Od 1993 do 2000 istniał program telewizyjny, o którym nic nie wiedziałem. (To znaczy, miałem cztery lata, kiedy program został wyemitowany po raz pierwszy.) Program był Chłopiec spotyka świat, a kiedy po latach skrzyżowałem z nim ścieżki w powtórkach, byłem uzależniony. W szczególności uzależniony od dziewczyny o imieniu Topanga, granej przez Danielle Fishel. Nie romantycznie, po prostu całkowicie zachwycony tym totalnym twardzielem, który był wszystkim, czym nie byłem. Nauczyła mnie o feminizmie, pozytywnej postawie ciała, a przede wszystkim — o dziwo — rodzicielstwo. Na długo przed tym, jak postać rzeczywiście miała dzieci w serialu, Topanga Lawrence nauczył mnie wszystkiego, o czym muszę wiedzieć wychowywanie własnych dzieci.
Naucz swoje dziecko, jak być prezydentem.
Kiedy Topanga pojawiła się po raz pierwszy w serialu, jej otwarty feminizm otworzył mi oczy. Pamiętam, że myślałem, Cholera, ta dziewczyna jest szalona
I obiecałam zachęcić własne dziecko do realizowania swoich najśmielszych marzeń, bez względu na to, jak szalone lub nieosiągalne wydają się, kiedy robi o nich projekt w klasie gimnazjalnej. A kiedy Topanga uczył Coreya: „To destrukcyjne, stronnicze myślenie i musimy wyjść poza to”? Będę powtarzał te słowa moim dzieciom przez lata, naprawdę.
Zjedz tę cholerną pizzę.
Topanga pozytywność ciała było kolejnym objawieniem, które mam nadzieję zaszczepić w mojej własnej córce. Kiedy Corey narzekał, że wyglądał jak Brillohead, odpowiedź Topangi na dosłownie obcinanie włosów (niezbyt dobrze, jeśli mogę dodać) z nożyczkami w szkolnym korytarzu, by udowodnić, że wygląd to nie wszystko, co sprawiło, że siedziałam na krawędzi mojego siedzenia, przerażony. Jej upór, że osądzanie ludzi na podstawie ich ciał jest „płytkie i ignoranckie” jest prawdą #teengoals, a fakt, że objęła swoje ciało i siebie dokładnie tak, jak było, bez starania się być super chudym (a kiedy masz przyjaciół takich jak Amazon Rachel i Gorgeous Angela, wyobrażam sobie, że wymaga to pewnej samoakceptacji, której na pewno nie miałem w tym wiek). Mam nadzieję, że będę mógł zaszczepić tę pewność siebie w moim dziecku, gdy dorośnie, ponieważ podstawa: bycie zawieszonym na wyglądzie po prostu nie jest tego warte.
Bądź sobą.
Postać Danielle Fishel raz po raz udowadniał, że była nie stereotypowej gimnazjalnej/licealnej/komediowej lasce telewizyjnej. Odrzuciła tradycję (brawo dla pisarzy), robiąc pierwszy krok na Corey (kto może zapomnieć tę scenę, w której popchnęła go na szafki, kiedy miał szalone włosy?). oświadczyła mu się i przez cały czas wyjaśniała, że tylko dlatego, że była w długotrwałym związku (czytaj: długo, długo, DŁUGOTERMINOWYM), nie oznaczało to, że była mniej indywidualnością – lub mniej skurczybyk.
Ja, na przykład, przeszłam zbyt wiele związków, które są do niczego i pozostawiają cię gorzej niż wtedy, gdy je zaczynałeś – i mam nadzieję, że nauczę moje dzieci, że chociaż związki mogą być niesamowite, nie musisz się w nich zatracać.
Boże Narodzenie to gówno.
Jedną z moich ulubionych rzeczy w Topanga jest to, że naprawdę lubi wakacje. Jak boleśnie w święta. (W jednym odcinku spędza Boże Narodzenie z rodziną Matthewsów, ale siłą karmi tradycje własnej rodziny ich gardła: Każe im jechać 600 mil, aby zdobyć wiecznie zielony, zamiast używać starego dobrego aluminium Matthews drzewo; szydzi z ich ajerkoniaku i wysyła ich po grzany cydr; przyniosła nawet swoją własną czubek drzewa!) Wiedziałem, że to będę ja jako mama: wiedziałem, że zrobię wielką cholerną transakcję o każde wakacje, a nawet jeśli moje dzieci przewracają oczami, uwielbiają to. Tak, niekończące się czcionki świątecznej radości nie są dla wszystkich, ale są absolutnie dla mnie i jeśli pamiętam postać telewizyjna tak dobrze jak na jej bożonarodzeniową obsesję, cholera prosto, moje dzieci będą mnie pamiętać mój.
Niech powiewa twoja dziwaczna flaga.
Ale gdybym mogła zaszczepić tylko jedną z cech Topangi moim własnym dzieciom, byłoby to: Pozostań dziwny. Dzieci są wyjątkowe i jedyne w swoim rodzaju i zdecydowanie zbyt często próbują tłumić własną obcość tylko po to, by się dopasować. Z drugiej strony Topanga nie; nigdy nie ogłupia się ani nie zachowuje się mniej dziwnie, niż chce. Mam nadzieję, że właśnie tego będę mógł nauczyć moje dzieci: nie boją się być tym, kim są i są z tego dumne. Topanga jest tym, kim jest i nie wstydzi się tego.
Na gimnazjalistów i licealistów jest tak duża presja, by się dopasowywali, robili to, co robią wszyscy inni, i zachowywali się tak, jak wszyscy inni. Ale Topanga był dziwaczny i pewny siebie, a nawet stanął w obronie tego nerdowskiego dzieciaka w klasie, który wszyscy inni uwielbiali torturować. Nie przepraszała za bycie mądrym lub posiadanie wysokich standardów. Była inspiracją dla moich dzieci, zanim one – lub ja – nawet potrzebowały, i nadal będzie dla mnie inspiracją przez wiele lat.
