Szanuję i podziwiam rodziców. Ich praca jest skomplikowana. Każdego dnia, poprzez wszystko, co robią, kształtują życie młodego człowieka, stopniowo formując dorosłego, który może, ale nie musi, wnosić pozytywny wkład w społeczeństwo.
W większości rodzice szanują i podziwiają mnie, kobietę bezdzietną. Po osiągnięciu wieku 40 lat komentarz zdaje się dobiegać końca. W dzisiejszych czasach ludzie w większości szanują fakt, że nigdy nie urodziłam. Kiedy miałem 20 i 30 lat, to była inna historia.
Więcej: Może rok 2016, ale małżeństwa takie jak moje wciąż są atakowane
Jeśli jesteś bezdzietną kobietą, w wieku około 20 lat prawdopodobnie usłyszysz serię komentarzy:
„Nie czekaj, aż będzie za późno”.
„Twój zegar tyka”.
„Jeśli nie masz dzieci, kiedyś tego pożałujesz”.
„Kto się tobą zaopiekuje, kiedy się zestarzejesz?”
Ze wszystkich komentarzy ten ostatni najbardziej utkwił mi w pamięci. Nawet jeśli jesteś pewny swojej decyzji o pozostaniu bez dzieci, nadal masz niepewność co do swojej przyszłości. A co, jeśli w wieku 80 lat mieszkasz sam w domu spokojnej starości, gdzie nie masz nikogo, z kim możesz porozmawiać, poza grupą pielęgniarek?
Pewnego dnia wspomniałem o tym strachu rodzicowi nastolatka. Zaśmiała się.
„Czy myślisz, że moje dzieci się mną zajmą? Bo ja nie.
Może muszę podziękować pokoleniu Baby Boomer, ale im jestem starszy, tym bardziej widzę, że żaden senior nie musi żyć zupełnie sam. Są grupy, które spotykają się na zajęciach. Istnieją społeczności seniorów z klubami i wieczorną rozrywką. Są nawet grupy kobiet którzy kupują razem domy, a la Złote Dziewczyny.
Więcej:Mój życiowy sen legł w gruzach i nadal jest w porządku
Z wiekiem zauważyłem ciekawy trend wśród znanych mi seniorów. Wiele z nich ma dzieci, które wyprowadziły się daleko lub są zbyt zajęte, aby regularnie je widywać. Oznacza to, że w wielu przypadkach wakacje i okazjonalne spotkania weekendowe są jedynymi, kiedy dorosłe dzieci spędzają czas ze swoimi starszymi rodzicami.
Ale nie ma powodu, by czuć się źle dla tych seniorów. W rzeczywistości wielu z nich prowadzi bardzo aktywne życie, gdzie poznają sąsiadów lub spędzają czas ze znajomymi na emeryturze. W rzeczywistości, po latach odłączania się od przyjaciół, podczas gdy wszyscy wychowywali swoje rodziny, te starsze pokolenia cieszą się swoimi późniejszymi latami. Jasne, wiedzą, że ich dzieci przyjadą na Boże Narodzenie, ale co z resztą roku?
Dla tych, którzy nie mają dzieci, jest dobra wiadomość. Liczba kobiet w wieku 30 i 40 lat, które zdecydowały się pozostać bezdzietnym rośnie, a ponad 15 procent amerykańskich kobiet w wieku od 40 do 44 lat twierdzi, że nie ma dzieci. Liczba bezdzietnych kobiet w wieku od 35 do 39 lat wzrosła do 18,5%. W miarę jak te pokolenia osiągną wiek seniorski, będzie ich coraz więcej współczucia. W połączeniu z dużą liczbą seniorów, których dzieci nigdy nie dzwonią ani nie odwiedzają, będą mogli tworzyć aktywne społeczności i dbać o siebie nawzajem.
Więcej: Mój szef „pozwól mi odejść” za depresję
Więc następnym razem, gdy spotkasz 20- lub 30-latkę, która nie ma jeszcze dzieci, zastanów się dwa razy, zanim spróbujesz ją do tego zmusić. W rzeczywistości może wszyscy powinniśmy trochę bardziej szanować wybory rodzicielskie wszystkich, niezależnie od tego, czy zdecydujemy się mieć zero, jedno, dwoje, troje czy 10 dzieci.
