Każdego roku dużo myślę o kilku „gorących tematach”. chcę zaoszczędź więcej pieniędzy, chcę być zdrowszy i chcę osiągnąć lepszą równowagę między życiem zawodowym a prywatnym. Po kilku latach wyznaczania wzniosłych i niekonkretnych celów w końcu nauczyłem się, że sztuczką do postępu jest małe myślenie.
Dotyczy to zwłaszcza naszych rodzinnych finansów. Otwarcie mówię o tym, jak okropny jestem z pieniędzmi. Nie chodzi o to, że jestem nieodpowiedzialny – po prostu nie jestem zbytnio zorganizowany. Wiedziałem więc, że samo powiedzenie: „Chcę zaoszczędzić X dolarów co miesiąc” nie wystarczy. Potrzebowałem konkretnego planu na zaoszczędzenie pieniędzy, a to wymagało z mojej strony bardzo niewielkiego wysiłku.
Więcej: Opóźniałem marzenia o ponad dekadę, bo po prostu się bałem
Tak więc w tym roku postanowiłem przeprowadzić eksperyment, aby zobaczyć, jak bardzo małe wybory, których dokonuję, mogą pomóc mi zaoszczędzić więcej pieniędzy na naszych największych wydatkach.
Przez cały miesiąc zobowiązałem się do kupowania tylko produktów niemarkowych, podczas gdy zakupy spożywcze dla mojej rodziny. Zazwyczaj nasze artykuły spożywcze są jednym z naszych największych wydatków, ustępując jedynie kredytowi hipotecznemu. Naprawdę miałam nadzieję, że rezygnacja z droższych, markowych produktów spożywczych zmniejszy nasze budżet dużo.
Tydzień 1
Rozpoczęcie było dość łatwe. W pierwszym tygodniu postanowiłam, że uniknę pokusy i udam się prosto do naszego lokalnego Aldi, niedrogiego sklepu spożywczego, który sprzedaje tylko niemarkowe jedzenie, a przynajmniej tak mi się wydawało. Szybko przemknęłam przez sklep; Robiłam tam zakupy od lat, a moja mama robiła tam zakupy, gdy byłam dzieckiem, więc szybko zapełniłam koszyk, nie zastanawiając się dwa razy nad porównaniem kosztów.
Jak się okazuje, powinienem być trochę lepiej przygotowany do ćwiczenia samokontroli. Tydzień wcześniej dowiedziałam się, że jestem w ciąży i poranne mdłości był w pełnym rozkwicie. Żyłem na grillowanym serze i La Croix, gazowanej wodzie, która zdecydowanie nie była niemarkowa i zdecydowanie nie była przyjazna dla budżetu. Kiedy okrążyłam ostatnią alejkę i skierowałam się w stronę kasy, zauważyłam to: moim ulubionym smakiem La Croix była nasadka, rzadki przysmak w sklepie, który nigdy nie sprzedaje markowych produktów. Wołał do mnie i podekscytowany złapałem kilka paczek i wsunąłem je pod wózek na zakupy.
Dopiero gdy wróciłem do domu, zdałem sobie sprawę, że złamałem własną zasadę. Na początku czułem się winny, ale szybko się z tym pogodziłem, gdy zdałem sobie sprawę, że kupiłem nie tylko mój ulubiony napój kiedykolwiek z dużą zniżką, ale wydałem też prawie 23 dolary mniej niż zwykle na mój cotygodniowy sklep spożywczy scenariusz.
Tydzień 2
Przez drugi tydzień chciałem coś zmienić. Byłam ciekawa, czy nadal mogłabym sprostać mojemu wyzwaniu w innym sklepie spożywczym. Poszedłem do Sprouts, sklepu spożywczego, który oferuje głównie ekologiczną i „zdrową” żywność. W ciągu pięciu minut od wejścia do drzwi byłem sfrustrowany. Kiełki zawierały wiele produktów markowych i niemarkowych, ale nie były zbyt przyjazne dla budżetu. Puszka konwencjonalnej czarnej fasoli (nie ekologicznej) kosztowała prawie 50 procent więcej niż to, co wydałem w Aldi. Teraz, kiedy mówisz o różnicy między 59 centami a 99 centami, może to nie wydawać się aż tak wielkim problemem, ale te małe różnice sumują się.
