To pochlebny komplement, ale co, jeśli ludzie, którzy twierdzą, że będę dobry w rodzicielstwie, mylą się?
Kilka tygodni temu, podczas rodzinnych wakacji, siedziałam na podłodze w salonie, jedna 4-latka kuzyn wtulony w moje kolana, kolejna 4-letnia kuzynka skulona obok nas, zgarbiona nad moim iPhonem oglądać i Wideo AsapSCIENCE na YouTube o tym, czy powinniśmy jeść robaki (brzmi to obrzydliwie, ale w rzeczywistości jest fascynujące). Dotarliśmy do końca krótkiego, przyjaznego dzieciom wideo i każdy z kuzynów domagał się wyboru następnego. „Możecie wybrać jeden, potem możecie wybrać jeden, a potem nie więcej do jutra” – powiedziałem im.
– Będziesz wspaniałą mamą – powiedział mój wujek z drugiego końca pokoju.
Pochlebiało mi, ale niemal natychmiast, gdy poczułem przypływ dumy, jego słowa wypełniły mnie przeciwną emocją – strachem. A jeśli to nie była prawda? A gdybym był dobry tylko w zwracaniu uwagi na dzieci w krótkich odstępach czasu, wiedząc doskonale, że każda naprawdę trudna decyzja będzie należała do kogoś innego? Mogę wiedzieć o Babymouse, Melissie i Dougu io tym, jak potrząsać moimi długimi włosami na twarzy dziecka, żeby się zachichotała, ale wiem też że rodzicielstwo ma znacznie mniej wspólnego z produktami, które kupujesz, a znacznie więcej z tym, co możesz zaoferować swojemu dziecku w ramach przykład.
Moim marzeniem jest, aby serce bycia „dobrą mamą” znalazło się w cytacie Toni Morrison, blogera Glennona Doyle'a Meltona z Momastery opublikowane niedawno na Facebooku: „Każde dziecko chce wiedzieć:„ czy twoje oczy świecą, kiedy wchodzę do pokoju?”. Przynajmniej jestem pewien, że sobie z tym poradzę. To wszystko inne, czego nie jestem pewien.
Chociaż chciałam być mamą odkąd skończyłam 30 lat, ponad osiem lat temu, konkurowanie z tym pragnieniem jest głęboko zakorzeniony strach, że jeśli spełnię moje najcenniejsze życzenie, przekonam się, że nie podchodzę do tego tak, jak zawsze miałem nadzieję, że to zrobię. Martwię się, że nie będę wiedziała, jak zareagować, gdy moje dziecko zadaje mi trudne pytania lub jak sobie poradzić, jeśli mam panikę atak z małą osobą polegającą na tym, że patrzę na mnie, zastanawiając się, co zrobić, gdy jej rodzic straci to przed nią oczy. Głównie jednak martwię się, że będę „zła” w byciu mamą, że zawiodę moje dziecko w sposób, z którego nie będzie w stanie wyzdrowieć. Nawet kiedy to piszę, zdaję sobie sprawę, że nasze wyobrażenia o tym, co oznacza bycie dobrą matką, są pełne stereotypów i że istnieje wiele sposobów na dobre rodzicielstwo, ponieważ istnieją rodzice. To nie powstrzymuje mnie od martwienia się (więc może mam już poklepaną żydowską część matki).
Zastanawiam się, czy będę taką mamą, która stara się minimalizować spożycie jedzenia dla swoich dzieci, czy też taką, która jest o wiele bardziej laissez-faire? Czy będę tak zachwycony faktem, że nawet przedwerbalna? dzieci są zafascynowani technologią, którą oddam mojego iPhone'a za każdym razem, gdy zostaniesz poproszony, ponieważ nie mogłem powstrzymać się od robienia z moją uroczą roczną kuzynką na tych samych wakacjach? Jego twarz rozjaśniała się, gdy zauważył moją błyszczącą obudowę telefonu w panterkę, a kiedy poprosił o muzykę, przestawałem co Robiłem, wybierz stację iTunes, oddaj telefon i patrz, jak tańczy, od czasu do czasu przesuwając z dala. Użyłem go ponownie jako narzędzia do odwracania uwagi dziecka, gdy miałem nieoczekiwanego gościa i jego syna, który był bardziej zainteresowany ząbkowaniem niż melodiami. Wiedziałem, że to prawdopodobnie było brudne, ale pozwoliłem mu gryźć przez kilka sekund, zamiast słyszeć jego krzyk w proteście.
