Nigdy nie przepadałam za przytulaniem, a zwłaszcza z ludźmi, których nie znam bardzo, bardzo dobrze. Moje dziewczyny zawsze się ze mną żartują. Można by pomyśleć, że niechciany dotyk byłby czymś, czego dana osoba mogłaby łatwo uniknąć. Cóż, to bardzo przypomina moją teorię, że psy potrafią wyczuć, kiedy ktoś ich nie lubi, obwąchują i dręczą ta jedna konkretna osoba bezlitośnie. Miałem wiele okazji, gdy byłem odbiorcą niechcianej uwagi fizycznej – a co gorsza, było to w miejscu pracy.
Więcej: Te wybory są powodem, dla którego nie mogę przemilczeć dziesięcioleci napaści na tle seksualnym
Zaczęło się, gdy pracowałem jako 25-letni menedżer kredytów ratalnych w banku. Kierownik oddziału, który miał 30 lat, był uroczy i poślubił cudowną kobietę, podszedł pewnego dnia za mną i mocno mnie uściskał od tyłu. Po godzinach stałem przy szafce na akta, układając teczkę, w samym środku banku i naprawdę mnie to zaskoczyło. Co robisz lub mówisz szefowi w takiej sytuacji?
Byłem młody, nieśmiały, żonaty i tak zdenerwowany, że nic nie powiedziałem.
Ten sam facet, rok czy dwa później, miał czelność powiedzieć mi coś o tym, żeby nie „zakochać się w nim”, bo był żonaty. OK, w twoich snach. Nigdy mi to nie przyszło do głowy.
Kiedy rzuciłem tę pracę i poprosiłem go o napisanie listu referencyjnego, zrobił to. Zawsze otrzymywałem dobre recenzje wyników, byłem kilkakrotnie awansowany i dobrze się dogadywaliśmy, więc spodziewałem się pozytywnej rekomendacji do wykorzystania przez cały mój kariera zawodowa. Ale napisał tak sarkastyczny, wstrętny list, że był bezwartościowy.
Z jakiegoś powodu trzymam go przez te wszystkie lata. Wyciągam go raz na jakiś czas i zadaję sobie pytanie, dlaczego na świecie ktoś miałby zrobić coś takiego wrednego. Widziałem na LinkedIn, że niedawno przeszedł na emeryturę jako dyrektor generalny banku w innym mieście i naprawdę żałuję, że nie mogłem wysłać mu kopii tego listu referencyjnego i zadać mu to pytanie. Powinien się wstydzić.
Jakieś dwadzieścia lat temu byłem kierownikiem oddziału banku. Pewnego dnia w moim oddziale zatrzymał się wiceprezes regionalny (niski, przysadzisty mężczyzna, którego stylem zarządzania był strach i zastraszanie) pijany jak skunks późnym popołudniem po rundzie golfa z kilkoma klientami. Kasjerzy zakończyli pracę i odjechali, ale powiedział, że chce ze mną porozmawiać o promocji jednego z kasjerów.
Zawsze jako obowiązkowy pracownik, pozwalałem mu usiąść na miejscu pasażera mojego samochodu na parkingu, aby „porozmawiać”, ale on wciąż mnie łapał – mówiąc, że chce być ze mną „specjalnymi przyjaciółmi” itp. To było obrzydliwe – ale nie chcesz doprowadzać do szału najlepszego psa. Mniej więcej godzinę później w końcu wypchnąłem go z samochodu – moja cnota nienaruszona – i pojechałem do domu, trzęsąc się i chcąc zwymiotować. Mój mąż też nie był zadowolony, kiedy mu powiedziałam.
W poniedziałek rano szef zadzwonił do mnie i zagroził, że nikomu nie powiem o „nieporozumieniu” z poprzedniego piątku. Najwyraźniej zdał sobie sprawę ze swojego szaleństwa, kiedy wrócił do domu, do żony i córek, i wytrzeźwiał. Nie wchodziłem w szczegóły, ale ostrzegałem wszystkich kasjerów (kobiety, które były młodsze ode mnie), by nigdy nie dali się złapać sam na sam z tym mężczyzną. Wiedzieli, że był pijany w poprzedni piątek i mogli dowiedzieć się, co się stało.