Aby dodać obrazę do kontuzji, było kilka niezbędnych rzeczy, których absolutnie potrzebowałem, które były dostępne tylko w opcji marki. Przy kasie z urazą oddałem gotówkę, gdy kasjer podał mi całkowitą kwotę, czyli o 20 USD więcej niż normalnie i prawie 50 USD więcej niż to, co wydałem tydzień wcześniej.
Więcej: Dlaczego oszczędzanie pieniędzy jest trudniejsze dla millenialsów… i jak to zmienić
Tydzień 3
Wróciłam do mojego ukochanego Aldi, ale nie poszło tak dobrze, jak się spodziewałam. Nadal byłem w drodze poniżej budżetu (około 27 USD), ale wyszedłem bez kilku rzeczy, których potrzebowałem, ponieważ w ogóle ich nie nosili. Byłem trochę zirytowany tym, że tego dnia będę wpychał moje dzieci do innego sklepu spożywczego i wychodził z niego, zwłaszcza że zbliżała się pora drzemki.
Tydzień 4
W zeszłym tygodniu podjęłam decyzję pod wpływem impulsu. Minęło kilka długich tygodni i moje dwoje maluchów i ja zaczynaliśmy sobie nawzajem działać na nerwy. Moja starsza córka tego dnia opuściła drzemkę, a ja byłam naprawdę zdesperowana, żeby trochę się wyciszyć. Tak więc, pod wpływem kaprysu, załadowałem moje dziewczyny na foteliki samochodowe, włączyłem podcast i odbyłem 45-minutową przejażdżkę do naszego nie tak lokalnego Trader Joe's. Wiedziałem, że Trader Joe’s, podobnie jak Aldi, przewozi tylko produkty markowe lub niemarkowe, i wiedziałem, że mogę dostać wszystko na mojej liście.
W ciągu 10 minut od wyruszenia obie dziewczyny zasnęły, a ja cieszyłam się błogą godziną ciszy, idąc malowniczą trasą do sklepu. Byłem też bardzo zadowolony z przebiegu wyprawy na zakupy. Nie wszystkie ich ceny były super tanie, więc musiałem być trochę bardziej selektywny w stosunku do ilości, które kupowałem, i musiałem unikać powabu ich gotowych potraw i specjałów. (Przyciąganie masła ciasteczkowego jest prawdziwe. Tak prawdziwe.)
Mimo to udało mi się wyjść z budżetu i byłem znacznie bardziej zadowolony z produktów.
Więcej: Prokrastynatorzy, radujcie się! W końcu Dzień Podatkowy to nie 15 kwietnia
Gdy kończyłem miesiąc, myślałem o tym, ile zaoszczędziłem i jakich wielkich lekcji się nauczyłem. W tym miesiącu zaoszczędziłem prawie 75 dolarów na zakupach spożywczych, co nie jest fortuną, ale każdy drobiazg ma znaczenie, gdy próbujesz spłacić kredyt studencki. Dowiedziałem się również, że niektóre zasady należy złamać, zwłaszcza jeśli oznacza to zaspokojenie głodu ciąży podczas zaopatrywania się w wyprzedażowy, markowy produkt.
Byłem też mile zaskoczony smakiem potraw. Nie kupujemy mnóstwa pakowanej żywności, ale w dużym stopniu polegam na pakowanym serze mac 'n', aby przetrwać pracowite dni w domu. Trochę martwiłam się, jak moje dziewczyny zareagują na niemarkowe produkty, które w świecie mam miały reputację obrzydliwej. Mimo to połknęli go od razu i poprosili o kilka sekund — zrezygnowałem.
W końcu jest to jedna praktyka, której chcę się trzymać. Kupowanie produktów niemarkowych nie wymagało tak naprawdę żadnego dodatkowego wysiłku, o ile wybrałem odpowiedni sklep i nie gotowałem z użyciem nietypowych składników, których nie mogłem znaleźć w lokalnych dyskontach. Trochę dodatkowej gotówki to długa droga, a jeśli wszystko, co muszę zrobić, to zmienić markę żywności, którą już kupuję, jestem bardziej niż szczęśliwy, że mogę dokonać zmiany.
Zanim wyjedziesz, sprawdź nasz pokaz slajdów poniżej:
