Seguindo o escândalo na empresa que levou seu ex-técnico a ser banido do esporte por quatro anos, a estrela da corrida Mary Cain diz que foi "abusada emocional e fisicamente" enquanto treinava com a Nike como um adolescente. O corredor, que ganhou notoriedade como o mais jovem atleta americano de atletismo a se classificar para uma equipe no Campeonato Mundial aos 17 anos, alega que o sistema explorador e cultura tóxica sustentada pelo treinador Alberto Salazar e endossado pelo famoso atletismo a marca permitiu que ela e outros jovens atletas sofressem, corpo e mente.
Contando suas experiências ao se mudar para trabalhar com Salazar durante seu primeiro ano de faculdade, Cain diz que ela estava em emocionada pela primeira vez por estar treinando com alguns dos maiores atletas do mundo como seus colegas e a maior marca no jogos. Mesmo assim, ela começou a perceber que os objetivos da comissão técnica não pareciam tão preocupados com sua saúde. Cain alega que a equipe de Salazar, composta inteiramente por homens, ficou obcecada por ela perder peso para ficar mais rápida - recorrendo a envergonhá-la publicamente, pressionando-a a adotar métodos anticoncepcionais e diuréticos, e desenvolver padrões de alimentação desordenada, com ideação suicida e automutilação que segue como condições ficou pior.
Prefontaine Classic Athletics, Eugene, EUA
Don Ryan / AP / Shutterstock. Don Ryan / AP / Shutterstock
“Um homem só Nike a equipe se convenceu de que, para que eu pudesse melhorar, eu precisava ficar cada vez mais magro - e cada vez mais magro. Essa equipe da Nike era o melhor programa de corrida do país e, mesmo assim, não tínhamos psicólogo esportivo credenciado, não havia nutricionista credenciada. Na verdade, era apenas um grupo de pessoas que eram amigos de Alberto ”, disse Cain no vídeo. “O Alberto estava constantemente tentando me fazer perder peso. Ele criou um número arbitrário de 114 libras e normalmente me pesava na frente de meus companheiros de equipe e me envergonhar publicamente se eu não estivesse pesando. ” (Salazar supostamente negou as alegações de Cain em um e-mail para O jornal New York Times.)
Cain diz que obviamente, como atleta, o peso não é um problema. Mas ser forçado a perder e manter um peso naquele ambiente sem os recursos, apoio e cuidados adequados pode (e levou) a inúmeras complicações de saúde.
“Aqui está uma lição de biologia que aprendi da maneira mais difícil”, disse Cain. “Quando as jovens são forçadas a se esforçarem além do que são capazes em sua idade, correm o risco de desenvolver Síndrome [Deficiência de Energia Relativa nos Esportes] (RED-S).”
Quando um atleta não consegue nutrir seu corpo com a quantidade adequada de alimentos e nutrientes para a energia que está usando, isso pode levar a efeitos hormonais indesejados em todo o corpo. Especialmente para as mulheres, pode levar à perda de menstruação, o que desencadeia uma redução de estrogênio em cadeia que pode enfraquecer seus ossos.
Foi o que aconteceu com Caim. Ela diz que depois de três anos sem menstruar, ela quebrou cinco ossos diferentes devido à sua condição.
Agora, longe do programa do Projeto Oregon (que é sendo encerrado após o escândalo de doping) e no caminho para a recuperação e retomar sua corrida, Cain está voltando seus olhos para a raiz do problema: o cultura tóxica em torno dos esportes e dos corpos das mulheres jovens e do sistema que os mantém funcionando e os perpetradores protegido.
“Fui pego em um sistema projetado por e para homens, que destrói os corpos de meninas”, disse Can. “Em vez de forçar as meninas a se defenderem sozinhas, temos que protegê-las.”
Assista ao vídeo completo de O jornal New York Times abaixo:
