W moim życiu są chwile, do których mogę łatwo wrócić. Nie muszę zamykać oczu ani wyobrażać sobie otoczenia ani tego, jak pachniało. To może być chwila, w której mogę siedzieć bez wysiłku, ponieważ to właśnie robiłam – siadając na starej kanapie. Moja córka i ja właśnie przeprowadziliśmy się do małego miejsca, które było częścią szeregu domków, które tworzyły schronisko dla bezdomnych w Port Townsend w stanie Waszyngton. Miałem 100 dolarów, bez pracy i bez poczucia własnej wartości.
Mia, moja córka, spała już w swoim Pack ‘n’ Play, a ja miałem otwartą książkę na kolanach. To była lektura obowiązkowa dla każdego, kto szukał usług w lokalnych służbach ds. przemocy domowej i napaści na tle seksualnym. Dostałam go dopiero wczoraj i byłam już w połowie. Lundy Bancroft był jak głos rozsądku, ale też zostawił mnie z drżącymi realizacjami. Jego książka, tak trafnie zatytułowana,
Dlaczego to robi?, pokazała mi delikatnie, że przez ostatnie półtora roku byłam w emocjonalnie agresywnym związku z ojcem mojej córki. Co ważniejsze, pokazał mi, że nie jestem szalona.Więcej: Jeśli równość oznacza wysyłanie moich córek na wojnę, nie chcę mieć w tym udziału
Weszłam w nowe życie jako samotna matka, nie pracując od roku i bez oszczędności, ponieważ wydał kilka tysięcy, które ślepo włożyłem na wspólne konto. Dzieje się tak często w przypadku kobiet uciekających z obraźliwych związków, gdzie uciekają z ubraniami na plecach i niewiele więcej, jeśli mają szczęście. Wydostanie się naraża ofiarę na największe niebezpieczeństwo, a decyzja o odejściu często wynika z kulminacyjnego wydarzenia, w którym czuje, że nie ma wyboru i ucieka ze strachu. Ale sprawcy nadal mogą mieć kontrolę i korzystać z tej władzy, utrzymując ofiary w finansowej niepewności i ubóstwo.
Sześćdziesiąt cztery procent ofiary przemocy domowej zgłosić, że nadużycie uniemożliwiło im pracę przez cały czas lub przez pewien czas. Przyczynami ich spadku produktywności były „rozproszenie uwagi” (57 proc.); „strach przed odkryciem” (45 proc.); „molestowanie przez intymnego partnera w pracy (telefonicznie lub osobiście)” (40 proc.); strach przed niespodziewanymi wizytami bliskiej partnerki” (34%); „niemożność wykonania zadań na czas” (24%); oraz „utrata pracy” (21 proc.).
„Myślę, że ważną rzeczą tutaj, a tym, czego społeczeństwo nie dostrzega w pełni, jest to, że przemoc domowa nie jest tylko o przemocy fizycznej” – powiedziała w niedawnym wywiadzie Erica*, samotna matka dwóch dziewczynek i ofiara przemocy domowej. „Przemoc domowa jest środkiem władzy i kontroli, a jest tak wiele różnych sposobów sprawowania władzy. I tak w moim przypadku ta władza i kontrola, choć nie absolutna, były wystarczająco intensywne, aby uniemożliwić mi posiadanie potrzebnych zasobów”.
Historia Eriki zaczęła się, gdy była młoda. „Wszedłem w związek bez żadnych zasobów, bez doświadczenia zawodowego i bez college'u na moim koncie. Zaszłam w ciążę w ciągu roku”.
Więcej: Jak przeszedłem od protestowania w Planned Parenthood do korzystania z jego usług?
Zanim mąż Eriki wyjechał do innej kobiety, miała 4-latka i 1-latka i nic nie miała na imię. Rozwód pozostawił ją z samochodem i kilkoma garnkami i patelniami, ale to nie był koniec jej prawnych batalii.
