Po długim dniu spędzonym w szkole wiele dzieci może nie chcieć uczestniczyć w zajęciach pozalekcyjnych, ponieważ czują się zmęczone. Ale w erze „kap-ziemniaka”, w której zarówno dzieci, jak i dorośli spędzają wiele godzin każdego dnia przed telewizorem lub komputerem, ćwiczenia są koniecznością. Nieaktywny tryb życia prowadzi do coraz większej liczby dorosłych osób z nadwagą i bez formy. Niestety coraz więcej dzieci również boryka się z tymi samymi wyzwaniami.
Ćwiczenie rozwijające ciała i umysły
Dużo ruchu jest ważne dla dzieci, zwłaszcza gdy wciąż rozwijają swoje ciało i umysł. Lise Christensen, MD, ze Szpitala Dziecięcego w East Tennessee, z Pediatric Emergency Medicine, podkreśla, że dzieci muszą być narażone na szeroki zakres aktywności, aby zachować zdrowie i sprawność. Dr Christensen podkreśla jednak, że to, co może być dobrymi ćwiczeniami dla dorosłych, może nie być tym samym, co uważa się za dobre możliwości ćwiczeń dla dzieci.
Dzieci mogą otrzymać wszystkie potrzebne im ćwiczenia, mając codziennie czas na „darmową zabawę” — czas na bieganie na zewnątrz z przyjaciółmi lub uprawiać niezorganizowany sport — co może pomóc w rozwijaniu koordynacji i kreatywności, a także w rozwoju mięśni grupy. Bieganie i upadki na miękkiej powierzchni, takiej jak trawa lub mata, to świetne zajęcia dla małych dzieci. Wspinaczka po drzewach lub drabinkach to także dobre ćwiczenie. Podobnie jak w przypadku wszystkich czynności, dzieci powinny być dobrze nadzorowane, zwłaszcza podczas wspinaczki.
„Kiedy dzieci są małe, jest to dla nich doskonały czas, aby stać się aktywnymi i narażonymi na jak najwięcej różnych czynności” – mówi dr Christensen. „Im więcej zabawy sprawia dziecku ćwiczenie, tym lepsza jest aktywność. Szczególnie mądrze jest wystawiać dzieci na zajęcia, podczas których będą się dobrze bawić bawiąc się z innymi dziećmi”.
Jednak dr Christensen ostrzega rodziców, zachęcając małe dzieci do udziału w zorganizowanych sportach, ponieważ małe dzieci nie potrzebują współzawodnictwa. „Zajęcia, które obejmują kilka zasad, dają dzieciom więcej miejsca na kreatywność i zabawę” – opowiada. „Regulamin zabiera zabawę tylko dzieciom, które mogą nie być zainteresowane uczestnictwem w zorganizowanych sportach. Darmowa gra zachęca ich do rozciągania umysłów, ponieważ zapewnia korzyści zdrowotne ich ciału.
Jeśli jednak dziecko wyraża zainteresowanie zorganizowaną aktywnością, taką jak gimnastyka, tee-ball czy taniec, można pozwolić na uczestnictwo na obniżonym poziomie. Najważniejszą rzeczą, na którą należy zwrócić uwagę w zorganizowanej działalności, jest stosunek liczby uczniów do nauczycieli (dobry stosunek to nie więcej niż 10 uczniów na jednego trenera). Ważne jest również, aby rodzice nie naciskali zbyt mocno na takie zajęcia. Powinni mieć możliwość uczestniczenia na ich własnym poziomie umiejętności i zainteresowania, bez poczucia presji rodziców, aby odnieść sukces i być nadmiernie konkurencyjni. Rodzice powinni również zachować ostrożność, pozwalając swoim dzieciom skupić się tylko na jednej ulubionej czynności, mówi dr Christensen. „Kiedy małe dzieci koncentrują się na aktywności, która wykorzystuje jedną grupę mięśni, ale nie działa na inne mięśnie w całym ciele, ten jeden obszar może stać się nadmiernie rozwinięty” – mówi. „Na przykład, jeśli dziecko chce grać w tee-ball, nie powinno skupiać całej swojej energii na rzucaniu piłki, ale zamiast tego powinno rzucać, biegać, uderzać i łapać”.
Wystawianie dzieci na wiele różnych zajęć w szkole może pomóc im wyrosnąć na zdrowych, aktywnych dorosłych. Dopóki dzieci dobrze się bawią, a rodzice pamiętają, aby nie naciskać na nie zbyt mocno, dzieci mogą łatwo stać się bardziej sprawne fizycznie.