Innym razem woźny, w którym pracowałem, rozmawiał ze mną codziennie przez około pięć minut, kiedy sprzątał mój boks. Wyglądał na całkiem normalnego człowieka i lubił mi opowiadać, jak ma zamiar uzyskać ugodę w dużym procesie sądowym i wkrótce rzucić pracę. Cóż, jakieś dwa tygodnie przed ostatnim dniem pracy, którego tak niecierpliwie oczekiwał, wszedł do mojego boksu, przyparł mnie do ściany i pocałował na pożegnanie – prosto w usta. Byłem przerażony – z wielu powodów.
Przez następne dwa tygodnie, kiedy słyszałam, jak każdego popołudnia idzie w moją stronę, musiałam wybiegać z mojego boksu i przesiadywać w kimś innym przez 20 minut, dopóki nie przeszedł przez tę okolicę.
W innej pracy mężczyzna, którego znałem społecznie z pracy (i wcześniej lubiłem), został wprowadzony na stanowisko przełożonego w naszym dziale. Mogę tylko powiedzieć, że dla wszystkich pracowników było to okropne doświadczenie, ponieważ w ogóle nie nadawał się do tej pracy, ale staraliśmy się być dla niego mili.
Pewnego dnia niespodziewanie podszedł do mnie na środku pokoju pełnego boksów i obdarzył mnie uśmiechem oraz ogromnym super uściskiem z przodu. Mogłam poczuć jego miękkie, miękkie ciało przyciśnięte do mojego i to było po prostu obrzydliwy.
Więcej: Mój wujek napadł na mnie seksualnie – i jakoś to moja wina?
Powiedziałem o tym mojej koleżance i koleżance, a ona współczuła, ale też się śmiała! Kilka dni później przełożony ponownie mnie przytulił! A mój przyjaciel wrzasnął: „Zdobądźcie pokój!” Tym razem udało mi się podnieść rękę na wysokość klatki piersiowej, próbując zminimalizować doświadczenie kontaktu z ciałem. Na szczęście wkrótce potem kierownik został przeniesiony do innego działu.
Jak to się dalej dzieje? Nie jestem zalotna, nie jestem piękna – jestem po prostu pracowitą, która chce wykonywać dobrą robotę. Czy to ego czy głupota powoduje, że mężczyźni tak się zachowują? W moim przypadku uważam, że tylko wiceprezes banku miał złe intencje, a pozostali byli po prostu nieświadomi idioci, którzy w swoich wypaczonych umysłach musieli pomyśleć (z jakiegoś szalonego powodu), że z radością powitam ich Uwaga.
Teraz zdaję sobie sprawę, że każda z tych sytuacji była przypadkiem molestowanie. Na szczęście żaden z incydentów nie trwał długo.
Mam dyplom ukończenia studiów i za każdym razem byłem na profesjonalnym stanowisku, ale trudno powiedzieć coś dla osoby, która jest twoim przełożonym – lub w przypadku woźnego – kogoś, kto prawdopodobnie straciłby przez to pracę. Nie chcesz doprowadzać szefa do szału, bo może zaszkodzić twojej karierze i zamienić twoje życie w piekło.
To wspaniale, że ludzie na rynku pracy są dziś bardziej świadomi molestowania seksualnego, a organizacje podejmują kroki, aby temu zapobiec, ale nadal się to zdarza — i to nie tylko pracownikom o płacy minimalnej, jak sądziłem. Przytulny menedżer przez lata ukończył obowiązkowe szkolenie w zakresie zapobiegania molestowaniu seksualnemu, zanim zaprzyjaźnił się ze mną.
Pierwotnie opublikowany w dniu BlogOna.
Więcej: Dokument o napaści na tle seksualnym bada epidemię gwałtu na kampusie