„Zabierał mnie do sądu osiem razy w ciągu pięciu lat” – powiedziała. „Wyszedłem ze wszystkich moich bitew sądowych z 60 000 $ długu za kaucje mojego prawnika, mediację sądową i zeznania biegłych, za które kiedyś musiałem zapłacić w szczególnie paskudnej sprawie sądowej”.
Opłaty prawne to tylko jeden z aspektów finansowych kosztów nadużyć, które utrzymują osoby, które przeżyły, w ubóstwie lub walczą o związanie końca z końcem. Ofiary mogą ponosić rosnące koszty medyczne związane ze zdrowiem fizycznym i psychicznym. Mogą żyć w strachu przed prześladowaniem lub groźbami przemocy, co uniemożliwia im pracę. Według raportu Centers for Disease Control, kobiety śledzone przez intymnego partnera uśrednił największą liczbę dni straconych z pracy zarobkowej. "NAS. kobiety tracą prawie 8,0 mln dni płatnej pracy każdego roku z powodu przemocy, której dopuszczają się wobec nich obecni lub byli mężowie, konkubenci, randki i chłopaki” – zauważają badacze. „Jest to równowartość 32 114 pełnoetatowych miejsc pracy każdego roku. Dodatkowe 5,6 miliona dni jest straconych z obowiązków domowych”.
Po schronisku dla bezdomnych przeniosłem się do mieszkania przejściowego i zacząłem pracować w niepełnym wymiarze czasu pracy. Kiedy próbowałem dostać dodatkowe godziny w weekendy, odmówił mi pomocy i powiedział to tak po prostu. Ukradł rzeczy z mojej werandy, obwiniał mnie o choroby naszego ówczesnego malucha, nagrywał nasze rozmowy, dzwonił do mnie, krzycząc, że chcę więcej alimentów. Zacząłem mieć pełne ataki paniki iw pewnym momencie zobaczyłem jednocześnie trzech terapeutów.
Amanda, również samotna matka dwójki dzieci i ocalona, mówi o tych samych sprawach. Jej dzieci, podobnie jak Eriki, również były małe, kiedy odeszła. „Wiele wystąpień sądowych w celu kontynuowania nakazu zbliżania się, dostosowania czasu rodzicielskiego, alimentów na dziecko było wystarczająco złe” – powiedziała. „Ale potem znęcał się nad naszymi dziećmi, więc oprócz naszej traumy były trzy wizyty terapeutyczne w tygodniu, oceny CFI, wizyty CPS… Byłem odpowiedzialny za wszystkie ich transport w tym czasie i musiał dyktować, kiedy będą wizyty terapeutyczne, więc utrzymanie pracy w pełnym wymiarze czasu byłoby niemożliwe przez okres kilku lat”.
Więcej: Jak to jest dorosnąć, wiedząc, że byłeś „ups kochanie”
„Trudno zastanowić się, gdzie mogłabym być w moim życiu, gdybym nie miała tych finansowych przeszkód do pokonania” — ubolewa Erica. „I znów się denerwuję na myśl o tym, w jaki sposób sprawował nade mną kontrolę nawet po naszym rozwodzie”.
Erica właśnie ukończyła studia magisterskie, ale nadal żyje poniżej poziomu ubóstwa, mimo że pracuje na trzech etatach. Amanda miała szczęście znaleźć środki na pokrycie kosztów prawnych, ale dodała: „Mam dziesiątki tysięcy dolarów długu z powodu rzeczy, które miał zapłacić, a nie. Mój kredyt został zastrzelony. Dopiero niedawno przestałem korzystać z pomocy medycznej i żywnościowej”.
Jeśli Ty lub ktoś, kogo znasz, może doświadczać przemocy emocjonalnej lub fizycznej, nie wahaj się skontaktować z: Infolinia ds. przemocy domowej pod numerem 1-800-799-7233 (BEZPIECZNY).
Zanim wyjedziesz, sprawdź nasz pokaz slajdów poniżej.
*Imiona zostały zmienione.
