Ten Inauguracja był prawie tak wyjątkowy jak poprzedni. W moim nieskończonym podekscytowaniu wszystkimi rzeczami związanymi z historią i polityką, błagałem naszego redaktora, aby pozwolił mi pojechać do Waszyngtonu i relacjonować wydarzenia. Jechałem z lub bez przepustki prasowej… równie dobrze moglibyśmy spróbować, prawda? Nie dostaliśmy przepustki prasowej, ale zdobyłem zaproszenie na bal inauguracyjny. Czułem się bardzo źle**. Dopóki nie próbowałem się tam dostać…
Krótka lekcja historii: Oficjalna data inauguracji to zawsze 20 stycznia. W tym roku nasza inauguracja odbyła się w poniedziałek, 21 stycznia, w Dzień Martina Luthera Kinga. Ponieważ wtorek był dniem roboczym, typowe imprezy adresowe po inauguracji odbywały się głównie w sobotnie i niedzielne wieczory.
Miałam zaproszenie na All American Ball i byłam podekscytowany. Bal upamiętnia ludzi wojska/służby. Będąc samotną, szaloną dziewczyną, którą jestem, byłam bardziej niż chętna do podjęcia moich obowiązków prasowych/patriotycznych, tańcząc całą noc z jakimikolwiek samotnymi żołnierzami w pobliżu. Założyłam ładną czarną sukienkę i złote błyszczące buty (wymyślne, ale płaskie… poruszanie się po Waszyngtonie wymaga dużo chodzenia) i wskoczyłam do metra – stołecznego odpowiednika metra w Nowym Jorku.
Oto rzecz o metrze, z której nie zdawałem sobie sprawy do około 2 w nocy: Wszystkie stacje kończą się słowami „stacja metra”. Jednakże, jeden stacji nosi nazwę „Metro Centrum”. Zamiast wysiąść na stacji metra Judiciary Triangle, zobaczyłem „Stację metra”, ale przeczytałem „Centrum metra”. Wysiadłem dwa przystanki za wcześnie. Podobnie jak w Nowym Jorku, dwa przystanki to tak naprawdę kwestia kilku przecznic. Jednak moje wskazówki były z jednego przystanku i byłem w zupełnie innej części miasta.
Uwaga: tak wyglądali prezydent Obama i pierwsza dama Michelle podczas balu inauguracyjnego.
Wędrując z jednej strony miasta na drugą, natknąłem się na inny problem: połowa dróg była zamknięta. Jak wiecie, prezydent zawsze wybija kilka balów inauguracyjnych. W niedzielną noc zamknięto na stałe lub tymczasowo mnóstwo ulic, aby podróż prezydenta była szybka i bezpieczna. Wiele z tych tras zostało nawet odciętych dla pieszych takich jak ja. Dotarcie do celu wymagało czasem przejścia w górę o pięć przecznic jedną ulicą, a następnie cofnięcia się w dół o sześć przecznic następną.
Kiedy dotarłem do Hyatt Regency, byłem już nad tym. Moje ładne, ale praktyczne buty spowodowały ogromne pęcherze baleriny na czubkach palców i z tyłu pięt. W połowie drogi z hotelu złożyłem je i wszedłem z tyłu, wiedząc, że naprawię je, gdy podejdę bliżej. Stojąc przed hotelem, nawet najmniejszy dotyk wywołał łzy w oczach. Nie śmieszne. A w ogóle jakie to miało znaczenie? Pociąg przestał kursować za godzinę i kto wie, ile czasu zajmie powrót na stację? … Zakładając, że uda mi się nawet znaleźć stację.
Następstwa: tak wyglądałem, kiedy w końcu dotarłem do domu. Jeden z nas bywalców piłki nie miał szczęścia mieć szofera.
Zrezygnowałam z marzeń o byciu patriotyczną księżniczką i skierowałam się z powrotem do pierwszej stacji, jaką udało mi się znaleźć, moje fantazyjne buty na płaskim obcasie spływały mi na pięty, gdy brnęłam z rozpaczliwymi marzeniami. Nie płakałem, kiedy wysiadłem z pociągu i wciąż miałem dziesięć minut na powrót do najbliższego grzejnika i łóżka. Przeforsowałem – bo to jest to, co robimy w Ameryce… a poza tym było mnóstwo ludzi i wciąż miałem przynajmniej odrobinę dumy.
„Może następnym razem”, pomyślałem.
Może do tego czasu też będę miał randkę. Może jakiś bujający się żołnierz, który zaszaleje na taksówce, żebyśmy mogli przyjechać w umiarkowanym stylu. (Ponieważ im płacimy więc dużo.) Prawdopodobnie jednak nie. Wszyscy moi żołnierze wracali do domu z dziewczynami, które wiedziały, jak przetrwać w Waszyngtonie.
Moja noc była beznadziejna. Ale inauguracja odbyła się w poniedziałek i wydawało się to obiecujące.
Kapitol i zdjęcia autora dzięki uprzejmości Deirdre Kaye / zdjęcia prezydenta dzięki uprzejmości WENN
Więcej Relacja z inauguracji
Obudź się, Sasha: Chwile inauguracyjne, które nie sprawiły, że ziewaliśmy
Projektantka sukni na bal inauguracyjny Michelle Obamy jest…
Przemówienie inauguracyjne Obamy: Równe prawa dla wszystkich
