Niektóre z moich najbliższych przyjaciółek to genialne, inteligentne, piękne boginie, które nie mają dzieci. Kiedy spotykamy się raz w miesiącu na kolacji lub drinku — teraz zawsze po południu, bo jestem przyjacielem kto musi wstać bladym świtem z dwójką dzieci — pytają, jakie nowe słowa ma mój maluch nauczyli. Śmieją się ze zdjęć mojej 5-letniej córki konstruującej robota, a potem zakładającej na niego smycz, bo pozbawiliśmy ją rodzinnego zwierzaka. Kochają moje dzieci tak samo, jak my kochamy się nawzajem — ale ich reakcję, gdy pytam o radę rodzicielską, można określić tylko jako bolesną.
Wiem, że nie jestem rodzicem, ale…
Nie jestem pewien, czy mam prawo to powiedzieć… ale…
Nie mówię, że wiem, jak być mamą, ALE…
I uwierz mi, dojście do tego „ale” jest jak próba ekstrakcji zęba trzonowego za pomocą nici dentystycznej.
Udało nam się zbudować niezniszczalny mur między rodzicami a dorosłymi przyjaciółmi, znajomymi lub nieznajomymi, którzy nie mają dzieci. Podczas gdy kiedyś wychwalaliśmy ideę, że wychowywanie dzieci wymaga wioski, wielu z nas nie chce teraz niczego więcej, jak tylko uwierzyć, że robimy wszystko we właściwy sposób przez cały czas i jeśli masz krzyżówkę do powiedzenia, że karmię swoje dzieci za dużo cukru, cóż, po prostu oznaczę to „wstydem dla rodziców”, zakryj uszy dłońmi i głośno mruczę, dopóki nie pójdziesz z dala.
Pogarda, jaką wielu rodziców żywi wobec porad policji, jest zrozumiała — ponieważ jest to ciągły strumień… krytyka, której znaczna część to statyczny szum, który odrywa od sensownego dyskursu (jeśli mam o tym czytać) inne Fotelik samochodowy Duggar skandal, moja głowa może eksplodować). Gdzieś po drodze mądrzy i bystrzy dorośli mężczyźni i kobiety — ci sami ludzie, którzy znają dzieci, kochają dzieci, mają interes w przyszłości naszego społeczeństwa, rozumieją rozwiązywanie konfliktów i może mieć więcej cierpliwości, niż kiedykolwiek mógłbym marzyć – zostały wykluczone z rozmowy z rodzicami, ponieważ nie dali narodziny.
Chociaż prawdopodobnie zostawiłbym pytania dotyczące odparzeń pieluszkowych lub tego, jak pomóc mojemu dziecku radzić sobie z koszmarami, rodzicom, którzy tam byli, zrobione że wielu rodziców może być zaskoczonych, gdy odkryją, że przyjaciele bez dzieci oferują świeże spojrzenie na problemy rodzicielskie — ze znacznie mniejszymi osąd.
Kiedy zadzwoniłem do niej w połowie szaleństwa, ponieważ mój maluch zdecydował, że jest na strajku głodowym, przyjaciel, który nigdy nie wychowywał malucha, spokojnie zapytał mnie, czym go nakarmiłem.
Ona: Może po prostu nie lubi dyni i kurczaka.
Ja: Nie. Musi jeść to, co dla niego przyrządzę.
Ona: OK… ale zje inne rzeczy, których mu nie karmisz?
Ja: (zirytowany) Tak. Ale musi jeść to, co dla niego zrobię.
Ona: (pauza) Czy nie jesteś tą samą osobą, która je płatki owsiane z jagodami na śniadanie i lunch?
Dlaczego, tak. Tak, jestem.
Moi przyjaciele może nie wiedzą, jak to jest siedzieć całą noc z chorym na grypę dzieckiem, ale są znakami siły i cierpliwości, które zbyt wiele razy zwodziły mnie z półki, bym mogła zliczyć. Pomaga, że nie wypowiadają zwrotów typu: „Gdybym był rodzicem, zrobiłbym nigdy pozwól moim dzieciom robić X, Y, Z.” I pomaga, że nie utożsamiają swojego psa z moimi dziećmi, ponieważ nawet mnie od tego nie zaczynają. W rzadkich przypadkach mogę wyciągnąć z nich porady, gdy kopią i krzyczą, aby zachować swoje myśli dla siebie, wiem, że są prawdziwe i nie osądzają mnie. Nie potajemnie porównują napadów złości naszych dzieci ani nie zakładają, że wiedzą wszystko, ponieważ wychowały dzieci.
Po otrzymaniu głosu wielu dorosłych bez dzieci użyje go, aby przekazać mądrość, której wielu rodziców mogło nie słyszeć 100 000 razy. Szkoda byłoby próbować wyłączyć ich z rozmowy.