Nie wierzę, że biernie chcę być mamą przez ostatnie osiem lat, ale właściwie nic nie robię wprawienie tego w ruch oznacza, że będę lepiej wyposażony niż ktoś, kto niespodziewanie się znajdzie w ciąży. Kiedy spędzam czas z dziećmi, czuję, że ciągle jestem na nogach, starając się znaleźć najlepszą akcję w danym momencie. Tydzień z czterema kuzynami sprawił, że na każdym kroku kwestionowałem moje wybory słowne i podejmowanie decyzji. Czy powinienem pozwolić 4-latkowi, który śpi w łóżku z koszmarem o 3 nad ranem, obudzić jego rodziców? Czy to było w porządku, żeby roczniak położył nagie dno na piasku i radośnie kopał? Czy powinienem przerwać czas malowania, aby sprawdzić wózek widłowy? Wyobrażam sobie, że prawdziwi rodzice codziennie stawiają czoła wielu takim pytaniom.
Jest część mnie, która wciąż myśli, że w chwili, gdy zostajesz mamą, jesteś przepojona magiczną wiedzą, która daje ci Właściwa odpowiedź na takie sytuacje, jak na przykład ściągawka rodzicielska, pobierana jest do twojego mózgu, gdy tylko trzymasz dziecko. Logicznie zdaję sobie sprawę, że rodzice cały czas zadają sobie pytania, inaczej nie byłoby takich książek jak Cholerna mama oraz Byłam naprawdę dobrą mamą, zanim urodziłam dzieci, ale z zewnątrz wciąż wydają się posiadać uwodzicielską moc.
Może po prostu udają pewność tak dobrze, że jakakolwiek ambiwalencja jest widoczna tylko dla innych rodziców. Feministyczna pisarka Jessica Valenti twierdzi, że kobiety biorą zbyt wiele poczucia winy za to, że są „złe” w macierzyństwie, kiedy nie jest to konieczne. Na Opiekun, napisała niedawno: „Przyjęcie, że byłam całkiem fantastyczną mamą, było odkrywcze”. Tutaj tutaj (nawet z góry i przy wszystkich wątpliwościach czuję się pewnie, że mogę kibicować jej sentymentowi). Może patrzenie z góry na nasze umiejętności rodzicielskie to tylko kolejny sposób, w jaki kobiety nie posiadają naszej władzy, podobnie jak my jej nie posiadamy poprosić o podwyżki w ten sam aktywny sposób, w jaki robią to mężczyźni. Bardziej naturalne wydaje się założenie, że tak naprawdę nie wiemy, co robimy, niż przyjmowanie za pewnik, że robimy.
Wiem tylko, że kiedy zaczynam starać się o zajście w ciążę, mam nadzieję, że osiągnę rodzaj dumy pewność siebie, która pozwoli mi uczyć się na własnych decyzjach, a moje sukcesy i porażki wykorzystać do nauki lepszy. Jednak do tego czasu to, czy będę dobrą mamą, nie ma znaczenia w abstrakcji. Nigdy się nie dowiem, dopóki sam tego nie wypróbuję.
Więcej esejów dla rodziców
Mama wyznaje: nigdy nie lubiłam swojego dziecka
Twój poród nie powinien sprawić, że poczujesz się jak porażka
Czas przestać zawstydzać mamę, która nie karmi piersią
