe lista de supraveghere. El a spus că se duce acasă, deoarece nu are de ales. Am acceptat acest lucru și, sincer, am crezut că mă va uita și va continua viața.
Eram trist, dar eram pregătit și să-l dau drumul. Am văzut cum eram împreună, dar dacă ne-am gândi la logistica reală a unei relații la distanță ca a noastră, nu am avut nicio șansă. A fost prea scump și complicat (vize și acte) pentru mine să-l vizitez în Europa sau chiar în Statele Unite. Era prea complicat pentru el să vină să mă vadă (sau așa credeam!) În Africa. Deci, chiar am crezut că asta este. Se terminase. Nu m-am mai gândit la nimic, pentru că nu am mai auzit de la el după acea conversație.
Nu știam puțin că tot timpul pe care îl plănuise, în secret, cu foarte bunul meu prieten să vină să mă surprindă în iunie 2009. Într-o seară rece și întunecată, în timp ce stăteam acasă și cu animalele de companie pentru un prieten de-al meu, el și prietenul meu au apărut la pragul meu. Prietenul meu, Gavin, s-a plimbat prin garajul întunecat, l-a bătut pe câini și mi-a dat o îmbrățișare; iar din întuneric ieși acest tânăr superb, cu părul negru. Mi-a luat un minut complet să înțeleg cine stătea acolo. Genunchii mi s-au slăbit și aproape că m-am prăbușit șocat. M-a apucat și ne-am îmbrățișat. M-am lipit de el ca un șchiopătat. Gavin a râs și a spus că nu a văzut niciodată un astfel de șoc în viața lui.
A stat două săptămâni și a fost o perioadă grozavă. Am ajuns să ne cunoaștem și mai bine; și știam sigur că el era al meu, eu eram al lui și nimic nu putea sta între noi. Apoi, sa întors în Irak. Distanța a fost dificilă, timpul a fost epuizat emoțional, dar am făcut-o. Eram atât de apropiați și aveam o legătură atât de puternică până acum, încât nimic nu ne putea opri. S-a întors în Germania când s-a încheiat desfășurarea sa și am avut o perioadă grea. Au fost multe momente când am crezut că se va termina, că distanța va fi prea mare chiar și pentru noi.
El suferea de PTSD și se lupta să-și controleze starea de spirit și temperamentul. Chat-urile online nu au fost de ajutor, deoarece nu puteți înțelege tonul sau nuanța și se spun lucruri care sunt luate în mod greșit - de ambele părți. Din fericire, a primit ajutor - un program special în armată pentru bolnavii de PTSD. A găsit răspunsuri, eliberare și modalități de a face față. A fost lent, dar s-a întâmplat și atunci am avut o conversație foarte sinceră și rezonabilă despre logistica relației noastre. Am cântărit avantajele și dezavantajele și am discutat despre opțiuni.
În august 2010, mi-a cerut să mă căsătoresc cu el. A decis că nu poate trăi fără mine și era atât de obosit să fie singur acolo. A vrut să împărtășească frumusețea Europei și viața cu mine. El a vrut să aibă o mică casă, să ia niște câini și să facă o viață cu mine. Am acceptat cu ușurință. Aveam nevoie de el; și am vrut un nou început; și eu iubit Europa; și l-am iubit.
În noiembrie 2010, am stabilit o dată pentru decembrie 2010. Prietenii mei m-au ajutat să aranjez și să organizez o nuntă foarte intimă în frumoasa curte din locul în care trăiam în acea vreme. A fost o zi perfectă în decembrie - estivală, dar nu prea fierbinte. A fost o estompare de râs, picioare în găleți de gheață, o friptură uriașă, o mulțime de mâncare și deserturi uimitoare. A fost o zi buna.
La două zile după nunta noastră, a trebuit să se întoarcă în Germania. Apoi au venit lunile lungi, complicate, confuze, de hârtie și birocrație și cercuri în flăcări. În primul rând, încercând să obțin documentele corecte din țara mea, apoi timpul incredibil de frustrant luptând cu armata SUA despre locul de proveniență și despre ce era nevoie pentru ca eu să mă alătur lui soție. Odată ce acest lucru a fost în sfârșit rezolvat, am ajuns să lucrăm la documentele de imigrație din SUA (nu la fel de confuze, dar la fel de complicate).
A durat 11 luni de la nunta noastră, ca eu să mă alătur lui în sfârșit în Germania. În tot primul nostru an de căsătorie, am fost despărțiți. În următorii patru ani, el fusese înainte și înapoi între misiuni de instruire și desfășurare. Ne-am mutat ca cuplu, dar am petrecut multe sărbători în afară. Una peste alta, a plecat de trei ani din cei cinci ani în care suntem căsătoriți.
Suntem puternici. Unele persoane nu sunt făcute pentru relații la distanță - necesită multă muncă, efort și gândire. În cea mai mare parte, au nevoie de multă încredere, iar oamenii nu au prea multe lucruri în zilele noastre. Noi facem. Ne încredem unul în celălalt implicit. Lucrarea vine, la fel ca în orice altă relație, menținând interesul în viață - încercând să nu intrăm în rutine, rutine, viață plictisitoare mondenă. Încercăm să facem lucrurile interesante.
Cred că trebuie să fii o persoană independentă, cred. Asta m-a ajutat. Nu am nevoie sau nu am nevoie de validare tot timpul și acesta este unul dintre multele lucruri pe care le iubește la mine. Așa cum au spus jurămintele noastre: Suntem doi oameni, care mergem în aceeași direcție, împreună. Nu suntem unu. Creștem, ne schimbăm, ne adaptăm. Poate, într-o zi, căile noastre ar putea să divergă, dar nu credem atât de departe. Trăim în acum. Acesta este, de asemenea, un alt bonus pentru dragostea la distanță: nu te gândești prea departe, așa că nu te vei speria cu „ce-ar fi” și „de ce?”
Mai mult: M-am căsătorit cu soțul meu în secret, după doar două luni de întâlnire
