"Estou bem! Eu dou conta disso! Eu posso fazer tudo sozinho! ” Não, eu não estou citando meu filho de 5 anos tendo um acesso de raiva. Estou citando meu eu de 33 anos, quatro semanas pós-parto, chorando para meu marido às quatro da manhã, coberta de leite materno e saltando nossa filha mais nova, Josephine, em uma bola de exercícios. Quem disse que a maternidade não é glamorosa?
Antes de você ter um bebê, você ouve duas coisas por aqueles que já tiveram bebês antes de você: Em primeiro lugar, parabéns. Em segundo lugar, você nunca, jamais, jamais dormirá novamente. Sendo este meu segundo filho, e o quarto do meu marido, você pensaria que já teríamos percebido como o muitas vezes esquecido quarto trimestre seria exaustivo. O que deu início a esta batalha emocional particular das 4 da manhã foi que ele renunciou à bandeira branca. Ficando vazio, ele afirmou calmamente que estava se sentindo perigosamente esgotado e expressou que achava que precisávamos de ajuda.
Eu sei! Quão ousar ele?! Como você pode saber que é um bom pai se não é um morto-vivo? Não devemos nos sentir como uma casca de antigos eus? Não é assim que sabemos que estamos fazendo certo?
Quando o sol nasceu e nosso bebê finalmente se pôs, tive um vislumbre de mim mesma no espelho. Eu esperava que meu corpo ainda estivesse irreconhecível. Meu seios para fazer leite estar no meu nível de aumento de sonho, com pedaços do meu cabelo caindo e uma barriga que não parecia muito vazia ainda. O que eu não esperava ver era como meus olhos pareciam vazios. Eu estava vivendo em quarentena devido à pandemia global em curso, com dois adolescentes fazendo ensino à distância, uma criança de 5 anos implorando por um companheiro de brincadeiras, um cachorro implorando por uma caminhada e um bebê recém-nascido que estava tendo problemas para dormir porque ela só fazia cocô uma vez por semana (aparentemente é um coisa). Desnecessário dizer que, como pai e parceiro, eu não era a melhor versão de mim mesmo.
Com nossas famílias morando fora do estado e amigos que tinham filhos pequenos, era hora de admitir quatro palavras que detesto dizer. Meu. Marido. Era. Direito. Precisávamos dormir. Eu queria ajuda. Alguns dias depois, contratamos uma enfermeira noturna para trabalhar com nossa família algumas noites por semana. As brigas de fogos de artifício no meio da noite entre meu marido e eu imediatamente se dissiparam. Consegui formalizar um melhor cronograma de amamentação e trabalhei com nossa enfermeira noturna sobre como apresentar fórmula para nossa filha quando eu percebi o quanto eu estava sob estresse emocional tentando fazer comida suficiente para o nosso bebê. Isso significava que meu marido e eu tínhamos a energia emocional para estar presente para nossos outros filhos, a energia mental para preparar uma refeição em família e a energia física para tratar nosso cachorro, Rebel, para uma caminhada matinal.
Assim que comecei a notar a faísca voltando aos meus olhos, me perguntei por que pedir ajuda parecia tão difícil desta vez. Claro, a pandemia global pode ter me deixado um pouco recluso, com medo de quando eu me sentiria confortável em apresentar meu novo bebê a qualquer ser humano que respira no mundo exterior. Mas isso parecia diferente. Desta vez, eu não era uma mãe que trabalhava e me senti culpada pensando que não conseguiria lidar com isso.
Eu não teria chegado ao meu primeiro ano como pai de nosso filho de agora 5 anos sem a ajuda de amigos e um sistema de apoio maravilhoso de cuidadores. Meu marido, um músico, estava na estrada e eu trabalhava em tempo integral, filmando 14 horas por dia para uma série de TV. Lembrei-me de quando um colega de trabalho adoeceu e fui chamado para filmar no meu dia de folga, quando meu cuidador infantil tinha seu próprio dia importante de folga. Liguei para minha amiga Vanessa, que sem hesitar saiu do trabalho e foi direto para o meu, ajudando a cuidar da minha filha fora das câmeras enquanto eu filmava. Minha amiga Kayla costumava estar em Atlanta filmando e, em vez de ficar em seu hotel, ficava comigo para me ajudar a cuidar de minha filha que acordava cedo nos fins de semana.
Por que eu decidi agora que estar em casa com nossos filhos não era um trabalho que pudesse exigir um conjunto extra de mãos ajudando? Muitas vezes ouvimos: “É preciso uma aldeia para criar uma criança”. Também acredito que é preciso muita gente para criar um pai. Para se tornar o melhor pai possível. Deixe-me ser claro. Eu sei que o sistema está quebrado. Vivemos em um país que não apóia os novos pais, não lhes dá licença maternidade adequada ou não oferece assistência financeira sem questionamentos. Como mulheres, somos levadas a nos sentir culpadas até mesmo pedindo licença maternidade. Muitos pais não têm a opção de ficar em casa com seu novo bebê e devem retornar ao trabalho o mais rápido possível para colocar comida na mesa. Não há creches seguras e acessíveis para mães que trabalham ou para mães solteiras. O sistema está quebrado. É por isso que precisamos ser capazes de admitir quando precisamos de ajuda. Quer você peça ajuda a seus entes queridos ou esteja em posição de contratar alguém para ajudá-lo a trabalhar com você, está tudo bem. Crie sua aldeia. Construa seu sistema de suporte. Não apenas pelo bem de seus filhos, mas por sua própria saúde mental como pai.
Depois que fui capaz de admitir que precisava de ajuda, parecia que a pressão que eu colocava sobre mim mesma para "fazer tudo" se dissipou. Enquanto meu corpo continuava a se curar e meus hormônios começaram a se regular, continuei a me sentir mais forte e mais capaz como mãe para todos os nossos filhos.
Algumas semanas atrás, eu me encontrei trocando uma fralda estourada de uma semana inteira e olhando para um contêiner vazio. Meu filho de 5 anos viu a expressão de pânico em meu rosto e o cocô em minhas mãos.
"Posso ajudar a mamãe?" ela perguntou. Com um suspiro de alívio, disse a ela que os lenços extras estavam no armário e aceitei com alegria a ajuda do membro mais jovem de nossa aldeia.
