Kilka tygodni temu przeglądałem konto na Instagramie pięknej młodej kobiety, którą znam, i coś dziwnego przykuło moją uwagę. Zdjęcia tej uśmiechniętej blondynki — całowanej przez młodego mężczyznę, trzymającej się za ręce nad morzem, odkrywającej wspólnie nowe miasto — zostały ponownie opisane z cierpkim dowcipem. Podpis w zeszłym miesiącu brzmiał mniej więcej tak: „Kocham tego faceta!” a teraz stwierdza: „Zanim wiedziałem, że był #szarpnięcie.” Zamiast „Zakochany!” podczas tej wycieczki w zeszłym sezonie, teraz „Dlaczego pozwoliłem mu pocałować mnie?” Twarz? #oszust” jest na swoim miejscu.
Podpisy kiedyś odzwierciedlały prawdziwą lub przedstawianą miłość, a teraz odzwierciedlają świeże zerwanie. Ta młoda kobieta została zdradzona i zamiast całkowicie usunąć zdjęcia, udało jej się na swoim koncie subtelnie udokumentować swoją osobistą metamorfozę. To, czego byłem świadkiem, to coś niesamowicie potężnego i oczyszczającego, wydarzającego się w podpisach niektórych jej zdjęć.
Jak Media społecznościowe daje nam możliwość dokumentowania i dzielenia się naszym życiem w intymny i natychmiastowy sposób, a także kronikę naszych pomyłek, błędów i upadków, które poprzedzają wzloty. Ta publiczna kanonizacja może być bolesna i pozostawia niewiele opcji dla osoby podróżującej po burzliwym morzu związków, wyborów życiowych i ich publikacji w mediach społecznościowych.
Z kilku powodów wygląda to zupełnie inaczej niż tyrad na Facebooku czy Twitterze. Ponieważ ponowne podpisy na zdjęciach nie wysyłają żadnego powiadomienia do jej obserwujących, jej działania pozostały w dużej mierze niezauważone. Nie pojawił się na żadnym kanale ani na osi czasu i nie zostałem powiadomiony o zmianach. Naprawdę trafiłem na nich przez przypadek. Pomimo braku powiadomienia wysyłanego do jej zwolenników, była w stanie powiedzieć szeptem: „Hej, przydarzyła mi się ta bolesna rzecz”, a widz może szepnąć w odpowiedzi: „Ja też tam byłam, dziewczyno”.
Dokładnie to pomyślałem, kiedy zobaczyłem te nowe podpisy. Jęknąłem wraz z nią, przewróciłem oczami na głupca, który oszukał ich oboje, i podziwiałem jej odwagę. Całkowite usunięcie zdjęć wydaje się mówić, że ta część życia się nie wydarzyła, że właściciel nie był wrażliwe lub wykorzystywane, ale ponowne opisanie zdjęć wydaje się posiadać doświadczenie, odzwierciedlać i pójść dalej.
Mając 20 lat, nie wiem, czy byłabym na tyle odważna, by powiedzieć, nawet powtórzonym szeptem, że zostałam oszukana, porzucona lub pozostawiona na mrozie. Mając 30 lat boję się przyznać, że wciąż mogę nie być wystarczająco odważna. Zawsze byłam dziewczyną z głową w piasku i na poziomie instynktu wolę, aby moi prawdziwi lub metaforyczni zwolennicy byli tacy sami.
Tubylcy mediów społecznościowych podróżują po zupełnie niezbadanym terytorium. Zapomnij, że rodzice dziewczyny nie mieli konta na Instagramie, o które mogliby się martwić; jej starsze rodzeństwo prawdopodobnie też nie miało. Dokumentacja każdego weekendu, każdego związku i każdego stroju dzieje się w zawrotnym tempie, a poświęcenie chwili na spojrzenie wstecz, dosłownie i w przenośni, wymaga ogromnego wysiłku.
Powrót do fotografii, które potencjalnie niosą ze sobą bolesne wspomnienia, wciąż pokazywane światu i pisanie historii na nowo, to mocna deklaracja dojrzałości i akceptacji. Jestem pokrzepiony i pod wrażeniem kroku, jaki ta młoda kobieta zrobiła, aby ponownie opisać swoje zdjęcia. Zrobiła to przede wszystkim dla siebie, w przeciwnym razie przeszłaby na zmęczoną i bezklasową tyradę w mediach społecznościowych, którą wszyscy czytamy z przerażeniem lub natychmiast przestajemy.
Znaczenie tego ponownego napisu jest znacznie większe niż jedna dziewczyna, jeden zerwany związek i jedno konto na Instagramie. Jako nauczyciel czytałem artykuł po artykule potępiającym korzystanie z mediów społecznościowych przez młodych ludzi, twierdząc, że użytkownicy takich mediów są praktycznie zabijani na drogach z powodu ich błyskawicznego tempa. Prawdą jest, że użytkownicy często są pod nieustanną krytyką tych obserwujących lub „przyjaciół”, którzy chowają się za ich ekranów smartfonów, decydując się na „polubienie” danego posta, czasem samego serca posiadacza konta pod ich palec wskazujący. Sceptycy, wielu rodziców nastolatków i wielu nauczycieli stwierdziło, że media społecznościowe to droga do zniszczenia poczucia własnej wartości i nie potrafię powiedzieć, jak wiele artykułów naukowych, które przeczytałem na poziomie gimnazjum o tym, jak media społecznościowe i edycja obrazu we wszechmocnym selfie zmieniają nasz obraz siebie w negatywnym świetle sposób.
Dowody na ponowne tworzenie napisów mówią mi, że chociaż powyższe może być prawdą, pokolenie przemierzające ten rodzaj mediów społecznościowych jako pionierzy nie jest stracone. Potrafią się dobrze nawigować, stosując wszelkiego rodzaju strategie, aby posiąść swoje doświadczenie online, zamiast po prostu pozwolić, by je pochłonął, powtarzając, że są tylko jednym z nich. Dziewczyna z mojego przykładu przejęła kontrolę nad tą małą aplikacją i w ramach jej raczej ograniczonych możliwości przepisała swoją historię w mediach społecznościowych. Ponowne podpisy demonstrują kreatywność i autonomię, a to było tak pokrzepiające. Ani zabójstwo na drodze, ani szał na drogach, ponowne podpisy to autorstwo w najlepszym wydaniu w mediach społecznościowych.
Odwagi, krytycy, zmartwienia i rodzice cyfrowych tubylców! Wielu użytkowników mediów społecznościowych używa go dokładnie zgodnie z przeznaczeniem; do dzielenia się chwilami swojego życia z innymi, a wielu z nich uderza w samostanowienie, zarządzając swoją obecnością w mediach społecznościowych, tak jak pokazał to mój przykład. Co więcej, tacy jak ja, którzy mogą nie być wystarczająco odważni – jeszcze! — są nią inspirowane.
A co z #oszustem, o którym mowa? Nie wiem, czy wie, że został ponownie podpisany, ale sugeruję, że może mu przystoić, aby zrobił kilka własnych podpisów i zastanowił się w sposób autentyczny, tak jak zrobił to ten klejnot. Ponieważ chwile naszego życia są coraz bardziej publiczne i coraz bardziej intymne, orzeźwiające i zachęcające jest zobaczenie takiej strategii, jak to subtelne i refleksyjne ponowne napisanie.
