To miał być eksperyment, tydzień, w którym będę incognito dowodził moimi synami jak kapitan statku, oczekując działania bez poprzedzania moich próśb słowem „proszę”. Wyniki ujawniły coś, czego bym nie widział Inaczej. Okazuje się, że większość problemów, jakie miałam z kłóceniem się dzieci o obowiązki domowe, zaczęła się ode mnie.
Inspiracją był artykuł, który napisałem o szkole w Charlotte w Północnej Karolinie, która miała zabronił nauczycielom mówienia „proszę”. Metoda instruktażowa, znana jako „No-Nsense Nurturing”, miała zapewnić dzieciom pozytywne wzmocnienie i wyraźne granice, co wydawało się genialnym pomysłem na dom. Chciałem zobaczyć, jakie wyniki uzyskam, i – jeśli mam być szczery – jestem zbyt szczęśliwy, by potajemnie eksperymentować na moich dzieciach.
Dzień 1
Dzisiejszy dzień był wypełniony błędami. Jestem prosze-holikiem, prosze-dziura, jeśli wolisz. Mówię „proszę”, nawet jeśli „proszę” nie jest konieczne. Jak wtedy, gdy nadszedł czas, aby mój prawie 18-latek poszedł do szkoły. Za kilka dni ma ukończyć 18 lat! Co ja, do diabła, robię, nawet budząc go, nie mówiąc już o proszeniu go, by „proszę się obudził”? Muszę przemyśleć umiejętności mojej mamy.
Gdy mój 16-latek wychodził na przystanek autobusowy, przypomniałem mu, żeby napisał do mnie, kiedy się dowie, o której godzinie ma dzisiaj wolne od pracy.
„Hej, proszę, nie, nie proszę. Nie miałam na myśli ‘proszę’. Po prostu daj mi znać, o której masz dzisiaj wolne, dobrze? Powiedziałem. Cholera. Czy słowo „proszę” stało się automatycznie wypełniającym słowem w każdym zdaniu, które wypowiadam moim dzieciom?
Muszę jutro zrobić lepiej.
Więcej: „To nie jest żłobek”: przemowa prezydenta uczelni o dzieciach staje się dziś wirusowa
Dzień 2
„Chcę, żebyś umył naczynia po obiedzie”, powiedziałem mojemu najmłodszemu synowi krótko po szkole. Byłem stanowczy i bezpośredni, ale nie złośliwy.
– Dobra – odpowiedział. Miał szeroko otwarte oczy, jakbym właśnie na niego nakrzyczała, że żyje. To był jego pasywno-agresywny sposób na poinformowanie mnie, że jest na mnie zirytowany. Przez chwilę kusiło mnie, by powiedzieć mu, że eksperymentuję z komunikacją bezpośrednią, i wrócę do moich regularnie zaplanowanych próśb po zakończeniu tygodnia, ale tego nie zrobiłem.
Zamiast tego uśmiechnęłam się i poszłam do pokoju mojego najstarszego syna. Zapukałem pierwszy, bo nawet jeśli nie mówię „proszę”, dawno temu dowiedziałem się, że niezapowiedziane chodzenie po pokoju nastoletniego chłopca było traumatyczne dla wszystkich zaangażowanych stron. To jest coś, czego nie chcesz doświadczyć dwa razy.
„Twój pokój pachnie jak sfermentowane skarpetki gimnastyczne” – powiedziałem mu. Myślę, że uśmiechnąłem się i powiedziałem „Hej”, zanim zacząłem narzekać, ale nie mogę być pewien. „Posprzątaj tutaj, a kiedy skończysz, wynieś dla mnie śmieci”.
W jakiś sposób czułem się bardziej odpowiedzialny, mocniejszy w swoim autorytecie.
– W porządku – odpowiedział. Nawet się nie wzdrygnął. To było prawie zbyt łatwe.
