Naukowcy dokonali odkrycia genetycznego, które sugeruje prawdopodobną przyczynę schizofrenii, a odkrycie to może mieć ogromne znaczenie dla wczesnego wykrywania i leczenia choroby.
A nowe badanie opublikowany w prestiżowym czasopiśmie naukowym Natura odkrył, że ryzyko rozwoju schizofrenii u osoby wzrasta, jeśli odziedziczy ona określone warianty genów związane z procesem znanym jako „przycinanie synaptyczne”.
Więcej:Badanie znajduje możliwą przyczynę problemów ze zdrowiem psychicznym
Przycinanie synaptyczne jest normalną częścią rozwoju, w której dodatkowe neurony w mózgu są eliminowane w celu poprawy jego wydajności. To skomplikowany proces, ale możesz go sobie wyobrazić, myśląc o mózgu jako systemie komunikujących się ze sobą przewodów telefonicznych, łączących ze sobą różne części. Te „druty” to synapsy.
Kiedy rodzi się dziecko, jest zasypywane ogromną ilością informacji sensorycznych. Informacje te muszą być następnie połączone z innymi obszarami mózgu odpowiedzialnymi za ich przetwarzanie. Kiedy części mózgu są połączone, ustanawia bezpośrednie ścieżki. Wiele z nich tworzą niemowlęta. Po urodzeniu ludzie mają około 2500 synaps na neuron. W wieku 3 lat będą mieli 15 000.
To więcej niż to konieczne. Mózg jest niewydolny, jeśli jest tak wiele przewodów, zwłaszcza jeśli niektóre nie są używane. Z biegiem czasu niektóre z naszych ścieżek nerwowych wzmacniają się. Jednak te mniej przydatne ścieżki zostają usunięte. Zanim będziemy dorośli, większość z nas będzie miała o połowę mniej połączeń nerwowych niż trzylatki.
Badanie, które pochodzi z Harvard Medical School, sugeruje, że osoby ze schizofrenią zaznaczają zbyt wiele synaps do usunięcia w okresie dojrzewania z powodu wariantu genetycznego. Ich nadmierne przycinanie synaptyczne prowadzi do nieprawidłowej utraty istoty szarej w mózgu, co jest cechą charakterystyczną, która: obserwowano u pacjentów ze schizofrenią od 20 lat.
Nowością w tym badaniu jest to, że po raz pierwszy schizofrenia została powiązana z obecnością określonego wariantu genetycznego. Steven Hyman, dyrektor Stanley Center for Psychiatric Research w Broad Institute w MIT, powiedział Washington Post że odkrycia pochodzą z „najważniejszego mechanistycznego badania dotyczącego schizofrenii w historii”.
„Jestem chrupiącym, starym, zrzędliwym sceptykiem, ale jestem prawie oszołomiony tymi odkryciami” – zachwycał się.
Więcej:Poruszający film pokazuje, jak naprawdę wygląda życie ze schizofrenią (OBEJRZYJ)
Konsekwencje tych odkryć mogą być ogromne dla 25 milionów ludzi na świecie cierpiących na schizofrenię – a także dla ich przyjaciół i rodzin. Może zrobić miejsce na wczesne wykrycie choroby i utorować drogę nowym metodom leczenia. W obecnej postaci leczenie schizofrenii jest nastawione na radzenie sobie z istniejącymi objawami. Ale mając informacje o przyczynie schizofrenii, badacze mogą być w stanie zająć się przyczynami leżącymi u jej podstaw.
Schizofrenia to choroba psychiczna, która może utrudniać osobom odróżnienie tego, co jest prawdziwe, a co nie. Może również wiązać się z trudnościami w jasnym myśleniu, nawiązywaniu relacji z innymi i radzeniu sobie z emocjami. Objawy różnią się znacznie u poszczególnych osób, ale paranoja i inne urojenia, halucynacje, dezorganizacja w mowie i zachowaniu oraz apatyczne lub pozbawione emocji zachowanie to niektóre z doświadczeń, które charakteryzują nieład.
Objawy schizofrenii mogą bardzo zakłócać normalne funkcjonowanie. Ale tak samo może być z piętnem, które otacza diagnozę. Badanie z 2012 r. przeprowadzone przez niezależne „Inquiry into the Schizophrenia Label”, w którym wzięło udział około 500 osób, które: zdiagnozowano schizofrenię, okazało się, że ponad 80 procent stwierdziło, że diagnoza uczyniła życie bardziej trudny; 88 procent stwierdziło, że uważa, iż społeczeństwo kojarzy schizofrenię z przemocą.
To nowe odkrycie jest ważne, ponieważ daje nadzieję ludziom, którzy mogą zmagać się ze swoją chorobą. Ale jest to również ważne, ponieważ rzuca trochę bardzo potrzebnego światła na źle rozumianą populację.
Jeśli potrzebujesz porady, informacji lub wsparcia w związku ze schizofrenią lub jakąkolwiek inną chorobą psychiczną, skontaktuj się organizacja charytatywna na rzecz zdrowia psychicznego Mind.
Więcej:Przełamanie piętna choroby psychicznej
