Nie wiem, kiedy moi nauczyciele i rodzice po raz pierwszy podejrzewali, że mogę być „uzdolniony”. To znaczy czytałem młodym i młodym piszącym — na długo przed pójściem do szkoły — ale jakie zachowania wzbudziły ich zainteresowania? niejasny. Wiem tylko, że kiedy zacząłem drugą klasę, sprawdzili moje IQ.
Siedziałem w pokoju z kobietą, która zadawała mi pytania dotyczące słów, historii, nauk ścisłych i matematyki.
Chyba dobrze mi poszło, bo poinformowali mamę i ojca, że jestem „wyjątkowy”. Byłem „uzdolniony”, przynajmniej tak, jak zdefiniował to stan Floryda – i moja szkoła podstawowa. I jako taki miałem być umieszczony w klasach przyspieszonych.
Oczywiście programy dla uzdolnionych różnią się w zależności od szkoły i stanu; nawet mój program bardzo się zmienił na przestrzeni lat. Pod koniec lat 80. program nauczania był prosty. Jako drugoklasista zostałem umieszczony w trzeciej klasie czytania i matematyki. Na poziomie akademickim wyprzedziłem o rok rówieśników z mojej grupy wiekowej.
Wiem, że to może nie brzmieć zbyt dużo – czytanie, pisanie i rozwiązywanie problemów na poziomie trzeciej klasy w drugiej klasie – i prawdę mówiąc, nie było. Szybko odebrałem nowe informacje. Dopasowałem się do zajęć i wkrótce przejście wydawało się naturalne. Trzymałem się.
Więcej: Co musisz wiedzieć, jeśli Twoje dziecko jest uzdolnione i utalentowane
Ale różnica polegała nie tylko na pracy. Zostałem umieszczony w osobnym programie z nowymi i nieznanymi nauczycielami. Zostałem umieszczony w oddzielnej klasie z nowymi i nieznanymi przyjaciółmi i spędziłem tam większość mojego dnia, ucząc się w przyczepie ustawionej na dziedzińcu naszej szkoły.
I że część dogoniła mnie.
W ciągu roku nastąpiła zmiana — w mojej zdolności uczenia się, a także w mojej osobowości.
Widzisz, przeskok z drugiej do trzeciej klasy spowodował, że straciłem kluczowe lekcje, takie jak ułamki dziesiętne, ułamki zwykłe i pisanie kursywą. Zmagałem się społecznie, mając trudności z kontaktami z moimi starszymi i bardziej zaawansowanymi rówieśnikami. A te uchybienia — w moim Edukacja i socjalizacja — wzbudziły we mnie wielki niepokój.
Przeszłam od ekstrawertyki do introwertyki: potulnej i nerwowej dziewczynki.
Byłem też perfekcjonistą. Do winy. Niepowodzenie tak mnie zdenerwowało, że kiedyś płakałam godzinami, bo dostałam piątkę. I chociaż nie wydawało się to nienormalne, przynajmniej nie w tym czasie, z perspektywy czasu jest dwadzieścia dwadzieścia lat. Widzę teraz, jak emocjonalna luka, którą spowodował mój „uzdolniony”, pogłębiała się przez lata, aż w młodości sparaliżowała mnie depresja – pochłonięta przez smutek, samotność i strach.
Okazuje się, że te błędy edukacyjne nie są rzadkością. 2009 badanie z węgierskiego Uniwersytetu Semmelweis odkrył „powiązanie między wysokimi wynikami w nauce, kreatywnością i genotypem T/T, genem, który jest powiązany z zwiększone ryzyko psychozy — wszystko to może pomóc w dokładnym wyjaśnieniu, dlaczego konwencjonalna mądrość mówi nam, że osoby uzdolnione są bardziej podatne na lęki i naprężenie."
Według dr Lindy E. Brody z Johns Hopkins Center for Talented Youth, uzdolniony dzieci może zmagać się z niską samooceną, niezdrowym poziomem perfekcjonizmu, słabymi umiejętnościami społecznymi i/lub rozwojem asynchronicznym — co według Krajowe Stowarzyszenie Dzieci Utalentowanych, to „niedopasowanie między poznawczym, emocjonalnym i fizycznym rozwojem osób uzdolnionych”.
Z których wszystkie mam lub miałem.
Nie popełnij błędu: nie obwiniam szkoły, moich nauczycieli ani rodziców za moje zdrowie psychiczne problemy lub mój niepokój. To po prostu część tego, kim jestem. To sprawia, że jestem i wierzę, że zmagałbym się z tymi problemami, niezależnie od tego, czy zostałem umieszczony w programie dla uzdolnionych, czy nie. Należy jednak zauważyć, że te kwestie są bardzo realnymi problemami wielu uzdolnionych dzieci.
Należy również zauważyć, że istnieje różnica między „uzdolnionymi” uczniami a uczniami osiągającymi wysokie wyniki, jeden które autor Chris Cross bada w eseju zatytułowanym „The Truth About ‘Gifted’ Versus Achieving Students”, opublikowanym na Loudoun teraz. Według Crossa „wysocy osiągnięcia to studenci, którzy osiągają najwyższe wyniki w nauce. Biorą najtrudniejsze zajęcia i wygrywają je wszystkie. Jednak uzdolnieni uczniowie często mają trudności.
Więcej: Jak wychowywać uzdolnione dziecko
„Utalentowani studenci… mogą, ale nie muszą, zdobywać wysokie oceny” – napisała Cross. „Często frustrują nauczycieli, ponieważ nie do końca wykorzystują swój potencjał, zwłaszcza na zajęciach które są dla nich zbyt łatwe… [i] wiele uzdolnionych dzieci ma niewielu przyjaciół z powodu ich ezoteryki zainteresowania. Czasami ci uczniowie czują się tak odizolowani, że popadają w depresję… a nawet mają skłonności samobójcze”, do czego mogę się odnieść; Próbowałem odebrać sobie życie, gdy miałem 17 lat.
Więc co powinien zrobić rodzic? Jak możesz pomóc swojemu uzdolnionemu dziecku? Cóż, angażujesz ich, wspierasz i wzbogacasz – nie tylko akademicko, ale emocjonalnie. Masz tendencję do wszystko ich potrzeby.
Czy to oznacza, że sprawy będą łatwe? Nie, niekoniecznie. Ty i oni możecie nadal walczyć. Bez względu na to, jak jesteś prewencyjny, nadal mogą pojawić się problemy. Jednak zrozumienie i świadomość są kluczowe, jak często mają „specjalne” dzieci specjalne potrzeby.
Jeśli chodzi o mnie, dziś jestem „utalentowaną” 34-letnią kobietą: żoną, pisarką, orędowniczką zdrowia psychicznego i mamą. I chociaż nigdy nie utożsamiam się ze słowem na „G” (jeśli mam być szczery, to sprawia, że czuję się niekomfortowo), mówię o tym dzisiaj, aby pomóc innym — ponieważ żadne dziecko nie powinno dorastać w poczuciu zagubienia, szaleństwa lub samotności.