Mój starszy syn ma 9 lat. Nie wiem, czy to dlatego, że ma spektrum autyzmu, czy to tylko część jego osobowości, ale nigdy nie poruszył rasy, mimo że uczęszczał do bardzo zróżnicowanej szkoły. Jego brak pytań i komentarzy ukołysał mnie do błędnego sposobu myślenia. Zakładałam, że współczesne dzieci są „daltonistami” i nie oceniały ludzi po kolorze ich skóry.
Potem mój 6-latek wrócił do domu z przedszkola i oświadczył: „Wszyscy czarni są tacy podli”.
Cóż, cholera.
„To nie jest coś, co możesz powiedzieć”, powiedziałam mu, sfrustrowana i spanikowana. Jak wychowałam małego rasistę?
Więcej: #współzałożyciele BlackLivesMatter o tym, dlaczego ruch jest teraz ważniejszy niż kiedykolwiek
Potem uspokoiłem się i rozpocząłem prawdziwą rozmowę. Zapytałem go, dlaczego tak się czuje. Powiedział mi, że jego kierowca autobusu dużo na niego krzyczał i że mała czarna dziewczynka z jego klasy nie byłaby jego koleżanką. Powiedziałem mu, że te sytuacje musiały sprawiać mu smutek, ale nie miały nic wspólnego z kolorem skóry kierowcy autobusu ani skóry kolegi z klasy.
I wtedy zdałem sobie sprawę, że nie jestem prawdziwy.
Czy wszyscy czarni są podli? Oczywiście nie. Czy jest jakiś powód, dla którego mała czarna dziewczynka może odczuwać potrzebę bycia agresywną wobec białych chłopców w swojej klasie? Pewny.
Czy jako biała kobieta czułam się uprawniona do rozmowy o stosunkach rasowych i systematycznym rasizmie z moimi dziećmi? Nie bardzo. Ale zrobiłem to. Czułem się głupio i niepewny, ale wiedziałem, że mój względny dyskomfort był lepszy niż cisza.
Więcej: WWE pokazuje Hulk Hoganowi, co myśli o rasizmie
Rozmawialiśmy o historii niewolnictwa w Stanach Zjednoczonych. Rozmawialiśmy o słowie na N, które obaj słyszeli od rówieśników, i o przerażającej przeszłości, które reprezentowało. Rozmawialiśmy o profilowaniu rasowym i dyskryminacji. Dziedzictwo rasizmu naszego narodu wydawało się cięższe i tak straszne, gdy mówiono w kategoriach, które zrozumiałoby małe dziecko.
„Jest wielu ludzi, którzy nienawidzą czarnych ludzi, nie ufają im lub myślą, że są źli, ponieważ ich skóra ma inny kolor. Jest wielu ludzi, którzy nie zatrudnią czarnego człowieka. Jest wielu ludzi, którzy boją się czarnych i nie chcą być w ich pobliżu”.
Opowiedziałem im, co wydarzyło się w Charleston.
Powiedziałem im, że nigdy, przenigdy nie doświadczą tego rodzaju rasizmu, z jakim spotykają się ich czarni rówieśnicy każdego dnia i będą musieli zmierzyć się w przyszłości. Moje dzieci są w połowie Latynosami, ale są białe. Przywilej białych skłonił ich do wzięcia udziału w programie głównie dla białych uzdolnionych w ich szkole. Przywilej białych oznacza, że nie będę się martwił, że zostaną zastrzeleni przez policję, gdy staną się niesfornymi nastoletnimi chłopcami. Przywilej białych da im przewagę, gdy wejdą na rynek pracy.
Wielu białych dorosłych nienawidzi, gdy wzywa się ich do białych przywilejów. Czują się, jakby byli prześladowani. Pozwalają się rządzić defensywie zamiast widzieć zepsutą rzeczywistość i czuć się pobudzonym do zmiany tej rzeczywistości.
Więcej: Jak rozmawiać z dziećmi o rasizmie
Przerażającą częścią wyjaśniania białych przywilejów moim białym dzieciom była nadzieja, że nie postrzegają tego jako czegoś dobrego – jako wyższości nad ich czarnymi rówieśnikami.
Więc będziemy o tym mówić. Codziennie. Tak długo, jak to ma znaczenie. I mam wrażenie, że jeszcze długo.
