Hoje, as mulheres olham para quase todos os setores de nossa sociedade - arte, negócios, tecnologia, saúde, educação e, sim, até política - e veja um mundo cheio de possibilidades. Eles procuram mulheres médicas, advogadas, membros do Congresso, CEOs e outros que abriram caminho e deram o exemplo para as mulheres terem sucesso. Nenhum teto é muito alto para as mulheres hoje.
Como uma “primeira” involuntária, sei que nosso trabalho é assegurar o caminho a seguir para as moças. Quando fui eleita para o Congresso pela primeira vez, não sabia que havia me tornado a primeira mulher hispânica. Não era meu objetivo ser o primeiro porque certamente, pensei, deve ter havido mais.
Como um jovem refugiado de Cuba, dificilmente poderia imaginar que teria a honra de servir a nossa nação. Antes de meu serviço público, tive a igualmente grande honra de ser um professor certificado na Flórida. Minha família sempre valorizou a educação, e essa paixão se impregnou em mim.
A educação me permitiu aprender inglês, me tornar professora e estabelecer uma pequena escola particular com meus pais. Em pé na frente da sala de aula, vi muitas jovens que foram cativadas pelas palavras em seus livros e as possibilidades que essas palavras representavam.
Na legislatura da Flórida, patrocinei o projeto de lei para o Programa de Mensalidade da Faculdade Pré-paga da Flórida para que as famílias pudessem arcar com o custo da faculdade a longo prazo e enviar seus filhos para uma faculdade ou universidade pública da Flórida de sua propriedade escolha. Quando me candidatei ao Congresso, concordei em parte por aquelas jovens que estavam sentadas em suas mesas sonhando com o futuro. É também por isso que tenho trabalhado tanto para garantir que as mulheres jovens em nosso país possam ter acesso aos recursos de que precisam para ter sucesso.
No Congresso, trabalhei para fortalecer a educação infantil por meio do programa Head Start e aumentar a disponibilidade de ajuda financeira para os alunos que precisam de ajuda para pagar o custo de seus Educação. Somos abençoados por viver em um país onde o céu é o limite; no entanto, existem lugares em todo o mundo onde as jovens não têm acesso ao mesmo tipo de oportunidades educacionais disponíveis nos Estados Unidos. Eu criei uma legislação que visa aumentar a quantidade de bolsas de estudo por mérito disponíveis para mulheres jovens no Paquistão. Tenho orgulho de ter patrocinado este projeto de lei, pois devemos fazer mais para educar as mulheres jovens em todo o mundo.
A educação sempre foi uma paixão para mim e, em 2004, obtive meu doutorado na Universidade de Miami. Espero que isso sirva de exemplo para as mulheres, que podem ver que não há limite de idade para atingir seus objetivos.
Ao longo dos anos, tantos futuros líderes passaram por programas de estágio em minha Miami e Escritórios de Capitol Hill, onde minha equipe e eu trabalhamos duro para orientar aqueles que um dia tomarão decisões em nossos país. Muitas dessas jovens tornaram-se profissionais de sucesso nos negócios, na política e no direito.
Como a primeira mulher hispânica eleita para a Câmara da Flórida, o Senado da Flórida e a Câmara dos Representantes dos EUA, estou muito orgulhosa de que muitos me seguiram em cada um desses corredores da democracia. Embora eu espere que o número de mulheres no governo e liderando qualquer empreendimento que pretendam continuar a aumentar nos próximos anos, devemos ter certeza de fornecer a elas as ferramentas de que precisam. Não importa sua formação, tudo leva de volta à educação. Com conhecimento suficiente, tudo é possível.
