Istnieje wiele niewiadomych, jeśli chodzi o autyzm. Kiedy to nastąpi, dlaczego tak się dzieje i najlepszy sposób leczenia tego stanu pozostaje tajemnicą. Ale wkrótce proces diagnostyczny może być łatwiejszy. Według naukowców z Lake Erie College of Osteopathic Medicine, możliwe jest: zdiagnozować autyzm za pomocą badania słuchu.
W badaniu opublikowanym w The Journal of the American Osteopathic Association przeanalizowano tkankę mózgową z ponad 60 uczestników — 39 z nich miało zaburzenia ze spektrum autyzmu, a 19 uznano neurotypowy. Naukowcy odkryli, że istnieje silna związek dysfunkcji słuchu z autyzmem.
„Znamy ogromne większość osób z autyzmem ma jakiś problem ze słuchem związane z nieprawidłowościami w mózgu” – powiedział w oświadczeniu dr Randy Kulesza, profesor anatomii w Lake Erie College of Osteopathic Medicine i główny autor badania. „Oznacza to, że te problemy będą obecne i wykrywalne po urodzeniu”.
Badacze sugerują stosowanie testu odruchu strzemiączkowego, znanego również jako badanie odruchu akustycznego, u noworodków — do pomiaru zmian ciśnienia w uchu środkowym i ich reakcji na dźwięki.
Ważne jest, aby pamiętać, że te badania mają charakter wstępny i chociaż wiele osób z autyzmem ma/będzie doświadczać problemów ze słuchem, nie każdy z problemami słuchu ma autyzm. Kulesza uważa jednak, że ten proces wykrywania przyniósłby korzyści obu grupom.
„Szczególnie we wczesnym okresie życia mózg jest bardzo plastyczny, co oznacza, że odpowiednie wczesne interwencje mogą dosłownie wytrenować te deficyty. Osoba może nie być idealnie neurotypowa, ale takie interwencje mogą poprawić funkcjonowanie” – powiedział Kulesza. „Jeżeli rodzice i lekarze zrozumieją to od samego początku, mogą pracować nad zaaklimatyzowaniem wrażliwości dziecka i uczynienie jego doświadczania świata znacznie mniej intensywnym i przerażającym”.
Ale Kulesza też nie chce sprawiać rodzicom niepotrzebnego stresu. Według Kuleszy lekarze, pracownicy służby zdrowia i rodzice powinni postrzegać – i używać – testu odruchu strzemiączkowego nie jako narzędzia diagnostycznego ale jako test słuchowy, który pozwala rodzinie i zespołowi medycznemu dziecka stworzyć plan wczesnej interwencji, który zmaksymalizuje ich potencjał. I naprawdę, kto nie chce tego robić?