Więcej: Mama wyjmuje ogłoszenie w gazecie, aby uczcić wyjście syna
Dzień 5
Dni 3 i 4 były takie same, jak dzień 2, z tą różnicą, że mój najmłodszy nie dawał mi dużo do powiedzenia na temat tego, co mam robić, co mi się podobało.
Zauważyłem też coś innego, co jest przyjemne w tym, że nie proszę: nie mam już ochoty błagać dzieci o pomoc w domu. To prawda, że tak naprawdę nie używałem tej nowej super mocy do niczego innego niż obowiązki, ale zdecydowanie czuję, że kiedy mówię, dzieci szybciej słuchają.
Moment żarówki: może wszystkie wyczerpujące negocjacje w sprawie prac domowych to była moja wina? Czy mówiąc „proszę” przed powiedzeniem dzieciom, co mam im zrobić, niechcący powiedziałem im, że mają wybór w tej sprawie?
Dzień 6
Mój tata przybył wczoraj do miasta, przygotowując się do 18. urodzin mojego najstarszego syna. Postanowiłem nie mówić mu o moim eksperymencie — głównie dlatego, że myślę, że powie dzieciom.
Kiedy wróciliśmy z lotniska (i szybki postój w Whole Foods) kazałem dzieciom pomagać mi przy zakupach spożywczych. Zamiast:
"Hej chłopaki! Czy możesz mi pomóc z torbami na zakupy?
Powiedziałem:
„Chłopcy! Pomóż mi nieść zakupy!”
Nie tylko pomogli, ale przyszli mi z pomocą szybciej niż zwykle. Interesujący.
Dzień 7
Wczoraj byłam tak zajęta świętowaniem 18. urodzin mojego najstarszego syna, że zupełnie zapomniałam mieć oko na moje eksperymenty.
Więcej:Nie pomogę mojemu dziecku w odrabianiu zadań domowych, nawet jeśli oznacza to, że źle to rozumie
Z tego, co pamiętam, pomiędzy śmiechem, ciastem, prezentami i nocą pokera (wtajemniczenie mojego syna w męskość) był ten jeden moment, w którym właściwe użycie „proszę” w końcu dotarło do mnie. Musiałem pożyczyć ładowarkę do telefonu mojego młodszego syna, ponieważ nie mogłem znaleźć swojej. To była prawdziwa prośba, która zasługiwała na wprowadzenie „proszę”, aby pokazać, że ma możliwość wyboru, a ja byłem na tyle uprzejmy, żeby to zapamiętać.
– Absolutnie – powiedział. Chętnie pomógł, a ja byłam wdzięczna, że tak chętnie się podzielił.
Dzień 8
Dziś rano powiedziałem dzieciom, co zrobiłem w ciągu ostatniego tygodnia. Żadne z nich tak naprawdę nie zauważyło różnicy.
– Nie myślałeś, że jestem niegrzeczny? Zapytałam.
"Nie bardzo. Może trochę apodyktyczny, ale to normalne – odpowiedziała moja najmłodsza.
Więcej: Szkoła pozwala rodzicom zmieniać oceny swoich dzieci, jeśli im się nie podobają
Wniosek
Mój eksperyment nie zmienił życia. Nie bardzo. To było jednak pouczające. Używanie słowa „proszę” w każdym kierunku nie sprawiło, że brzmiałem bardziej uprzejmie, jak sądziłem. Zamiast tego osłabiło to moje instrukcje i sprawiło, że moje dzieci wydawały się opcjonalne.
Od tej chwili będę bardziej przemyślany, jak się z nimi komunikuję. Jeśli jest oczekiwanie, nie użyję słowa „proszę”, aby złagodzić cios lub stworzyć fałszywe poczucie wyboru. „Proszę” już na zawsze będzie słowem trzymanym w rezerwie, używanym tylko wtedy, gdy proszę o coś w życzliwości, a nie wtedy, gdy każę moim dzieciom wykonać obowiązki.
Zanim wyjedziesz, sprawdź nasz pokaz slajdów poniżej:
