„Dlaczego obiad nie jest na stole, kiedy wracam z pracy do domu?”
To prawdziwa myśl, którą miałem w ciągu ostatnich kilku miesięcy. Na szczęście nie powiedziałem tego na głos. Ale zdecydowanie tak myślałem. Potem zacząłem się zastanawiać: „Czy naprawdę tak się czuję?”
Obecnie mieszkam z moim chłopakiem, synem, rodzicami i młodszym bratem na przedmieściach Illinois, ponad 40 mil od mojej nowej pracy w Chicago.
Pracuję. Mój chłopak zostaje w domu. Jeśli chcesz zorientować się w mojej pensji, pracuję dla organizacji non-profit.
Trochę płacimy za pobyt i staram się spłacić nasz samochód. Nasze wydatki nie są bardzo wysokie, ale nadal trudno jest zaoszczędzić pieniądze. Mój chłopak jest niezależnym filmowcem i montażystą. Projekty nie pojawiają się tak często, a kiedy już, tworzą wymagający harmonogram z napiętymi terminami. Miałem sens pracować na pełny etat, a on zostać w domu.
Więcej:5 mitów na temat kobiet będących głównymi żywicielami rodziny, które muszą odejść
Poza opieką nad naszym dzieckiem robi wiele. Gotuje, wyrzuca śmieci i sprząta naszą przestrzeń życiową każdej nocy po tym, jak nasz syn ją zniszczył. Odbiera mnie ze stacji kolejowej. Często w nocy trzyma ucho przy monitorze, a nawet śpi na kanapie, więc mam sypialnię tylko dla siebie. Jest stałym źródłem zachęty i często mówi mi, jak bardzo jest ze mnie dumny za tak ciężką pracę.
Ale czasami nadal czuję się przytłoczony byciem rodzicem i żywicielem rodziny. Będę miał pretensje do robienia prania naszemu dziecku, kupowania wszystkich jego artykułów spożywczych lub wymiany pieluch, kiedy są niskie i wiedząc, kiedy mój syn wyrósł ze swoich ubrań. Nigdy nie kładę się spać (chociaż wątpię, czy jestem już do tego zdolny.) Jestem po prostu zmęczony i nie mam nikogo, na kim mógłbym to wynieść.
Zaczynam widzieć, jak mężczyźni stają się samolubnymi palantami, gdy mają dziecko i nadal pracują na pełny etat. Mam też empatię dla opiekunów, którzy cały dzień pozostają w domu z tym dzieckiem. Żadna z tych prac nie jest łatwa. Przynajmniej mam wypłatę, żeby wynagrodzić mi za mój czas.
Skoro o tym mowa, chociaż mam młodszego brata, często wychowywaliśmy się jak jedyne dzieci. Dzieli nas pięć lat i różnimy się płcią, więc nie musiałam się zbytnio dzielić.
Czasami potrafię być hojny, ale potrafię też być naprawdę skąpy. Nie lubię dzielić się posiłkami, kiedy wychodzimy na kolację. Śpię na środku łóżka. A ostatnio trudno mi nie przykładać większej wagi do mojej potrzeby wolnego czasu.
Pracuję nad tym.
Ale najgorsze jest, gdy czuję, że pieniądze, które zarabiam, są „moje”, a nie „nasze”. Czasem muszę policzyć, żeby przypomnieć dla mnie, że płacenie za opiekę nad dzieckiem kosztowałoby dużo więcej niż danie mojemu chłopakowi gotówki na okazjonalne latte lub sześciopak piwo. Poza tym jako była niania wiem, że nie do końca zajmuje się wolontariatem w czasie wolnym, opiekując się naszym dzieckiem.
Dorastałem z tatą, który sam się stworzył. Nie ukończył studiów, ale od razu zajął się biznesem ubezpieczeniowym, podróżując i ciężko pracując, aby nas utrzymać. Oznaczało to również, że nie było go zbyt często z tego, co pamiętam. Ale zawsze mieliśmy więcej niż wystarczająco, nawet w trudnych czasach, i jestem wdzięczna i wdzięczna, że jego wsparcie trwało długo w moim dorosłym życiu.
Moja mama została w domu po tym, jak dużo pracowała jako nastolatka i we wczesnych latach dwudziestych. Zapewniła stabilny i bezpieczny dom, zabierając nas na wszystkie zajęcia, gotując posiłki i dbając o dom. Chociaż nie byliśmy Tasakami, zdecydowanie istniało poczucie, że mój tata był „mężczyzną”, a moja mama „kobietą” i wszystko, co zgadza się z tymi stereotypami w domu.
Więcej:Czego mają pracujące mamy, których chcą matki-siedzące w domu?
Ja tymczasem nigdy nie chciałem wyjść za mąż ani mieć dzieci. Prawdę mówiąc, większą część mojego trzydziestki spędziłem, próbując zaprzeczyć, że jestem całkowicie dorosły, decydując się na płatną pracę, zarabiając tylko tyle, by zapłacić czynsz i kupić napoje w happy hour. Nie byłam zainteresowana znalezieniem męża i ustatkowaniem się.
I chociaż nadal nie jestem mężatką i nie mam tego, co wyobrażałam sobie „ustalenie”, jestem dość daleko od miejsca, w którym byłam jeszcze trzy lata temu. Nagle zaczynam tworzyć arkusze kalkulacyjne budżetu w programie Excel i próbuję refinansować pożyczkę samochodową. Obecnie naszym największym dylematem jest ustalenie, gdzie mieszkać, gdy moi rodzice wystawią dom na sprzedaż tej wiosny.
Nie chcę tego robić. Chociaż przez całe życie odsuwałem tradycję i status quo, nadal wolałbym być czyjejś nieświadomej żony, która nie ma pojęcia, ile zarabia jej mąż i nie zarabia na żadnych finansach decyzje.
Więcej:Mama: Kiedy byłaś w pracy, oto czego mnie nauczyłaś
Bycie żywicielem rodziny zmienia mnie w kogoś, kim nie chcę być. Jestem tym facetem, który myśli, że pracowali ciężej, że ich partner miał cały dzień na pójście do sklepu i ugotowanie posiłku, chociaż nie może to być dalsze od prawdy.
Kiedy to ty wspierasz swoją rodzinę, twoje poczucie uprawnień jest potwierdzane przez społeczeństwo, które ceni tylko osobę zarabiającą na wypłatę.
To sprawia, że zaczynasz się zastanawiać – naprawdę okropne i niewrażliwe rzeczy, na przykład dlaczego obiad nie jest na stole, kiedy wracasz do domu.
