Kiedy doszło do strzelaniny w Virginia Tech, byłem w liceum, ale pamiętam, że oglądałem relację, jakby to było wczoraj.
Oglądanie biegających w strachu studentów, obserwowanie, jak reporterzy przeprowadzają wywiady z przechodniami, bez tchu czekają na informację, która identyfikuje bandytę… Cała gehenna była przerażająca. Rok później doszło do strzelaniny na Northern Illinois University, w wyniku której zginęło sześciu osób. Trzy lata później studiowałem na dużym uniwersytecie.
Więcej: Problem z bronią w Ameryce na 7 zaskakujących obrazach
Kilka tygodni po pierwszym semestrze w ASU, po ekscytacji bycia studentem w nowym miasto, z dala od rodziców, słabło, pamiętam, jak siedziałem na wykładzie z socjologii 101 hala. A ogromny sala wykładowa, pamiętaj. Ożywiłem się, usiadłem na krześle i nerwowo postukałem ołówkiem w biurko. W niewytłumaczalny sposób zacząłem myśleć o strzelaninie w Wirginii. Zacząłem zastanawiać się nad wielkością sali, lokalizacją wyjść, jak się tam dostanę i co bym zrobił, gdyby ktoś zdecydował się zastrzelić klasę.
Poczułem się szalony. Poczułem paranoję. Ale też czułem się usprawiedliwiony w swoich myślach. Jako ktoś, kto nadal widuje dzieci w moim wieku, może trochę starsze, ma odwagę strzelać do swoich rówieśników, dlaczego miałbym się nie bać? Dlaczego nie miałbym być paranoikiem? Nie powiedziałem jednak nikomu o moich myślach. Z czasem moja paranoja zaczęła słabnąć.
Rok później opuściłbym Phoenix i zacząłem studiować na Uniwersytecie Północnej Arizony we Flagstaff, miejscu, które wciąż rozważam mój dom z dala od domu (nawet jeśli to tylko pięć i pół godziny jazdy na północ od mojego rodzinnego miasta Yuma, Arizona). To piękne, spokojne, zapierające dech w piersiach górskie miasteczko uniwersyteckie. To małe miasteczko, w którym wszyscy poruszają się nieco wolniej – pełne 180 z Phoenix, zaledwie dwie godziny na południe. Nawet studenci wydawali mi się inni: bardziej zrelaksowani, trochę bardziej skoncentrowani. Tak, zdecydowałem się opuścić ASU do NAU ze względu na lokalizację, wielkość szkoły, profesorów i ludzi. Ale przyznam się, że z tyłu głowy pomyślałem: nie ma mowy, aby szkoła taka jak NAU, w miejscu takim jak Flagstaff, kiedykolwiek zniosła traumę i horror strzelaniny w szkole.
Więcej: Uniwersytet Północnej Arizony staje się w tym roku miejscem 46. strzelaniny szkolnej
A potem dzisiaj, październik. 9, 2015, kiedy przeczytałem, że w NAU w wyniku strzelaniny jeden zginął, a trzy inne zostały ranne, pękło mi serce. Moje serce złamało się z powodu zmarłego studenta. Moje serce złamało się dla jego rodziny. I muszę przyznać, że moje serce pękło, gdy uświadomiłem sobie coś, o czym zawsze wiedziałem, ale nie chciałem uwierzyć: strzelaniny szkolne nie zdarzają się w niektórych szkołach i w określonych godzinach. Strzelaniny szkolne zdarzają się nie tylko na uniwersytetach, w miastach lub miasteczkach w całym kraju lub zaledwie kilka stanów dalej. Nie ma rymów ani powodów, dla których takie rzeczy się zdarzają. Nie możesz podnieść i opuścić jednej szkoły, która wydawała się bardziej prawdopodobna, aby wydarzyło się coś tak tragicznego, niż w innej. I nie możesz myśleć „to mi się nigdy nie przydarzy”. Może się to zdarzyć zawsze i wszędzie.
Ale… jakie działania podejmujemy? Pytamy: Jak coś takiego mogło się wydarzyć? Co jest nie tak z tymi dziećmi? Dlaczego w ogóle mają broń? Jak został wychowany? Jak coś mogło eskalować tak szybko, że ktoś pomyślałby o wyciągnięciu broni, by rozwiązać konflikt? Te dzieciaki są w moim wieku; czy nie oglądali Columbine i Virginia Tech i nie widzieli, jak traumatyczne były te strzelaniny dla studentów, profesorów i ich rodzin? Czy w ogóle ich to nie dotyczyło?
To bezradne uczucie. To frustrujące.
Więcej:Przemoc z użyciem broni: czy nadszedł czas, aby przemyśleć nasze najkrwawsze prawo konstytucyjne?
I chociaż nie mam odpowiedzi i przyznaję, że nie wiem, jak możemy to naprawić, wiem, że to: to jest straszne i to musi się skończyć.
