dzień Pamięci pojawia się i słyszę te same pięć słów, bezbłędnie. „Dziękuję za twoją usługę”. Nadchodzi Święto Pracy i znów słyszę słowa, by zakończyć lato. Wreszcie, w Dzień Weteranów, mogę porządnie podziękować ludziom za kontakt ze mną, ponieważ Dzień Weteranów jest właściwie dla mnie.
Dorastałem z tatą w armii, a potem obserwowałem, jak mój starszy brat kończy studia i latał wojskowymi helikopterami. Wujek Sam zapłacił za moje czesne w college'u, a potem nadeszła moja kolej, by podnieść rękę i wskoczyć w mundur. Służyłem w armii przez osiem lat, zaczynając od 25. Dywizji Piechoty w Koszarach Schofielda na Hawajach. Hawaje to trudne zadanie, ale ktoś musi odpowiedzieć na wezwanie do służby!
Więcej: Dzieci muszą wiedzieć, że Dzień Pamięci to coś więcej niż 3-dniowy weekend
Później wyjechałem do Afganistanu z moim plutonem 60 żołnierzy i tak poznałem realia wojny i poległych towarzyszy.
dzień Pamięci
jest dla wspomnień. Ponieważ niektórzy ludzie przygotowują się na weekendy na plaży i imprezy na początku lata, Cmentarz Arlington będzie pełen ludzi i nie będzie nic szczęśliwego z powodu łez. To są ludzie, którzy naprawdę potrzebują życzeń z okazji Dnia Pamięci, modlitwy i dobrych wibracji – nie ja.W jego domu będzie żołnierz zajmujący się winą ocalałego, ponieważ jego koledzy z oddziału zginęli w walce, ale on pozostaje przy życiu z powodów, których nigdy nie zrozumie. W centrum medycznym w Landstuhl w Niemczech będzie żołnierz piechoty morskiej walczący o nową normalność po utracie nogi, podczas gdy jej towarzysze stracili życie. Mały chłopiec będzie wpatrywał się w złożoną trójkątną amerykańską flagę nieco dłużej niż zwykle w Memorial Day, ponieważ ten dzień jest dla niego, jego straty i jego wspomnień.
Dzień Pamięci rzuca światło na cenę wojny w naszym kraju, którą płaci się ludzkim życiem i prawdziwymi twarzami. Podczas gdy wielu Amerykanów może żyć każdego dnia i podążać za najnowszymi trendami na Twitterze, inni kuśtykają emocjonalnie, próbując utrzymać to wszystko razem. Ta walka jest tak głęboka, że Złote Gwiazdy Matki zostały utworzone w 1918 roku przez Grace Darling Seibold w oparciu o założenie, że samowystarczalny żal jest autodestrukcyjny.
Memorial Day ma na celu ujawnienie tego smutku na skalę ogólnokrajową. Ten dzień jest szansą dla narodu, aby zatrzymać i przypomnieć sobie odważne życie, które zostało poświęcone w obronie Konstytucji.
Poświęcenie życia i poświęcenie lat czasu to dwie różne rzeczy. Chętnie poświęciłem rok swojego życia służąc w Afganistanie i przysięgłem, że jeśli Bóg sprowadzi mnie bezpiecznie do domu, nigdy tam nie wrócę. Na szczęście ten układ się ułożył, ale tysiące żołnierzy dobrowolnie oddało życie na obcej ziemi, kiedy wsiadałem do samolotu do domu.
Kiedy ktoś mówi żyjącemu weteranowi lub członkowi służby: „Dziękuję za twoją służbę”, może to również działać jako wyzwalacz. Pozdrowienia z okazji Dnia Pamięci (Memorial Day) nie mogą być po prostu wyrzucane każdemu przechodzącemu weteranowi lub członkowi służby jako ogólne oświadczenie. Należy naprawdę uważać, aby wziąć pod uwagę ogromny aspekt tego, co jest wyrażane w tym dniu: zginęło życie, rodziny zostały rozbite, drużyny zostały zranione w wyniku działań wojennych. To wielka sprawa. Ten weteran niewątpliwie żyje z własnymi ranami wojny lub czasem spędzonym w służbie. Wiem, że jestem. Wciąż widzę twarze moich przyjaciół z wojska, którzy zginęli z powodu zespołu stresu pourazowego, niezależnie od tego, czy kalendarz mówi 29 maja, czy jakikolwiek inny dzień.
Więcej:Wyjaśnijmy jedną rzecz: moja rodzina wojskowa „nie robi tego”
Mój ból związany z utratą tych przyjaciół to nie to samo, co trauma i utrata przetrwania ataku zespołowego. Nie umknęło mi to, że żyję i mam się dobrze, żeby je zapamiętać; to największy dowód na to, że Dzień Pamięci nie jest dla mnie. Dla niektórych jest to rozdwajanie włosów, ale dla weteranów jest to istota różnicy między nami a naszymi towarzyszami broni, których już tu nie ma.
Możemy żyć dalej, mamy kolejny dzień, kolejne Święto Dziękczynienia, kolejną szansę na wielkość, ale nasi kumple, którzy dali wszystko, nie chcą. Tragedia jest oszałamiająca i godna należytego uznania dla poległego żołnierza – a nie przypadkowego weterana spacerującego po ulicy.
Operacja Enduring Freedom na zawsze pozostanie w moim sercu i umyśle. Nigdy nie zapomnę, jak czuł się lipcowy dzień w Kabulu, bo jestem weteranem największej armii na świecie. A jednak w tej chwili matka pamięta swoje dziecko, dziecko pamięta rodzica, żołnierz pamięta kumpla, małżonek pamięta największą miłość w historii, a Dzień Pamięci jest dla nich.
Pierwotnie opublikowany w maju 2016 r. Zaktualizowano w maju 2017 r.
