Você sabia que os Estados Unidos são o maior consumidor de café do mundo? Quase 52 por cento dos americanos bebem café diariamente. Isso equivale a cerca de quatro milhões de xícaras de café! Mas o café tem impactos ambientais e sociais que a maioria dos bebedores de café expresso ou bebedores de frappuccino não percebem. O tipo de café que você bebe pode não ser ecologicamente correto ou socialmente responsável. Continue lendo para saber sobre cervejas ecologicamente responsáveis.
A forma como o café é cultivado impacta o meio ambiente
De acordo com Diane MacEachern, autora de Bolsa verde grande, a maior parte do café é cultivada em fazendas e plantações por empresas que não pensam duas vezes em proteger o planeta ou oferecer salários justos à mão de obra.
Café cultivado à sombra
“O café é cultivado em propriedades nas florestas tropicais que se estendem pelo equador da Terra. Se o café é cultivado na sombra, como acontece naturalmente... as árvores da floresta tropical protegem as plantas de café abaixo deles contra chuva e sol ajudam a manter a qualidade do solo, reduzem a necessidade de capina e controlam naturalmente os insetos ”, explica MacEachern.
A matéria orgânica das árvores fornece uma cobertura ecológica que reduz a necessidade de fertilizantes químicos, controla a erosão e ajuda a construir o solo. Além disso, os cafeeiros cultivados à sombra e as florestas tropicais que os alimentam também fornecem um refúgio para a migração de pássaros norte-americanos no inverno. Esse tipo de ecossistema é ecologicamente correto e produz café de qualidade.
Café cultivado ao sol
No entanto, o café cultivado ao sol ou em “propriedades tecnificadas” tem efeito oposto no meio ambiente. Para cultivar café cultivado ao sol, os fazendeiros precisam arrasar as florestas tropicais e, o que é ainda mais preocupante, os tipos de café cultivados nessas propriedades requerem altas doses de pesticidas e fertilizantes químicos para prosperar.
“Embora o cultivo de café ao sol aumente a produtividade, a recompensa vem com um grande preço ambiental”, diz MacEachern. “Na Colômbia, com cerca de 86% da produção de café tecnificada, o país aplica mais de 400.000 toneladas métricas de fertilizantes químicos anualmente. A Costa Rica, relata o Conselho de Defesa de Recursos Naturais, continua a permitir o clordano, um inseticida altamente tóxico que persiste por anos no meio ambiente ”.
Além disso, o tributo à vida selvagem devido ao café cultivado ao sol é surpreendente. Estudos descobriram 97 por cento menos espécies de pássaros em fazendas de café solar do que em fazendas de café cultivadas à sombra. E, pior, as plantações de café cultivadas ao sol estão contribuindo para o desmatamento de áreas de floresta natural, que é prejudicial não apenas para os pássaros, mas também para os mamíferos, répteis e insetos que habitam o florestas.
Mais rendimento não significa necessariamente mais dinheiro
Embora as fazendas de café solar produzam mais grãos de café, isso não significa que os agricultores ganham mais dinheiro. Na verdade, os fazendeiros que cultivam seu café à sombra podem receber o dobro do que os fazendeiros de café solar. Ou seja, se eles tiverem a chance de receber o salário mais justo.
MacEachern diz: “Global Exchange, uma organização sem fins lucrativos que promove salários justos para os cafeicultores, chama a maioria das fazendas de 'fábricas exploradoras nos campos'”. Ela acrescenta: “Os cafeicultores podem ganhar tão pouco quanto 50 centavos de dólar por libra por seu produto, mesmo quando um varejista está cobrando mais de 11 dólares por libra pelos mesmos grãos”.
Compre um café que fará uma diferença eco-responsável
Compre café certificado para proteger o meio ambiente e também os trabalhadores. É tão fácil quanto ler os rótulos e fazer uma escolha mais ecologicamente correta.
Decifrando os rótulos do café
Aqui estão os termos a procurar ao escolher um café amigo do ambiente.
Certificado de Comércio Justo:Patrocinado pela TransFair USA, o café certificado pelo comércio justo era cultivado por adultos, não por crianças, que recebiam um prêmio por seus grãos. Os agricultores também investem o dinheiro extra em saúde, educação e outros benefícios para suas famílias e comunidades. Os importadores que fazem negócios com agricultores certificados pelo comércio justo devem estender o crédito se os agricultores precisarem e fornecer assistência técnica que pode ajudar os agricultores a mudar para a agricultura orgânica. O selo de Certificação do Comércio Justo limita a elegibilidade a fazendas de pequenos proprietários organizadas em cooperativas.
Certificado orgânico:O café com este rótulo foi cultivado sem pesticidas, fertilizantes e herbicidas prejudiciais. Ele atende aos padrões orgânicos do USDA, protege os agricultores, a vida selvagem e os cursos de água de produtos químicos tóxicos. Geralmente, o café orgânico também é cultivado à sombra.
Cultivado à sombra:Isso indica que o café foi cultivado sob a copa da floresta tropical. O Smithsonian Migratory Bird Center também certifica o café como “Amigo dos Pássaros”, se o café for cultivado na sombra em condições ecologicamente corretas para as aves migratórias.
Certificado pela Rainforest Alliance:Para obter essa certificação, o café deve ser cultivado à sombra, usando poucos ou nenhum pesticida, e os trabalhadores devem ser tratados de acordo com os padrões da Organização Internacional do Trabalho. Os agricultores também são obrigados a manter a variedade de animais e árvores em suas terras que caracterizam a diversidade.
Café triplo certificado: A melhor escolha é o café orgânico, cultivado à sombra e comercializado de forma justa. Visite o site BigGreenPurse.com de MacEachern para empresas de café triplamente certificadas.
Empresas que não vendem café cultivado à sombra, comércio justo e orgânico
De acordo com MacEachern, a maioria dos grandes cafés comerciais não são certificados ou apenas disponibilizam cafés certificados online. Ela sugere entrar em contato com empresas como Folgers, Maxwell House, Hills Bros. Coffee, and Nestle (Taster’s Choice) e exortá-los a obter a certificação tripla.
Considere a quantidade de café que você bebe por semana. Mudar para uma bebida tripla certificada não ajudará apenas o meio ambiente, mas também é socialmente responsável, e você pode descobrir que o café de alta qualidade cultivado à sombra é ainda mais delicioso e agradável.
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